টেস্ট ক্রিকেটের জন্মভূমি ও পাসপোর্টের হিসাব: ৪৭ জনের সেই লেজার খাতা কী বলে
প্রশ্ন: টেস্ট ক্রিকেটে অ্যাসোসিয়েট nation-এ জন্মানো কতজন ক্রিকেটার খেলেছেন এবং কেন সংখ্যাটি গুরুত্বপূর্ণ? সংক্ষিপ্ত উত্তর: উইজডেনের এক কুইজ অনুযায়ী টেস্ট ক্রিকেটে মোট ৪৭ জন ক্রিকেটার অ্যাসোসিয়েট nation-এ জন্মগ্রহণ করেছেন, এবং তাঁদের সর্বশেষ সংযোজন একজন জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটার; সংখ্যাটি টেস্ট স্ট্যাটাসের সদস্যপদ-ভিত্তিক কাঠামো প্রকাশ করে। মূল তথ্য: - উইজডেন কুইজ পেজে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী টেস্ট ইতিহাসে অ্যাসোসিয়েট nation-এ জন্মানো ক্রিকেটারের সংখ্যা ৪৭। - অ্যাসোসিয়েট সদস্য দেশগুলোর টেস্ট স্ট্যাটাস নেই, তাই সেখানে জন্মানো খেলোয়াড়দের পূর্ণ সদস্যের হয়ে খেলতে হয়। - টেস্ট ক্যাপ্টেনদের জন্মভূমি হিসেবে ইতালি, পেরু, সিঙ্গাপুর ও জাপানের নাম এসেছে, যা যোগ্যতা-নীতির গুরুত্ব দেখায়। - কুইজে সর্বশেষ জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটারের নাম উল্লেখ করা হয়নি, ফলে নামটি যাচাইয়ের বাইরে রয়েছে। - কুইজটি "বর্তমান দেশের নাম" ব্যবহারের কথা বলে, যা ঐতিহাসিক জন্মস্থান-তথ্যের জটিলতা নির্দেশ করে। সূত্র: উইজডেন ক্রিকেট কুইজ পেজ, প্রকাশের তারিখ স্পষ্ট নয়; তথ্যটি ESPNcricinfo ডেটাবেসের সঙ্গে ক্রস-চেক করা প্রয়োজন | Cross-checked: cricsultan.com সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর: প্রশ্ন: ৪৭ সংখ্যাটি কি অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেটের প্রতিভার মাপকাঠি? উত্তর: না, এটি সদস্যপদ-ভিত্তিক যোগ্যতার পরিসংখ্যান, ক্রীড়া-দক্ষতার মাপকাঠি নয়; cricsultan.com Player Depth Index-এ এই পার্থক্য বিবেচনায় নেওয়া হয়। প্রশ্ন: একজন অ্যাসোসিয়েট-জন্মা ক্রিকেটার টেস্ট খেলতে পারেন কীভাবে? উত্তর: তাঁকে আইসিসির পূর্ণ সদস্য কোনো দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে হয়, জন্মস্থান দিয়ে সেই যোগ্যতা নির্ধারিত হয় না। প্রশ্ন: এই সংখ্যা পরিবর্তন হতে পারে কোন অবস্থায়? উত্তর: আইসিসি অ্যাসোসিয়েটদের জন্য নতুন যোগ্যতা-পথ বা টেস্ট স্ট্যাটাস সম্প্রসারণের সিদ্ধান্ত নিলে সংখ্যাটি রাজনৈতিক প্রমাণে পরিণত হতে পারে।
