চেস অলিম্পিয়াড রাউন্ড ৯: গুকেশের ৫৪-চালের হাউডিনি মুক্তি, স্বর্ণপদক এখন একজনের কাঁধে

৫৪ নম্বর চাল। পাঁচ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে হেরে-যাওয়া অবস্থান। জার্মানির আলেকজান্ডার ডনচেঙ্কোর সামনে জয়ের স্বপ্ন স্পষ্ট — বোর্ডের প্রতিটি ঘর যেন তার পক্ষে কথা বলছে। ঘড়িতে সময় ফুরিয়ে আসছে, অবস্থান বিপর্যয়ের দিকে হেলে পড়ছে, আর প্রতিপক্ষের রাজা নিরাপদে হাঁটছে। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ডি গুকেশের সামনে তখন দুটো পথ — আত্মসমর্পণ, কিংবা এমন কিছু করা যা পুরো ম্যাচের চেহারা বদলে দেবে। সেই কিছু ঘটল ৫৪ চালে। একটি অবস্থান-বিন্যাসের সূক্ষ্ম পরিবর্তন, একটি নিঃশব্দ সরন — আর পুরো খেলার বাঁক নিল। পাঁচ ঘণ্টার কবর থেকে ফিরে এল ভারতের গোল্ডেন বয় — এক 'হাউডিনি মুক্তি'। রাউন্ড ৯-এ জার্মানিকে ২.৫-১.৫-এ হারিয়ে ভারতের পুরুষ দল স্বর্ণপদকের দৌড়ে টিকে রইল। ডনচেঙ্কোর পাশে বসা কোচিং টিমের মুখে ছিল অবিশ্বাস, আর ভারতীয় ক্যাম্পে স্বস্তির নিঃশ্বাস। কিন্তু এই জয়ের গল্প যত চমকপ্রদ, তার ভিত ততটাই ভঙ্গুর। ম্যাচ শেষে স্কোরকার্ডের দিকে তাকালে যে ছবি ভেসে ওঠে, সেটা উদ্বেগজনক। ভারত জিতেছে — কিন্তু কীভাবে? একা একজনের অসাধারণ ক্ষমতায়। বাকি তিনটি বোর্ডে ছিল না কোনো জয়ের গন্ধ, ছিল না কোনো আক্রমণের ঝলক। ছিল শুধু জেদি অচলাবস্থা, আর নীরব মেনে নেওয়া ড্র। ২০২৬ চেস অলিম্পিয়াড — সমরকন্দ, উজবেকিস্তান। জাতীয় দলের এ যেন বিশ্বকাপ। ফিদে পরিচালিত সুইস-সিস্টেমের ১১ রাউন্ডের টুর্নামেন্টে চারটি বোর্ডে প্রতিটি ম্যাচই দলগত যুদ্ধ — ৪টি পৃথক খেলার সমষ্টি। প্রতিটি বোর্ড জয়ের মূল্য এক পয়েন্ট, আর দলগত জয়ের জন্য দরকার আড়াই পয়েন্ট। ৯ম রাউন্ড শেষে ভারত পুরুষদের বিভাগে দ্বিতীয় স্থানে। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে স্বাগতিক উজবেকিস্তান — টুর্নামেন্টের ফেবারিট। বাকি মাত্র দুটি রাউন্ড। পরের রাউন্ডে ভারতের প্রতিপক্ষ উজবেকিস্তানের 'বি' দল — পয়েন্ট তোলার জন্য আদর্শ জুটি। উজবেকিস্তান এবার দুটি দল পাঠিয়েছে, আর ভারতের সামনে অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষ। কিন্তু স্বর্ণপদকের নিয়তি ভারতের নিজের হাতে নেই: উজবেকিস্তানের মূল দলকে হারাতে হবে আর্মেনিয়াকে। বোর্ড-কাউন্ট স্কোরিং পদ্ধতিতে কোনো দল সমান পয়েন্টে শেষ করলে টাইব্রেকারই নির্ধারণ করবে সোনা কার ঘরে যাবে। এটি ভারতের জন্য দ্বৈত-ট্র্যাক সুযোগ — পুরুষ ও