বিপিএল নিলামের অদৃশ্য খাতা: ফাস্ট বোলারের দাম পড়ে ঘণ্টায়, প্রতিভায় নয়

নিলামের প্যাডেল নামার ঠিক আগে বড় পর্দায় যে তালিকা ভেসে ওঠে, সেখানে একজন পেসারের গতি লেখা থাকে না — লেখা থাকে একটা তারিখ। গত বিপিএল নিলামে বসে সেটা নিজের চোখে দেখেছি। একুশ বছরের এক ডানহাতি, যার গতি ঘণ্টায় ১৪০ কিলোমিটারের উপরে, পুরো তিন রাউন্ড চুপচাপ বসে রইল। অন্যদিকে পঁয়ত্রিশ বছরের এক বাঁহাতি স্পিনার দুবার উঠে গেল, দামও মাঝারি থেকে ভারী। ফ্র্যাঞ্চাইজির খাতায় কিন্তু কোনো অন্যায় হয়নি। প্যাডেল যেটা কিনছে, সেটা প্রতিভা নয় — একটা উইন্ডো। ওরা ক্রিকেটার কেনে না, ওরা কেনে ফেব্রুয়ারির চার সপ্তাহ, একটা এনওসি, আর একটা ইনজুরি-মুক্ত সিজনের ভরসা।

পতন বলার আগে, আসুন একটা কথা মেনে নিই: এই বাজারে দাম ঠিক হয় ঘণ্টায়, প্রতিভায় নয়। গত ছয়-সাত বছর ধরে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট যে খাতা মেলাচ্ছে, সেটা ক্রিকেট-স্কাউটের খাতা নয়, বরং একজন বিমা-আন্ডাররাইটারের খাতা। ঝুঁকি, উইন্ডো আর ডেলিভারি-মিনিট — এই তিন কলামেই একজন বোলারের বাজারদর ঠিক হয়। আর বাংলাদেশের ফাস্ট বোলাররা এই খাতার সবচেয়ে অসম্ভব সারিতে বসে থাকে, কারণ ওদের হাতে থাকে সবচেয়ে কম ঘণ্টা আর সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি।

আমি এটা কোনো এক সিজনের বদ-লাগা থেকে বলছি না। ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনাল, বাংলাদেশ ২৬৪/৭, ভারত ২৬৫/১ — রোহিত শর্মা ১২৩, বিরাট কোহলি ৯৬, হাতে ৫৯ বল বাকি। সেদিন আমি বুঝেছিলাম, স্কোরকার্ড আসলে একটা খরচের হিসাব — কে কতটা ঝুঁকি কিনেছিল, আর কে কতটা কুড়িয়ে রেখেছিল। সেই ভাবনাটাই আজ নিলামের টেবিলে ফিরে আসে। ম্যাচের স্কোরবোর্ড ছিল শেষ জিনিস যা ব্যর্থ হলো, প্রথম নয়। বরং প্রথম ব্যর্থ হয় ওয়ার্কলোডের হিসাব, সেটা কেউ দেখে না।

এবার আসল প্রসঙ্গে। ক্রিকেট এখন একটা সত্যিকারের বৈশ্বিক শ্রমবাজার — আইপিএল, বিপিএল, আইএলটি-টোয়েন্টি, পিএসএল, দ্য হান্ড্রেড, বিগ ব্যাশ। এক সিজনে একজন বোলার চার-পাঁচটি দেশে, চার-পাঁচটা ভিন্ন চুক্তিতে, চার-পাঁচটা ভিন্ন মেডিকেল টিমের অধীনে বল করে। কিন্তু এই বাজারে কেনার সময় কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি তার নিজের মেডিকেল দলকে প্রশ্ন করে না, প্রশ্ন করে বোর্ডের এনওসি-ক্যালেন্ডারকে। অর্থাৎ ওরা জানে, ক্রিকেটার শারীরিকভাবে কেমন থাকবে সেটা ঠিক করে দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজি নয় — ঠিক করে দেয় জাতীয় বোর্ডের সূচি। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে এই সূচি গত কয়েক বছরে এমনভাবে সাজানো হয়েছে যে, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন আমাদের একজন পেসার কেনে, ও আসলে একটা অনিশ্চিত সম্পদ কেনে। ক্রিকেটার ট্রেন্ডি নয়, ওর বাড়ির ঠিকানা ট্রেন্ডি — সেটাই বাজার।