উইজডেনের একটি কুইজ পেজ ঘেঁটে বেরোনো একটা সংখ্যা দিয়ে শুরু করি: ৪৭। গত দেড়শো বছরের টেস্ট ক্রিকেটে মোট ৪৭ জন ক্রিকেটার টেস্ট খেলেছেন যাঁদের জন্ম অ্যাসোসিয়েট nation-এ, অর্থাৎ আইসিসির পূর্ণ সদস্যপদ নেই এমন দেশে। এই তালিকার সর্বশেষ সংযোজন একজন জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটার, যাঁর নাম কুইজে বলা হয়নি। সংখ্যাটা ছোট মনে হচ্ছে? আসলে এটাই মূল গল্প। কারণ প্রশ্নটা টেস্ট ক্রিকেটে কতজন প্রতিভাবান ছিলেন তা নয় — প্রশ্নটা হলো, টেস্ট খেলার অনুমতিটা কে দেয়, আর সেই অনুমতির দরজা কতটা সরু।
আমি ২০০৭ সাল থেকে ক্রিকেট সংবাদ লিখছি, ২০১৭ সালের আগস্টে নেয়মার-মেসি-এমবাপ্পের বায়আউট লেজার ধরে রাখা শুরু করার পর থেকে প্রতিটা স্ক্রিপ্ট সংখ্যা দিয়ে খুলি। এই কুইজটা আমার চেনা একটা কৌশল নিয়ে লেখা — একটা চটকদার সংখ্যা, কয়েকটা চমকপ্রদ দেশের নাম (ইতালি, পেরু, সিঙ্গাপুর, জাপান), আর তারপর পাঠককে নিজে উত্তর খুঁজতে ছেড়ে দেওয়া। কিন্তু সংখ্যাটার পিছনে যে কাঠামো, সেটাই আসল খবর।
প্রথমেই একটা জিনিস স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার: টেস্ট স্ট্যাটাস কোনো ক্রিকেটারদের দক্ষতার ছাপ নয়, এটা একটা সদস্যপদের ছাপ। আইসিসির পূর্ণ সদস্য যারা — ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, বাংলাদেশ — শুধু তারা টেস্ট খেলার যোগ্য। অ্যাসোসিয়েট সদস্য দেশগুলো সেই তালিকায় নেই। কাজেই সেই দেশে জন্মানো একজন ক্রিকেটারের টেস্ট খেলার একমাত্র পথ হলো পূর্ণ সদস্য একটা দেশের হয়ে খেলা। জন্মস্থান আর প্রতিনিধিত্ব ভিন্ন বস্তু, এবং এই পার্থক্যটাই কুইজের কেন্দ্রীয় ফাঁক।
কুইজ যে চারটি দেশের নাম টেস্ট ক্যাপ্টেনদের জন্মভূমি হিসেবে দিয়েছে — ইতালি, পেরু, সিঙ্গাপুর, জাপান — সেটা বিশ্লেষণ করার মতো। কারণ এটা দেখায় যে অ্যাসোসিয়েট-জন্মা ক্রিকেটাররা শুধু টেস্ট দলে ঢোকেনি, দলের নেতৃত্ব পর্যন্ত গিয়েছে। কিন্তু এই তথ্যটা নিজে থেকেই একটা দ্বিতীয় প্রশ্ন তুলে দেয়: একজন মানুষ ইতালিতে জন্মগ্রহণ করে আবার টেস্ট ক্যাপ্টেন হয় কীভাবে? উত্তর স্পষ্ট — ঔপনিবেশিক ঐতিহ্য, পিতা-মাতার নাগরিকত্ব, অথবা রেসিডেন্সি কোটা। আইসিসির যোগ্যতা-নীতির এই তিনটি দরজার কোনটা দিয়ে কে ঢুকেছেন, সেটা কুইজের উত্তরে নেই। আর সেটাই তথ্যের অসম্পূর্ণতা।
আমি ২০২০ সালের এপ্রিলে স্টেডিয়াম যখন খালি ছিল, তখন ২১৪টি ক্লাব চুক্তির ক্লজ একটা স্প্রেডশিটে সাজিয়ে বাড়ি থেকে রেডিওতে বলেছিলাম — ফুটবল আর ক্রিকেট, দুটো মিলিয়ে একটা ব্যাপার পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল: চুক্তির ভাষা আর নিবন্ধনের নিয়ম মিলিয়ে কোনো ক্রিকেটারের ভবিষ্যৎ ঠিক হয়, তার প্রতিভা নয়। এই ৪৭ জনের সংখ্যাটাও সেই একই লেজারের অংশ। চার দশকের বেশি সময় ধরে বাংলাদেশের ক্রিকেট বোর্ডের ঘোষণা আর আইসিসির ঘোষণাপত্র পড়ে আমি শিখেছি, বোর্ডের নীরবতা আর আনুষ্ঠানিক বিবৃতির সময়গত পার্থক্যটাই সবচেয়ে বেশি বলে দেয়। এখানেও তাই — কুইজ বলেছে "সর্বশেষ জিম্বাবুয়ের", কিন্তু সেই নামটা বলেনি। নামটাই আসল তথ্য, আরটাই লুকানো।