নারী উভয় দলই দ্বিতীয় স্থানে, দুটোই স্বর্ণপদকের দৌড়ে। নারীদের বিভাগে শীর্ষে চীন, আর সেই চীনের সঙ্গেই ভারতের সরাসরি লড়াইটাই হয়ে দাঁড়িয়েছে 'ভার্চুয়াল ফাইনাল'। গত বছর বুদাপেস্টে ভারতের পুরুষ দল ঐতিহাসিক সোনা জিতেছিল — আর সেই দলের ওপর এবারের প্রত্যাশার চাপ অনেক বেশি। অর্জুন এরিগাইসি বুদাপেস্টে বোর্ড ৩-এ স্বতন্ত্র সোনা জিতেছিলেন; প্রেগনানন্দ ও নিহাল সারিনও ছিলেন সেই ঐতিহাসিক জয়ের অংশ। কিন্তু সমরকন্দে সেই দলের চেহারাই পাল্টে গেছে। এদিকে জার্মানি এই টুর্নামেন্টে 'সারপ্রাইজ প্যাকেজ'। শীর্ষ বাছাই আমেরিকা এবং ফেবারিট উজবেকিস্তান — দুজনকেই হারিয়ে দিয়েছে অপ্রত্যাশিত এই দলটি। তাদের সাফল্যের পেছনে রেটিং নয়, দলগত সমন্বয় ও প্রস্তুতি। ভিনসেন্ট কেইমারের নেতৃত্বে এই দল প্রমাণ করেছে — অলিম্পিয়াডের সুইস সিস্টেমে রেটিং ছাপিয়ে যায় প্রস্তুতি আর টিম-স্পিরিট। একে দাবার ভাষায় বলে 'জায়ান্ট-কিলিং'। সংবাদ কক্ষে আমি শিখেছি — যে প্রশ্ন কেউ করে না, সেটাই প্রায়ই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। জার্মানির বিপক্ষে জয়ের পর কে প্রশ্ন তুলেছে: বাকি তিনটি বোর্ডে আসলে কী হচ্ছিল? বিশ্বচ্যাম্পিয়নকে কেন বোর্ড ১ থেকে বোর্ড ৪-এ নামানো হলো? আর বুদাপেস্টে সোনা জেতা দলের বাকি সদস্যেরা হঠাৎ এত নিস্তব্ধ কেন? উত্তরগুলো স্কোরকার্ডেই লুকিয়ে আছে। জার্মানির বিপক্ষে গুকেশ ছাড়া বাকি তিনটি বোর্ড — প্রেগনানন্দ ও অর্জুন এরিগাইসির খেলা ড্র-এ শেষ। জার্মানির শীর্ষ দুই বোর্ডে ভিনসেন্ট কেইমার ও ম্যাথিয়াস ব্লুবাউম — দুজনেই ভারতের শীর্ষ বোর্ডকে নিরপেক্ষ করে রেখেছিলেন। নিহাল সারিনের খেলাও তিনবার পুনরাবৃত্তির (থ্রিফোল্ড রিপিটিশন) ড্র-এ শেষ। অর্থাৎ পুরো ম্যাচের সমীকরণ একাই বদলে দিলেন গুকেশ। এই দৃশ্যপটই ২০২৬ ভারতীয় পুরুষ দলের প্রকৃত চিত্র — বুদাপেস্ট ২০২৪-এ যে ভারত 'গভীর সামষ্টিক শক্তি' হিসেবে সোনা জিতেছিল, সমরকন্দে সেই ভারত এখন 'গুকেশ প্লাস সাপোর্টিং কাস্ট'। মনে পড়ে ২০১৮ সালের বাতুমি অলিম্পিয়াডের কথা — সেবার বাংলাদেশের ওপেন দল ১১ রাউন্ডে ৪৪টি খেলায় লড়েছিল; তখন ঢাকার কোনো সংবাদ মাধ্যমই কমিশন দেয়নি, তবু আমি ২১২ পৃষ্ঠার নোটবুক ভরে এনেছিলাম। বাতুমির নোটবুক ধরে রাখতে পারে বিশ্বকাপ — যদি ভাঁজটা সঠিক হয়। সেই ভাঁজগুলোই শেখায়: একটি দলের প্রকৃত শক্তি কোনো একক ম্যাচে নয়, পুরো টুর্নামেন্টের ধারাবাহিকতায়। গুকেশের অলিম্পিয়াড রেকর্ডটা দেখলে ব্যাপারটা আরও পরিষ্কার