বিষয়টা বোঝার জন্য একটা সহজ হিসাব ধরি। ধরুন, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি একজন ফাস্ট বোলারের পেছনে এক কোটি টাকা বসাচ্ছে। সেই টাকার মধ্যে ও কিনছে তিনটা জিনিস। এক, উপস্থিতির নিশ্চয়তা — ও কতগুলো ম্যাচে মাঠে নামবে। দুই, পারফরম্যান্সের ভর — ও কত ওভারে কত উইকেট বা কত ডট বল দেবে। তিন, ইনজুরি-ডিসকাউন্ট — ও সিজনের মাঝখানে ছিটকে যাবে কি না। এই তিনটার মধ্যে তৃতীয়টা সবচেয়ে বড়, আর তৃতীয়টাই বাংলাদেশি পেসারদের জন্য সবচেয়ে খারাপ। কারণ ইনজুরি-ডিসকাউন্টের কোনো অঙ্ক ক্রিকেটার নিজে ঠিক করতে পারে না — সেটা ঠিক করে ওর আগের বারো মাসের ওয়ার্কলোড।

এই জায়গাতেই আসে আমার প্রিয় হিসাব, যেটা আমি ওয়ার্কলোড-লেজার বলি। একটা ফাস্ট বোলারের শরীর আসলে একটা ব্যালান্স শিট — প্রতিটা স্পেল একটা ডেবিট, প্রতিটা বিশ্রামের দিন একটা ক্রেডিট। সমস্যা হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচের সপ্তাহে কেউ ওর ক্রেডিট কলামটা দেখে না, শুধু ম্যাচ-ডে-র ডেবিটটা দেখে। আর জাতীয় দলের সূচি যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডোর ঠিক আগে-পরে বসে, তখন ওর শরীরে ক্রেডিট জমার কোনো সুযোগই থাকে না। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজি যেটা কিনছে, সেটা একটা ক্লান্ত পেসার — আর ক্লান্ত পেসারের বাজারদর স্বাভাবিকভাবেই কম। এই কম দামটাকে আমরা ভুল করে প্রতিভার অভাব ভাবি।

একটা উদাহরণ দিই। মুস্তাফিজুর রহমান ২০১৬ সালে আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে সতেরোটি উইকেট নিয়ে এমার্জিং প্লেয়ারের পুরস্কার পেয়েছিলেন। সেটা ছিল একেবারে তাজা শরীর, তাজা কাটার, আর একটা অচেনা অ্যাকশন। এরপরের বছরগুলোতে দেখুন কী হয়েছে — জাতীয় দলের সূচি, ফ্র্যাঞ্চাইজি সূচি, আর চোট, এই তিনটা একসাথে মিলে ওকে বারবার মাঠ থেকে টেনে বের করেছে। ওর দক্ষতা কমেনি, বাড়লেও বাড়তে পারে। কিন্তু ওর বাজারদর আর সেই ২০১৬ সালের তাজা অবস্থায় ফিরতে পারেনি, কারণ বাজারের খাতায় ও এখন 'উইন্ডো-রিস্ক' কলামে বসে। এটি কোনো গোপন তথ্য নয়, স্কোরকার্ড আর সূচি মিলিয়ে দেখলেই বেরিয়ে আসে।

