লেজারই যখন সাক্ষ্য: ইস্পোর্টস ডেটার অখণ্ডতা ও ব্লকচেইনের পাঠ

২০১৭ সালের অক্টোবরে কুয়ালালামপুর সিটি এফসির ট্রেনিং গ্রাউন্ডে কোচ আমাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, "তোমার ওই স্প্রেডশিটটা এখন কী বলছে?" আমি বলেছিলাম, আমাদের শীর্ষ গোলদাতার প্রতি শটে এক্সজি শূন্য দশমিক শূন্য নয়—লিগের গড় শূন্য দশমিক এগারোর নিচে। পাঁচ মাস ধরে আমি ২০১৭ মালয়েশিয়া সুপার লিগের ১৩২ ম্যাচের ১,৩৪৪টি শট হাতে ট্যাগ করেছিলাম; প্রতিটির অবস্থান, শরীরের অংশ আর ডিফেন্ডারের চাপ লিখে রেখেছিলাম। কোচ তাকে বেঞ্চে বসালেন। পরের চার ম্যাচে কুয়ালালামপুর সিটি নিল দশ পয়েন্ট। লেজারটা শুরু হয়েছিল এক হাজার তিনশো চুয়াল্লিশটা শট দিয়ে; শেষ হলো এমন এক প্রশ্নে, যা আমি আর ভুলতে পারি না—সংখ্যাটা সত্যি কি, নাকি শুধু বিশ্বাসযোগ্য দেখাচ্ছিল?

সেই প্রশ্নটা ডেটা নিয়ে নয়, ডেটার প্রমাণ নিয়ে। আর আজ একই প্রশ্ন ইস্পোর্টসে ফিরে আসছে—অনেক বেশি গতিতে।

ইস্পোর্টসের ডেটা-অর্থনীতি ফুটবলের চেয়ে দ্রুত শ্বাস নেয়। ফুটবলে একটা সিস্টেম দুই-তিন মৌসুম টেকে; ইস্পোর্টসে একটা প্যাচ নোট এলেই মেটা বদলে যায়, পিক-রেট বদলায়, স্ট্র্যাটেজি বদলায়। ইস্পোর্টস আমাকে শিখিয়েছে, প্যাচ নোট আসলে দ্রুতগতির ট্রান্সফার উইন্ডো—একই রকম উলটপালট, শুধু সময় অনেক কম।

কিন্তু এই গতি একটা সমস্যা তৈরি করে: প্রমাণ হারিয়ে যায়। একটা স্ট্যাটস সাইট বলছে পিক-রেট ৪৭ শতাংশ, আরেকটা বলছে ৫২। কোনটা সত্য? কোন প্যাচে মাপা? কত ম্যাচের নমুনা? কে লগ করেছে? প্রশ্নগুলো কেউ করে না, কারণ উত্তর দিতে গেলে ডেটার উৎস দেখাতে হয়—আর উৎস দেখানো মানে দুর্বলতা স্বীকার করা।

প্রমাণের শিকলটা লম্বা: ম্যাচ চলাকালীন একজন অবজারভার ইভেন্ট দেখেন, তারপর কেউ সেটা লগ করেন, সেটা ঢোকে ডেটাবেসে, তারপর ড্যাশবোর্ডে, তারপর ব্রডকাস্ট গ্রাফিকে, শেষে বাজি বা ফ্যানের স্ক্রিনে। এই পাঁচ ধাপের যেকোনো একটায় সংখ্যাটা নষ্ট হতে পারে—কিন্তু পাঠক শুধু শেষ ধাপটা দেখেন। ইস্পোর্টসের বাজি-বাজার আর স্পনসরশিপ এখন এই অদৃশ্য শিকলের ওপর দাঁড়িয়ে আছে।

দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ইস্পোর্টস বাজার দ্রুত বড় হচ্ছে, আর মালয়েশিয়া তার কেন্দ্রে। মোবাইল ইস্পোর্টস এখানে ফুটবলের মতোই জনপ্রিয়—ফ্রি ফায়ার, পাবজি মোবাইল, মোবাইল লেজেন্ডস। কিন্তু এই বাজারের ডেটা-অবকাঠামো এখনো শিশু। টুর্নামেন্ট আয়োজকরা স্কোর শেয়ার করেন, কিন্তু ইভেন্ট-লেভেল ডেটা প্রায়ই হারিয়ে যায় বা বন্ধ দরজার পেছনে থাকে। ফলে একটা ম্যাচের গল্প আমরা শুনি, কিন্তু ম্যাচের সত্য যাচাই করার উপায় থাকে না।

আমি ব্লকচেইন শব্দটা টোকেন, ট্রেডিং বা ক্রিপ্টো-দামের অর্থে ব্যবহার করছি না। ব্লকচেইনের আসল আবিষ্কার হলো লেজার—এমন একটা রেকর্ড, যা টাইমস্ট্যাম্পড, যা পরে বদলানো যায় না, আর যা যে কেউ স্বাধীনভাবে যাচাই করতে পারে। ইস্পোর্টসের সমস্যাটা ঠিক এই জায়গায়। ম্যাচ শেষ, স্কোরবোর্ড আপডেট, কিন্তু ইভেন্ট-লেভেল ডেটার কোনো স্থায়ী, যাচাইযোগ্য হিসাব নেই। প্রতিটি স্ট্যাট প্ল্যাটফর্ম তার নিজের লেজার রাখে, আর আমরা পাঠক হিসেবে সেটাই বিশ্বাস করি—প্রমাণ ছাড়াই।

আমি আমার কর্মজীবনের বড় অংশটা একটা প্রশ্নের উত্তর দিতে দিতে কাটিয়েছি: একটা সংখ্যা কোথা থেকে এল? ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি ৬৪ ম্যাচের ১৬৯টি গোল লগ করেছিলাম; তার মধ্যে ৭৩টি এসেছিল সেট-পিস থেকে—৪৩ দশমিক ২ শতাংশ। সেকেন্ড-ফেজ কর্নার আর রিসাইকল করা ফ্রি-কিক মিলিয়ে ২৬টি। স্টুডিওতে আমাকে বলতে বলা হলো, টুর্নামেন্টটা নাকি "ওপেন প্লের" ছিল। আমি রাজি হইনি; সংখ্যাটা পড়ে শুনিয়েছি। ক্লিপটা ছড়িয়ে গেল, রিপোর্টটা পড়া হলো চার লাখ বার। মূল কথা টুর্নামেন্ট নয়—মূল কথা হলো, সংখ্যাটার উৎস আর পদ্ধতি যে কেউ যাচাই করতে পারল।

বছর দুয়েক পর, ২০২০ সালে, মালয়েশিয়ার লকডাউনে আমি ১২টি লিগের ২,৮৪৭টি ম্যাচ ঘেঁটে একটা "ক্রাউড কোএফিসিয়েন্ট" বানালাম। তার মধ্যে ৪১২টি ম্যাচ খেলা হয়েছিল দর্শকশূন্য গ্যালারিতে। ফলাফল: হোম-উইন রেট কমেছে ৯ দশমিক ৬ শতাংশ পয়েন্ট, হোম-পেনাল্টি কমেছে ৪১ শতাংশ, আর যোগ হওয়া সময় বেড়েছে ১ দশমিক ৪ মিনিট। আমার সিদ্ধান্ত ছিল, হোম অ্যাডভান্টেজের প্রায় ৬০ শতাংশ আসলে রেফারির সিদ্ধান্ত দ্বারা মধ্যস্থিত। আমি পুরো ফাইলটা ফ্রি-তে প্রকাশ করলাম, কাঁচা ডেটাসহ। চারটি ইউরোপীয় ক্লাবের স্টাফ সেটা ডাউনলোড করলেন।