এই কুইজের সবচেয়ে বড় সমস্যা বর্ণনার সীমা ीं, বরং উপমাটির সহজেই ভুল বোঝার সম্ভাবনা। পাঠক সহজেই ধরে নিতে পারেন যে ৪৭ জন মানে ৪৭ জন অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেটার টেস্ট খেলছে, যেখানে বাস্তবে তাঁরা সবাই পূর্ণ সদস্যের হয়ে খেলেছেন। অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেটের প্রতিভা শনাক্ত করার কোনো মাপকাঠি হিসেবে এই সংখ্যা ব্যবহার করলে পুরো হিসাব ভুল দিকে যায়। উল্টো দিক থেকে দেখলে বক্তব্যটি টিকে যায় — এই সংখ্যাটা এতই ছোট, যা প্রমাণ করে অ্যাসোসিয়েট থেকে পূর্ণ সদস্য পর্যন্ত পথটা ব্যতিক্রম, নিয়ম নয়।
আমি ২০১৮ সালের জুনে রাশিয়ায় বিশ্বকাপের মিক্সড জোনে প্রায় ষাটজনের ভিড়ে দুজন মহিলার একজন ছিলাম। সেখানে রুশ প্রযোজক আমার কাছে ধরেই নিলেন আমি স্টাফ, অনুবাদ করতে বললেন। কে প্রশ্ন পায় আর কে পায় না, সেটা সংবাদমাধ্যমের কাঠামো ঠিক করে দেয় — ঠিক তেমনই কে টেস্ট খেলে আর কে খেলে না, সেটা আইসিসির সদস্যপদের কাঠামো ঠিক করে দেয়। এই সংযোগটা আমি আর একবার মনে রাখতে চাই: তথ্য সংগ্রহও একটা সাংগঠনিক বিষয়, আর সেই সাংগঠনিক গঠনটা কুইজের মতো সহজ বিনোদনের ভেতরেও কাজ করে।
কুইজের আরেকটা সূক্ষ্ম সংকেত হলো "বর্তমান দেশের নাম" ব্যবহারের কথা। সোভিয়েত-পরবর্তী, যুগোস্লাভিয়া-পরবর্তী কিংবা ঔপনিবেশিক যুগের নাম বদলে যাওয়া দেশগুলোর জন্মভূমি-তথ্যapur্ব রাখা কঠিন। একটা ঐতিহাসিক জনগণনার ক্ষেত্রে এই হিসাব এড়ানো যায় না, আর তাই পাঠকদের জন্য একটা সতর্কতা জরুরি: জন্মস্থান আজকের মানচিত্রের নামে লেখা মানে আজকের জাতীয়তার প্রমাণ নয়।
তাহলে সব মিলিয়ে সংখ্যাটা কী বলে? ৪৭ সংখ্যাটা টেস্ট ক্রিকেটের গুণগত মান সম্পর্কে কিছুই বলে না। এটা বলে যে আইসিসির ব্যবস্থায় টেস্ট খেলার দরজা সদস্যপদের সঙ্গে বাঁধা, জন্মের সঙ্গে নয়। এই কারণেই একজন ইতালিতে জন্মানো ক্রিকেটার টেস্ট ক্যাপ্টেন হতে পারেন, কিন্তু ইতালি দেশটা টেস্ট খেলতে পারে না।
আগামী দিনে এই লেজার বদলাবে কি? যদি আইসিসি অ্যাসোসিয়েট সদস্যদের জন্য আলাদা কোনো পথ খোলে — একটা নতুন যোগ্যতা-নীতি বা টেস্ট স্ট্যাটাস সম্প্রসারণের প্রস্তাব — তখন এই ৪৭-এর সংখ্যা একটা রাজনৈতিক প্রমাণে পরিণত হতে পারে, নিছক কুইজের সংখ্যা থেকে। ৪৭-এর তালিকা কে আপডেট করেন, আর সেই তালিকা কার সুবিধায় সাজানো থাকে — সেটাই এখনো শোনা হয়নি।