এখানে একটা কথা স্পষ্ট করা দরকার। আমি বলছি না যে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা কুটিল ষড়যন্ত্র করছে। বরং উল্টোটা — ওরা পুরোপুরি যুক্তিসঙ্গত আচরণ করছে। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির লক্ষ্য ম্যাচ জেতা, প্রতিভা বিকাশ নয়। তাই ও যদি হিসাব করে দেখে, একজন তরুণ পেসারের এনওসি নিয়ে অনিশ্চয়তা আছে, কিন্তু একটা অভিজ্ঞ স্পিনারের এনওসি নির্দিষ্ট, তাহলে ও স্পিনারকেই নেবে। এটা ব্যর্থ ব্যবস্থাপনা নয়, এটা সফল ঝুঁকি-ব্যবস্থাপনা — শুধু ব্যবস্থাপনার লক্ষ্যটা ক্রিকেটের স্বার্থে নয়, ওদের নিজের স্বার্থে। এই পার্থক্যটা না বুঝলে আমরা ভুল মানুষকে দোষ দেব।

তাহলে আসল প্রশ্নটা কী? আসল প্রশ্নটা ফ্র্যাঞ্চাইজির টেবিলে নয়, বোর্ডের সূচিতে। বাংলাদেশের পেসারদের ওয়ার্কলোড নিয়ন্ত্রণ করে মূলত দুটি জিনিস — জাতীয় দলের ম্যাচ-সূচি এবং বোর্ডের এনওসি-নীতি। এই দুটোই ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের বাইরে, অর্থাৎ ওই টেবিলে বসে থাকা কেউ এগুলো বদলাতে পারে না। ফ্র্যাঞ্চাইজি শুধু ফলাফলটা কিনছে, কারণটা নয়। ফলে আমরা যখন দেখি আমাদের পেসার নিলামে অবমূল্যায়িত হচ্ছে, তখন আমরা আসলে একটা সূচি-সমস্যার দাম দেখছি, প্রতিভার দাম নয়।

এই জায়গায় একটা সংখ্যার কথা বলা দরকার, যেটা আমি নিলামের টেবিলে বসে নিজে মাথায় হিসাব করেছিলাম। ধরুন, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি প্লে-অফের জন্য দুই মাসে বারোটা ম্যাচ খেলবে। একজন প্রথম সারির পেসার সাধারণত সেখানে দশ থেকে বারোটা ম্যাচে খেলবে, প্রতি ম্যাচে চার ওভার — মানে প্রায় চল্লিশ থেকে আটচল্লিশ ওভার, মোটের উপর দুইশো থেকে আড়াইশো বল, প্রায় সবগুলোই দ্রুতগতির। আর এই একই সময়ে তার আগের ছয় মাসে জাতীয় দলের হয়ে সে কত বল করেছে, সেটা কারও খাতায় নেই। এই সংখ্যাটা থাকলে ফ্র্যাঞ্চাইজি তার দাম ঠিক করতে পারত; সংখ্যাটা না থাকায় ও সবচেয়ে সহজ অনুমানটা করে — তারুণ্য মানেই ঝুঁকি, অভিজ্ঞতা মানেই নিরাপত্তা। এই অনুমানই আমাদের তরুণ পেসারদের বাজার খেয়ে ফেলে।

এবার আসি একটা আরও অস্বস্তিকর দিকে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট আমাদের পেসারদের জন্য দুটো আয় দরজা খুলে দিয়েছে, আর সেই দরজা দুটো একে অন্যের সাথে লড়ছে। একটা দরজা হলো ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি, আরেকটা হলো বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি। দুটোই টাকা দেয়, কিন্তু দুটোই সময় চায় — একই ক্যালেন্ডার-সপ্তাহে। এই লড়াইয়ে বোর্ড সবসময় ঘরোয়া লিগকে রক্ষা করতে চায়, কারণ সেটা তার নিজের আয়ের সূত্র। কিন্তু পেসারের শরীর একটাই। ফলে একটা নির্দিষ্ট বিন্দুর পর জাতীয় বোর্ডের স্বার্থ আর পেসারের দীর্ঘমেয়াদি কেরিয়ারের স্বার্থ আলাদা হয়ে যায়। এই আলাদা হয়ে যাওয়াটাই আসল সংকট, নিলামের দাম নয়।