এই কাজগুলোর মধ্যে একটা জিনিস কমন ছিল: প্রতিটা সংখ্যার সাথে তার নমুনা-আকার, বানানোর তারিখ আর পদ্ধতি লিখে দিয়েছি। ব্লকচেইনের ভাষায় বললে—প্রতিটা দাবির সাথে একটা অডিট ট্রেইল। ব্লকচেইনের আসল মূল্য টোকেনে নয়, অডিট ট্রেইলে। ইস্পোর্টসে যদি প্রতিটা ম্যাচ-ইভেন্ট টাইমস্ট্যাম্পড আর অপরিবর্তনীয় লেজারে থাকত, তাহলে "কে বলছে" প্রশ্নটা অপ্রাসঙ্গিক হয়ে যেত—কারণ যে কেউ মডেলটা আবার চালিয়ে যাচাই করতে পারত।

ভাবুন, একটা ম্যাচ-ইভেন্টের লেজার কেমন দেখতে হয়। প্রতিটা কিল, প্রতিটা অবজেক্টিভ, প্রতিটা আইটেম-ক্রয় একটা হ্যাশ হিসেবে চেইনে বসে যায়; সময় লেখা থাকে; কে লগ করল সেটাও থাকে। পরে কেউ একটা সংখ্যা বদলাতে চাইলে চেইনটা বদলে যাবে, আর চেইন বদলালে সেটা ধরা পড়বে। এটাই ব্লকচেইনের শিক্ষা—অপরিবর্তনীয়তা মানে জবাবদিহি।

আর একটা পার্থক্য মনে রাখা দরকার: "যাচাই করা" আর "বিশ্বাস করা" এক নয়। আমি দশ বছর ধরে এমন সংখ্যা দেখেছি, যেগুলো বিশ্বাসযোগ্য শোনায় কিন্তু যাচাই করা যায় না। একটা লেজার ঠিক এই ফাঁকটা ভরে—সেটা সংখ্যাটাকে সত্য বানায় না, কিন্তু সংখ্যাটা কোথা থেকে এল সেটা প্রকাশ করে। আর প্রমাণ প্রকাশ করলেই দাবিদাররা সাবধান হয়ে যান।

মনে রাখতে হবে, প্রথম মডেলটা ভুল ছিল—আর ঠিক সেজন্যই বুঝেছিলাম ডেটা সৎ। যদি প্রথম চেষ্টাতেই নিখুঁত সংখ্যা বেরিয়ে আসত, আমি সন্দেহ করতাম। প্যাটার্নটা কখনো গড়ের মধ্যে লুকিয়ে থাকে না; সেটা লুকিয়ে থাকে সেই আউটলায়ারদের মধ্যে, যারা নিয়ম মানতে অস্বীকার করে।

২০২১ সালের জুনে আমি মালয়েশিয়ার জাতীয় দলের সাথে দুবাই হাবে ছিলাম, বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে। ২০২০ সালের দর্শকশূন্য ডেটা আর ১৮ মাসের জিপিএস ফাইল মিলিয়ে বানানো আমার লোড মডেল বলেছিল, মালয়েশিয়ার প্রেস ষাট মিনিটের পরে ভেঙে পড়ে: পিপিডিএ ৯ দশমিক ৮ থেকে ১৪ দশমিক ৬-তে ওঠে, আর ক্যাম্পেইনে খাওয়া ১১টা গোলের ৭টাই আসে ৬৫ মিনিটের পরে। আমি ভিয়েতনামের বিপক্ষে দুই স্টার্টার রোটেশনের সুপারিশ করলাম। আমাকে অগ্রাহ্য করা হলো। মালয়েশিয়া গ্রুপ জি-তে চতুর্থ হলো। আমার ২৬ পাতার পোস্ট-মর্টেমে কারও নাম ছিল না, তবু সেটাও ছড়িয়ে গেল।

সেই থেকে আমি ভবিষ্যদ্বাণী আগেই, সময় লিখে, প্রকাশ্যে রেজিস্টার করি। এটা আসলে ব্লকচেইনের হ্যাশ-ভাবনার মতো: ঘটনার আগে একটা রেকর্ড লিখে রাখা, যা পরে বদলানো যায় না। প্রি-রেজিস্ট্রেশন ছাড়া ভবিষ্যদ্বাণী শুধুই গল্প, আর লেজার ছাড়া প্রমাণ শুধুই দাবি।