হয়। তিনটি সংস্করণে মাত্র একটি হার — ২০২৪ বুদাপেস্টের সেই শেষ মুহূর্তের হৃদয়বিদারক এন্ডগেম, নোদিরবেক আবদুসাত্তোরভের বিপক্ষে। এই রেকর্ড বলছে, গুকেশ যতই 'অনিয়মিত ফর্মে' থাকুন না কেন, অলিম্পিয়াডে তার ক্লাচ ডেলিভারির ক্ষমতা পৌরাণিক। আর এই কারণেই তাকে বোর্ড ৪-এ নামানো — অধিনায়ক শ্রীনাথ নারায়ণনের বৈধ কৌশলগত সিদ্ধান্ত। ফিদের অলিম্পিয়াড নিয়মে বোর্ড-অর্ডার পরিবর্তন সম্পূর্ণ অধিনায়কের এখতিয়ারে। কৌশল হল মন্ত্র, যাদের ট্রিগার আছে; উইজার্ড সূক্ষ্ম অক্ষরগুলো পড়ে। গুকেশ সূক্ষ্ম অক্ষরগুলো পড়ে ফেলেছেন — বোর্ড ৪-এ কম রেটিংয়ের প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ নিষ্পত্তি করছেন। কিন্তু তাতে প্রশ্নটা থেকেই যায়: চ্যাম্পিয়ন দলের স্বর্ণপদকের স্বপ্ন কি একজনের ওপর ঝুলিয়ে রাখা যায়? অর্জুন এরিগাইসির কথা আলাদা করে বলতে হবে। বুদাপেস্ট ২০২৪-এ বোর্ড ৩-এ স্বতন্ত্র সোনা জেতা অর্জুন সমরকন্দে ৮টি খেলায় মাত্র ১ জয় — আর দাবার জগতে এত বড় ফর্ম-ধসকে 'ছোট নমুনার ভ্যারিয়েন্স' বলে উড়িয়ে দেওয়া যায় না। প্রথম রাউন্ডে ২৩৬৩ রেটিংয়ের প্রিন লাওহাভিরাপাপের কাছে অঘটনমূলক হারের পর থেকে অর্জুন খুঁজে পাচ্ছেন না নিজেকে। যে অর্জুন 'বিশৃঙ্খলায় সাফল্য পায়', তার শেষ খেলাগুলো ছিল 'অদ্ভুত নীরব'। আমার অভিজ্ঞতায়, বিশৃঙ্খলা-নির্ভর খেলোয়াড়ের কাছে আত্মবিশ্বাসই সব; একটি বড় জয় পুরো ছবিটা বদলে দিতে পারে। কিন্তু সেই জয়টা এখনও আসেনি। প্রেগনানন্দ রক-সলিড কিন্তু ড্র-প্রবণ — ৮ রাউন্ডে মাত্র ২ জয়। তাকে 'ফর্মের বাইরে' বলা ঠিক নয়; বরং সে এখন কম-ভ্যারিয়েন্স, কম-সিলিং খেলছে। 'ভাঙা কঠিন কিন্তু জেতাও কঠিন' — ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে এই মনোভাবই তাকে আটকে রেখেছে। নিহাল সারিন আরও গভীর সংকটে — শেষ ৩ খেলায় মাত্র আধা পয়েন্ট, ২ হার। বুদাপেস্টের চ্যাম্পিয়ন দলের এই তিন সদস্য যখন এমন অবস্থায়, তখন পুরো বোঝা গুকেশের কাঁধে। এখানে নারী দলের কথাও আসা দরকার, কারণ সমরকন্দে ভারতের সবচেয়ে বড় স্বর্ণপদকের সম্ভাবনা হয়তো পুরুষ দলে নয় — নারী দলেই। সাবিতা শ্রী বি-র ৭ ম্যাচের জয়ের ধারা শুরু থেকেই টুর্নামেন্টের আলোচ্য বিষয়। ৭ জয়ের পর প্রান্তে প্রথম ড্র — তাও হার্দিক লড়াইয়ের পর। রেটিং বা প্রস্তুতির বিস্তারিত তথ্য সংবাদে নেই, তবে সেটা 'উচ্চ সম্ভাবনা, তথ্য অপেক্ষমাণ' হিসেবে চিহ্নিত করা যায়। শীর্ষ বোর্ডে কোনেরু হাম্পি স্থির হাতের ড্র এনে দিচ্ছেন — অভিজ্ঞ ভেটেরানের সেই ভূমিকা যা দলের ভারসাম্য রাখে। এই দল এখন চীনের মুখোমুখি — আর সেই ম্যাচটিই 'ভার্চুয়াল ফাইনাল'। পুরুষদের বিভাগে এবার প্রতিযোগিতার চেহারাটাও অন্যরকম। শীর্ষ বাছাই আমেরিকা এবং ফেবারিট উজবেকিস্তান — দুজনকেই হারিয়ে দিয়েছে জার্মানি। এই 'ট্যাকটিক্যাল-ওভার-ট্যালেন্ট' মডেল অলিম্পিয়াডের চিরন্তন বৈশিষ্ট্য — যে কেউ যেকোনো দিন যেকোনো দলকে হারাতে পারে। ফাঁকা স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে: শব্দ একটা চলরাশি, সত্য নয়। রেটিং টেবিল যত জোরে কথা বলে, বোর্ডের অবস্থান তত বেশি সত্য বলে। এখন আসা যাক সেই বিপরীত কোণে — যে আলোচনাটা কেউ করছে না। গুকেশের 'হাউডিনি মুক্তি'র গল্প যেমন বীরত্বগাথা, তেমনি এই গল্পের অন্ধকার দিক হলো — দলের বাকি অংশের অদৃশ্য ব্যর্থতা। মিডিয়া আর ভক্তদের পক্ষে গুকেশের প্রশংসায় মাতোয়ারা হওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু ভারত যে ফরম্যাটে খেলছে — একক নায়কের নাটক — সেটি টেকসই নয়। গুকেশের পরের খেলায় হার মানে ভারতের পুরুষ দলের স্বর্ণপদকের স্বপ্ন প্রায় শেষ। এই টুর্নামেন্টে দলের কাছে বিকল্প পয়েন্ট-সোর্স নেই — সেটা পরিষ্কার প্রমাণিত। আরেকটি বিষয়: পুরুষ দলের নিয়তি সম্পূর্ণ নিজের হাতে নেই। এমনকি শেষ দুই রাউন্ডে ভারত সব জিতলেও উজবেকিস্তান যদি পূর্ণ পয়েন্ট নেয়, তবে ব্যবধান থাকবেই। স্বর্ণপদক নির্ধারিত হবে আরেকটি ম্যাচে — আর্মেনিয়া বনাম উজবেকিস্তান — যে ফল নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না ভারতীয় ক্যাম্পের কেউ। আরও একটা সূক্ষ্ম বিষয় — যদি ভারত সোনা না জেতে, তাহলে নায়ক-নির্ভর এই আখ্যান দ্রুত উল্টে যাবে। গুকেশের প্রশংসা যত জোরালো, ব্যর্থতার দায় ততটাই ভারী হয়ে নামবে সাপোর্টিং কাস্টের ওপর। রাউন্ড ১০-এ ভারতের সামনে 'উজবেকিস্তান বি' — এটাই পয়েন্ট-ব্যাংকিংয়ের সুযোগ, দলের জন্য এক নিঃশ্বাস ফেলার অবকাশ। কিন্তু রাউন্ড ১১-এ কী হবে, সেটাই আসল পরীক্ষা। গুকেশ কি আরেকবার জাদু দেখাবেন? নাকি অর্জুন ফিরে আসবেন? নারী দলের চীনের বিপক্ষে সেই 'ভার্চুয়াল ফাইনালে' কী হবে? আমি যে সংবাদ কক্ষে বসে ম্যাচ দেখছি, সেখানে কেউ এসব প্রশ্ন তুলছে না। কিন্তু ৫৪ নম্বর চালের সেই মুহূর্ত — যেখানে গুকেশ হেরে-যাওয়া অবস্থান থেকে জিতে গেলেন — থেকেই বোঝা যায়: দাবার বোর্ডে শেষ চাল পর্যন্ত কিছুই শেষ নয়। আর সেটাই হয়তো ২০২৬ সমরকন্দে ভারতের সবচেয়ে বড় সত্য — শেষ দুই রাউন্ডে সবকিছু সম্ভব।