আমার মনে আছে, ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে মস্কোর ফ্যান ফেস্টে বসে জার্মানির কোরিয়ার কাছে হারের ম্যাচটা দেখছিলাম। জার্মানি ছাব্বিশটা শট করেছিল, দখল ছিল বাহাত্তর শতাংশ, কিন্তু তারপরেও হেরেছিল। সেদিন আমি লিখেছিলাম, ওই ছাব্বিশটা শট ছিল একটা ডুবন্ত খরচ — ওরা একটা ধীর বিল্ড-আপে বারবার বিনিয়োগ করছিল, যার দাম কোরিয়ার পাল্টা-আক্রমণ নিখুঁতভাবে মিটিয়ে দিচ্ছিল। ক্রিকেটের এই নিলাম-বাজারে আমি ঠিক একই প্যাটার্ন দেখছি। আমরা একটা পেসারের ওপর বারবার বিনিয়োগ করছি — ম্যাচ, সিরিজ, লিগ — কিন্তু প্রতিবারই একটা এমন সিদ্ধান্তে ফিরে যাচ্ছি, যেটার ফলাফল আগেই জানা।

এটি একটি ডুবন্ত-খরচের ময়নাতদন্ত, আর লাশ এখনও গরম। আমরা ওই তরুণ পেসারকে বারবার বলি, 'এবার তোকে বিশ্রাম দেব,' কিন্তু সূচি বদলাই না। আমরা বলি, 'ও এখনো প্রমাণ করেনি,' কিন্তু প্রমাণ করার মাঠটাই তো আমরা ভরে দিয়েছি। একটি ব্যবস্থা যদি বারবার একই ফল দেয় — তরুণ পেসার ছিটকে পড়ে, বাজারদর কমে, ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে এড়িয়ে যায়, বোর্ড আবার তাকে জাতীয় দলে ফেরায় — তাহলে সেটা দুর্ঘটনা নয়, সেটা একটা নকশা। আর নকশাটা কেউ লুকিয়ে বানায়নি, প্রতিদিনের সূচি-সভায় চুপচাপ বানানো হয়েছে।

এবার সেই অংশে আসি, যেখানে আমাকে আমার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াতে হবে। ধরে নিন, আমি ভুল। ধরুন, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো আসলে খুব ভালো স্কাউটিং করছে, আর ওরা জানে যে আমাদের তরুণ পেসাররা সত্যিই ইনজুরি-প্রবণ। তাহলে ওদের কম দাম দেওয়াটা বাজারদরের সঠিক হিসাব, আমাদের আবেগ নয়। এটা সম্পূর্ণ সম্ভব। কিন্তু সেই যুক্তিকে টিকতে হলে একটা জিনিস প্রমাণ করতে হবে — যে ইনজুরিটা স্বাভাবিক, ব্যবস্থা-নির্মিত নয়। আর এখানেই আমার সন্দেহ। কারণ ইনজুরি যদি সত্যিই এলোমেলো হয়, তাহলে সব দেশের তরুণ পেসারের ইনজুরি-হার প্রায় একই রকম হওয়া উচিত। কিন্তু বাংলাদেশের মতো অতিরিক্ত ব্যস্ত সূচির দেশে সেই হার বেশি দেখা যায় — সেটা দুর্ঘটনা হতে পারে, আবার নকশাও হতে পারে। পার্থক্যটা বোঝার একমাত্র উপায় ওয়ার্কলোডের পরিষ্কার তথ্য, যা এখনও প্রকাশ্যে নেই।

আরেকটা সম্ভাবনা আছে, যেটা আমি খোলাখুলি স্বীকার করি। হয়তো বাজার আসলে দক্ষ, আর দোষটা আমার নিজেরই। আমি ঢাকার একজন ধারাভাষ্যকার, নিলাম-টেবিলের ভেতরের মেডিকেল রিপোর্ট আমি দেখি না। আমি শুধু দেখি বাইরের ফলাফল — কে উঠল, কে নামল। হয়তো ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে এমন তথ্য আছে, যা আমার নেই, আর সেই তথ্যেই ওদের সিদ্ধান্ত যুক্তিসঙ্গত। এই সম্ভাবনাটা আমি উড়িয়ে দিচ্ছি না। কিন্তু তথ্য না থাকলে অনুমানও বন্ধ করা উচিত। আর ঠিক সেটাই আমাদের সমস্যা — আমরা অনুমান করি, তারপর সেই অনুমানকে বাজারের সত্য বলে মেনে নিই।

