এনওসি: বাংলাদেশের ক্রিকেট-বাজারে আসল দাম যেখানে ঠিক হয়

গত জানুয়ারির এক সন্ধ্যায় সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে পাশের আসনে বসা এক তরুণ সাংবাদিক ল্যাপটপে ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের স্কোয়াড গুনছিলেন, আর প্রতিটি নামের পাশে ডলারের অঙ্ক বসাচ্ছিলেন। মাইকে ধারাভাষ্যকারের গলা, নিচে গ্যালারিতে ঢাক-ঢোল, স্পন্সর বোর্ডে ঝলমলে আলো। কিন্তু তালিকার একটি নামের গায়ে ছোট করে লেখা ছিল — সাবজেক্ট টু এনওসি।

সেই রাতে টের পেলাম, ক্রিকেট-বাজারে আসল দাম কোটেশন বা বিডে ঠিক হয় না। দাম ঠিক হয় মিরপুরের একটি ফাইলে রাখা এক পাতার কাগজে। ফ্লাডলাইটের নিচে ক্ষুদ্রতম দেশও এক বজ্রনির্ঘোষ — কিন্তু বজ্রনির্ঘোষের অনুমতিপত্র স্বাক্ষর হয় বোর্ড অফিসের কাঠের টেবিলে।

২০১২ থেকে ২০২৬: সূচি কীভাবে ভরে উঠল

২০১২ সালের ফেব্রুয়ারিতে মিরপুরে পর্দা ওঠে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের। সেবার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ছিল উপমহাদেশের একটা উৎসবমাত্র — বছরে একটি জানালা, ছয় সপ্তাহ, তারপর জাতীয় দলের কাজে ফেরা। চৌদ্দ বছর পরে সেই ছবিটা চেনার উপায় নেই।

পাকিস্তান সুপার লিগ যাত্রা শুরু করে ২০১৬ সালে, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ আরও আগে, বিগ ব্যাশ ২০১১-১২ মৌসুমে। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে একই মাসে মাঠে নামে দক্ষিণ আফ্রিকার SA20 আর সংযুক্ত আরব আমিরাতের ILT20। ওই বছরই জুলাইয়ে যুক্ত হয় মেজর লিগ ক্রিকেট। লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ এসেছে ২০২০ সালে। এখন বছরের প্রায় প্রতিটি মাসেই কোনো না কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ চলছে।

হিসাবটা সহজ। জানুয়ারিতে SA20 ও ILT20, ফেব্রুয়ারিতে পিএসএল, এপ্রিল-মে আইপিএল, জুন-জুলাই এমএলসি, আগস্ট-সেপ্টেম্বরে সিপিএল, ডিসেম্বরে বিপিএল ও এলপিএল। মাঝখানে জাতীয় দলের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, আইসিসি ইভেন্ট, ঘরোয়া টুর্নামেন্ট। একজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারের ক্যালেন্ডারে ফাঁকা জায়গা কার্যত নেই।

এই ভিড়ের মধ্যে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের জন্য দরজা খোলা রাখে একটাই কাগজ — বোর্ডের এনওসি। গত দুই দশকে যত নিলাম-রাত দেখেছি, তাতে এই শিক্ষাটাই সবচেয়ে বেশি কাজে দিয়েছে: নাম ওঠে মাইকে, সিদ্ধান্ত নামে ফাইলে।

যখন দর ঠিক করে একটি স্বাক্ষর

ফ্র্যাঞ্চাইজি পরিকল্পনায় বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের কদর কম নয়। বাঁহাতি পেসার, রিস্ট স্পিনার, উইকেটকিপার-ব্যাটার — এই তিন পণ্যের চাহিদা প্রায় প্রতিটি নিলামে। কিন্তু বিদেশি লিগের ম্যানেজার দাম দিলেই খেলোয়াড় পান না; অপেক্ষা করতে হয় একটি চিঠির।

বোর্ডের হিসাব ভিন্ন জায়গা থেকে আসে। বিসিবি প্রতিটি অনুরোধ আলাদা করে দেখে — ওই সময়ে জাতীয় দলের সিরিজ আছে কি না, খেলোয়াড়ের ফিটনেস রিপোর্ট কী বলছে, ঘরোয়া আসরে তাঁর প্রয়োজন আছে কি না। ফলে একই খেলোয়াড় জানুয়ারিতে সবুজ সংকেত পান, ফেব্রুয়ারিতে পান আংশিক ছাড়পত্র — শুধু লিগের শেষ দুই সপ্তাহের জন্য।

ফ্র্যাঞ্চাইজির পরিকল্পনা তাই দুই স্তরে চলে। প্রকাশ্যে তারা ব্যাটিং অর্ডার আর বোলিং কোটা নিয়ে কথা বলে; ভেতরে তারা এনওসির সম্ভাব্যতা নিয়ে টেবিল বানায়। যাঁকে শুরু থেকে পাওয়ার নিশ্চয়তা নেই, তাঁকে দল কেনে দ্বিতীয় বা তৃতীয় বিকল্প হিসেবে। কখনো কখনো একজন খেলোয়াড় নিলামে অবিক্রিত থাকেন বা দেরিতে বিক্রি হন — কারণটা প্রতিভা নয়, সূচি।

এখানেই একটা জিনিস পরিষ্কার হয়। ইউরোপীয় ফুটবলে যে ভূমিকা রাখে রিলিজ ক্লজ, দক্ষিণ এশীয় ক্রিকেটে সেই ভূমিকা রাখে এনওসি। এটা ক্রিকেটারকে রক্ষা করার কাগজ নয়; এটা বোর্ডের ভেটো — ভদ্র ভাষায় লেখা।