এখন সেই অংশ, যেটা ব্লকচেইন-উৎসাহীরা সাধারণত এড়িয়ে যান: অন-চেইন মানে সত্য নয়। লেজার অপরিবর্তনীয় হতে পারে, কিন্তু ভুল অপরিবর্তনীয় হলে সেটা আরও বিপজ্জনক—ভুলটা তখন স্থায়ী সত্যের মোড়ক পায়। ভেতরে যা ঢোকানো হলো, লেজার সেটাই সাক্ষ্য হিসেবে ধরে রাখবে, ভালো-মন্দ যাই হোক। ইস্পোর্টসের কাঁচা ইভেন্ট ডেটা কে লগ করেন? বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই পাবলিশার বা টুর্নামেন্ট অপারেটর। অর্থাৎ ক্ষমতা বিকেন্দ্রিত হয় না; ক্ষমতা শুধু একটা সিলমোহর পায়।

রেফারি আর ভিএআরের উদাহরণটা এখানে কাজে লাগে। ভিএআর বিতর্ক কমায়নি—বিতর্ককে মাঠ থেকে রিভিউ রুমে আর নিয়মবইয়ের ধূসর জায়গায় সরিয়ে নিয়েছে। ব্লকচেইনও তাই: বিশ্বাসকে প্রতিষ্ঠান থেকে প্রোটোকলে সরায়, কিন্তু ধূসর জায়গাগুলো মুছে দেয় না। কে ঠিক করবে কোন ইভেন্ট "গুরুত্বপূর্ণ"? সেই সম্পাদনার সিদ্ধান্তটা এখনো মানুষের হাতে থাকে।

আর একটা ফাঁদ আছে, যেটা আমি নিজে সবচেয়ে বেশি অনুভব করি: লেজার-অবসেশন। ক্রাউড কোএফিসিয়েন্টে আমি বলেছিলাম ৬০ শতাংশ অ্যাডভান্টেজ রেফারি-মধ্যস্থিত—কিন্তু সেটা একটা মডেল-অনুমান, প্রমাণিত সত্য নয়। পারস্পরিক সম্পর্ক আর কারণ এক জিনিস নয়। আমি ভিড় মাপিনি; আমি মেপেছিলাম, ভিড় খেলোয়াড়দের কী বিশ্বাস করায়। সেটা লেজারে লেখা যায় না।

সামনের দিকে আমার লক্ষ্য একটাই: এমন একটা লিগের জন্য অপেক্ষা করা, যেটা প্রথম ম্যাচ-ইভেন্ট লেজার প্রকাশ্যে আর যাচাইযোগ্য করে খুলে দেবে। যদি সেটা হয়, বেটিং-ইন্টিগ্রিটি বিরোধের ধরন বদলে যাবে—বিতর্ক "সংখ্যাটা ভুল" থেকে সরে গিয়ে "সংখ্যাটা কী বোঝায়"-তে পৌঁছাবে। আমার নির্দিষ্ট ভবিষ্যদ্বাণী, তারিখ লিখে রেখে দিচ্ছি: ২০২৭ সালের মধ্যে কমপক্ষে একটা শীর্ষ ইস্পোর্টস লিগ নিজের ম্যাচ-ইভেন্ট ডেটার জন্য প্রকাশ্য, টাইমস্ট্যাম্পড লেজার চালু করবে। না করলে জিজ্ঞেস করতে হবে—তারা আসলে কী লুকাচ্ছে?

এই মডেল যা দেখতে পায় না: ডেটার বাইরে থাকা ড্রেসিং রুমের রসায়ন, খেলোয়াড়ের ক্লান্তি আর ক্ষমতার রাজনীতি। লেজার সাক্ষ্য দিতে পারে, বিচার করতে পারে না।