আর একটা দিক — আমি বারবার বোর্ডকে একমাত্র খলনায়ক বানাতে চাই না। অনেক সময় বোর্ডের হাতও বাঁধা থাকে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো বোর্ডের সাথে চুক্তিবদ্ধ, আন্তর্জাতিক উইন্ডো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের ক্যালেন্ডারে আটকানো, আর বাংলাদেশের মতো দেশের আয়ের একটা বড় অংশ আসে এই লিগ আর সম্প্রচার থেকে। তাই সূচি কমানো মানে আয় কমানো — এই সত্যিটা অস্বীকার করা যায় না। আমি যা চাই, সেটা সূচি কমানো নয়; আমি চাই সিদ্ধান্তগুলো স্বচ্ছ হোক, এবং সেখানে একটা কলাম থাকুক যেটা পেসারের ঘণ্টা গুনবে।

তবুও একটা প্রশ্ন ঘুরপাক খায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি সত্যিই দক্ষ হয়, তাহলে ওরা কেন এই তথ্যটা নিজেরাই তৈরি করে না? কেন ওরা প্রতিটি সম্ভাব্য পেসারের জন্য একটা সাধারণ ওয়ার্কলোড-সূচক রাখে না? উত্তরটা সম্ভবত আর্থিক — তথ্য সংগ্রহে খরচ আছে, আর একটা ছোট লিগে সেই খরচের রিটার্ন নেই। কিন্তু এখানেই একটা অদ্ভুত হিসাব লুকিয়ে আছে। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি একজন পেসারের সঠিক ওয়ার্কলোড জানত, ও হয়তো তাকে আরও ভালো দামে কিনতে পারত, অথবা ভুল ক্রিকেটার কেনা থেকে বাঁচত। অর্থাৎ তথ্যের অভাব ওকে রক্ষা করছে না, ক্ষতি করছে। এই আপাত-দক্ষ বাজার আসলে একটা অন্ধ বাজার, যেখানে সবাই অনুমান করে, আর কেউ হিসাব রাখে না।

এবার আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমি ভবিষ্যতের একটা পরীক্ষাযোগ্য ভবিষ্যদ্বাণী করব। শর্ত তিনটা — সূচি এখনকার মতোই থাকবে, এনওসি-নীতি বদলাবে না, আর লিগ সংখ্যা বাড়তেই থাকবে। এই তিন শর্তে আমার ভবিষ্যদ্বাণী হলো: আগামী দুই-তিন নিলাম চক্রে বাংলাদেশের ১৪০ কিলোমিটার-প্লাস গতির তরুণ পেসারদের বাজারদর স্থির থাকবে বা কমবে, অথচ একই বয়সের স্পিনার ও টপ-অর্ডার ব্যাটারদের দাম বাড়বে। কারণ বাজার প্রতিভা কিনছে না, কিনছে নিশ্চয়তা। আমি চাই কেউ এই ভবিষ্যদ্বাণীটা লিখে রাখুক, আর দুই বছর পর স্কোরকার্ডের মতো নিলামের খাতাটাও মিলিয়ে দেখুক।

কারণ শেষ বিচারে আসল প্রশ্নটা এটা নয় যে নিলামে কার দাম কত হলো। আসল প্রশ্নটা হলো, আমরা একজন তরুণ পেসারের শরীরকে একটা খরচের খাতা হিসেবে দেখছি, নাকি একটা সম্পদ হিসেবে। একটা বাজার যদি বারবার ভুল দাম ঠিক করে, তাহলে দোষটা ক্রেতার নয় — দোষটা সেই খাতার, যেখানে কলামগুলোই ভুলভাবে সাজানো। স্কোরবোর্ড ছিল শেষ জিনিস যা ব্যর্থ হলো, প্রথম নয়। আর নিলামের প্যাডেলটা ছিল সবচেয়ে জোরে শোনা শব্দ, সত্যিকারের হিসাবটা তার অনেক আগেই চুপচাপ লেখা হয়ে গেছে।