টাকা যেখানে জমা হয়, অনুমতি যেখানে নেওয়া হয়

ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির কাঠামো সাধারণত তিন স্তরে: বেস প্রাইস, ম্যাচ ফি, এবং অ্যাপিয়ারেন্স বোনাস। ছয় সপ্তাহের একটি লিগে একজন বাংলাদেশি পেসারের আয় দেশের পুরো ঘরোয়া মৌসুমের সমান বা তার বেশি হতে পারে। কিন্তু সেই আয়ের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি তাঁর নিজের হাতে নয়, কারণ চুক্তির প্রথম শর্তই হলো যথাযথ অনুমোদন সাপেক্ষে।

এজেন্টরা এটাকে দুইভাবে সামলান। প্রথমত, চুক্তিতে এনওসি না পেলে চুক্তি বাতিলের ধারা রাখা — যা ফ্র্যাঞ্চাইজির ঝুঁকি বাড়ায় এবং প্রায়ই বেতনের অঙ্ক কমিয়ে দেয়। দ্বিতীয়ত, লিগ শুরুর অনেক আগেই বোর্ডের সঙ্গে কথা বলে সময় বুক করে নেওয়া। দুটো পথই একই বাস্তবতা মেনে নেয়: এখানে ক্রেতার হাতে টাকা, চাবি অন্য কারো পকেটে।

অথচ এই বাস্তবতা নিয়েই সবচেয়ে বড় বিভ্রান্তি। গত মৌসুমে দেখা গেছে, বিস্তারিত আলোচনা হয় ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট নিয়ে, দলের ফিল্ডিং প্ল্যান নিয়ে, পরিবারের সঙ্গে অভিযোজনের গল্প নিয়ে। সূচির সেই নীরব প্রতিদ্বন্দ্বিতাটা সংবাদের শিরোনামে ওঠে না। অথচ ওখানেই ঠিক হয় কে মাঠে নামবেন।

একটি শর্ট ক্যাচিং পয়েন্ট: বিশ্রাম নয়, বিন্যাস

ধরে নেওয়া হয়, খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দিলে চোট কমবে। কাগজে যুক্তিটা চোখ ধাঁধানো। বিশ বছর মাঠ আর গ্যালারির মাঝখানে কাটিয়ে যত ফিক্সচার দেখেছি, তাতে সন্দেহটা বাড়ে। বড় সমস্যা ম্যাচের সংখ্যা নয়, সংখ্যাটার বিন্যাস।

দুটো লিগ একটার পর একটা, মাঝে দুই দিন ভ্রমণ, তারপর ঘরের সিরিজ — এই চক্রেই হ্যামস্ট্রিং, কাঁধ আর পিঠের চোট আসে। চিকিৎসা বিভাগ এখানে দমকল বাহিনী, আগুন নেভায়; তেল ঢালা বন্ধ করতে পারে না। তাই এনওসির সিদ্ধান্তটা একটা চিকিৎসা-সিদ্ধান্তও বটে — এবং সেটাও নেওয়া হয় কাগজে।

আরেকটি আরামদায়ক ধারণা: খেলোয়াড়ের যুগ

আর একটি আরামদায়ক ধারণা হলো, এখন খেলোয়াড়ের যুগ — এজেন্ট আর চুক্তি-বাণিজ্যই সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করে। এই অঞ্চলে সেটা অর্ধসত্য। টাকা ওপরে বাড়ে, কিন্তু খেলার চূড়ান্ত অনুমতি নিচে থাকে। যে ব্যবস্থা এক স্বাক্ষরে ছয় সপ্তাহের ফ্র্যাঞ্চাইজি পরিকল্পনা মুছে দিতে পারে, সেখানে ক্রিকেটারের দর-কষাকষির পরিসর সীমিত।

আর সেই কারণেই বাংলাদেশ আর শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটারদের গল্প একসঙ্গে পড়া দরকার। দুই বোর্ড দুই পদ্ধতিতে এনওসি দেয়, দুই দেশের লিগ দুই সময়ে চলে, কিন্তু দুটি বাজারের যন্ত্রণা এক: কলকাতায় বা দুবাইয়ে বসে কেউ যদি জানতে চান, ওই বাঁহাতি পেসারটা ফেব্রুয়ারিতে পাওয়া যাবে কি না — উত্তরটা ঠিক হয় ঢাকায়, সিলেটে বা কলম্বোতে, মিলের মাঠে নয়।

প্রতিটি বল একটা বাক্য — যার অনুবাদ জানে শুধু গ্যালারি। আর সইয়ের ভাষা জানে শুধু বোর্ড। দুটো ভাষার মাঝখানে দাঁড়িয়ে খেলোয়াড় প্রতিটি লিগ-এর আগে একটা হিসাব কষেন: টাকা, সময়, শরীর। তিনটার মধ্যে শেষটা এখনো বোর্ডের খাতায়।

শেষ কথা

সামনের দুই বছরে আইসিসি যদি সব ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জন্য একটা স্বীকৃত বৈশ্বিক জানালা তৈরি করে, তাহলে এনওসি এক অদ্ভুত জিনিসে পরিণত হবে — একটা কাগজ, যা ক্রিকেটের নতুন মুদ্রা হয়ে উঠবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা তখন নাম লিখবেন কালিতে, বোর্ড লিখবে সইয়ে, আর গ্যালারি অপেক্ষা করবে সূচির সেই তিন লাইনে। খেলাটা কখনো চলে যায়নি; সে শুধু আমাদের শোনার অপেক্ষায় ছিল। প্রশ্নটা তাই সরল — আপনি কার হিসাব দেখছেন, মাঠের না ফাইলের?