মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের রিসেট: সূত্রহীন তিন বাক্য, আর কোচিং বাজারের নতুন খাতা

ওয়াংখেড়ের ডি-ব্লকে বসে ওই সন্ধ্যায় আমি স্কোরবোর্ডের দিকে তাকাইনি। তাকিয়েছিলাম বাউন্ডারি লাইনের পাশে, যেখানে ফিল্ডিং কোচ প্রি-ম্যাচ ড্রিল করাচ্ছিলেন। সতেরোতম ওভারের আগে তিনি ডিপ-স্কয়ার ফিল্ডারকে দু-কদম ডানে সরালেন, তারপর থার্ড ম্যানের দিকে হাত তুলে একটা কোণ ঠিক করে দিলেন। পরের তিন বলে ঠিক সেই কোণ দিয়েই বল গেল, দু-বারই সিঙ্গেল আটকাল। নোটবুকে সেদিন উঠল এক লাইন: ফিল্ডিং কোচের কাজ স্কোরবুকে লেখা হয় না, লেখা হয় ওভার-বাই-ওভার পজিশনে। গত সপ্তাহে যে খবরটা এল, সেটা কোনো ম্যাচের নয়। তিনটি বাক্য। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স একটি 'রিসেট'-এর মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে; সহকারী কোচের পদে দু-জন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার দৌড়ে আছেন; টি দিলীপের ফিল্ডিং কোচ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। কোনো সাংবাদিকের নাম নেই, প্রকাশনার নাম নেই, ফ্র্যাঞ্চাইজি বা বোর্ডের নিশ্চয়তা নেই। আমি প্রতিভার পেছনে দৌড়াই না; কোন অবস্থায় প্রতিভা—এবং কোন অবস্থায় পেশাদার কর্মী—হারিয়ে যায়, তার মানচিত্র আঁকি। তাই এই তিন বাক্যকে আমি খবর হিসেবে নিইনি, নিয়েছি নমুনা হিসেবে। আর নমুনার সবচেয়ে বড় তথ্য হলো তার সূত্রহীনতা। প্রেক্ষাপটটা বোঝা দরকার। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স পাঁচবার IPL শিরোপা জিতেছে, শেষবার ২০২০ সালের ১০ নভেম্বরে দুবাইয়ে দিল্লি ক্যাপিটালসকে হারিয়ে। এই ফ্র্যাঞ্চাইজির সাংগঠনিক পরিচয় গড়ে উঠেছে ধারাবাহিকতায়—একই সাপোর্ট স্টাফ বছরের পর বছর, একই স্কাউটিং নেটওয়ার্ক, একই ধরনের ভেতরের মানুষকে পদোন্নতি। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি শূন্যতা ভরছে, তাকে সাধারণত 'সাইনিং' লেখা হয়। 'রিসেট' শব্দটি ব্যবহৃত হয় তখন, যখন একাধিক পদ একসঙ্গে নড়ছে। খবরটাই সেটা নিশ্চিত করে: সহকারী কোচ আর ফিল্ডিং কোচ, দু-টি আলাদা ভূমিকা একই নিঃশ্বাসে। সময়ের সংকেতটাই এখানে মূল উপাদান। IPL ফ্র্যাঞ্চাইজিতে কোচিং নিয়োগ হয় অফ-সিজনের জানালায়—সাধারণত রিটেনশন ও নিলাম-কৌশল চূড়ান্ত হওয়ার আগে, প্রি-সিজন ক্যাম্প শুরুর অনেকটা পূর্বে। অর্থাৎ রিপোর্টটি আমাদের নিয়ে দাঁড় করাচ্ছে মুম্বইয়ের প্রি-সিজন পরিকল্পনা চক্রে। আরেকটি জিনিস খেয়াল করুন: হেড কোচের পদটি কোথাও উল্লেখ নেই। এ থেকে অনুমান করা যায়, এই পুনর্বিন্যাসটি হেড কোচের নিচের স্তরে, তার ঊর্ধ্বে নয়—তবে এটি নিম্ন-আস্থার অনুমান, কারণ ব্রিফটি অসম্পূর্ণও হতে পারে। এখন পেশাদারি স্তরে ঢুকি। দু-টি ভূমিকা একসঙ্গে খালি হলে প্রথম প্রশ্ন হলো ভূমিকা-বিভাজন নিয়ে। ফিল্ডিং পোর্টফোলিও যদি আলাদা বিশেষজ্ঞ দিয়ে ভরা হয়, তাহলে সহকারী কোচের পদটি সাধারণত ব্যাটিং বা বোলিং-নির্দিষ্ট বিশেষজ্ঞের জন্য রাখা হয়, জেনারেলিস্টের জন্য নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এই বিভাজনটা গত দশকে অনেকটা স্পষ্ট হয়েছে: খণ্ডকালীন পরামর্শদাতা থেকে পূর্ণকালীন পারফরম্যান্স ডিপার্টমেন্ট। সহকারী কোচের জন্য দু-জনের শর্টলিস্ট সাধারণত প্রক্রিয়ার শেষ ধাপ বোঝায়—চূড়ান্ত সাক্ষাৎকার বা বাণিজ্যিক শর্তের পর্যায়। অবশ্য 'দৌড়ে আছেন' শব্দবন্ধটি দীর্ঘ তালিকার সঙ্গেও মানিয়ে যায়, তাই এখানেও সতর্ক থাকতে হয়। যে জিনিসটা সবচেয়ে বেশি বলে, সেটা হলো নামগুলোর অনুপস্থিতি। ভারতীয় ক্রিকেট সাংবাদিকতায় চূড়ান্ত তালিকা সাধারণত নামসহ আসে। নাম আটকে রাখা হয় তখন, যখন আলোচনা জীবন্ত এবং প্রকাশে দর কষাকষি নষ্ট হতে পারে। অনুপস্থিতি এখানে নিছক ফাঁক নয়, সেটাই সাক্ষ্য। আমার পুরো কাজটাই এই নীতিতে চলে: কে নেই, সেটি কে আছে তার চেয়ে বেশি তথ্য দেয়। খালি গ্যালারি নীরবতা নয়; ওটা তাদের রেকর্ডিং, যারা আর ফিরে আসেনি। টি দিলীপের ক্ষেত্রে ভাষাটি আরও নির্দিষ্ট: 'সম্ভাবনা রয়েছে'। এটি স্বাক্ষরিত চুক্তি নয়, উন্নত পর্যায়ের আলোচনা। তাঁর প্রোফাইল—জাতীয় দলের pedigree-সহ ফিল্ডিং বিশেষজ্ঞ—এমন একটি শ্রেণি, যার বাজারমূল্য IPL-এ দ্রুত বেড়েছে, কারণ প্রমাণিত ফিল্ডিং কোচের বাজার খুব পাতলা। এটাই 'দুর্লভ-বিশেষজ্ঞ প্রিমিয়াম': খেলোয়াড় নিলামে বাঁহাতি পেসার বা উইকেটকিপার-ব্যাটারের জন্য যে অতিরিক্ত দাম দেওয়া হয়, কোচিং বাজারে সেটি প্রযোজ্য একজন জাতীয় দরের ফিল্ডিং বিশেষজ্ঞের ক্ষেত্রে। এখানেই একটা কাঠামোগত টানাপোড়েন লুকিয়ে আছে, যা বেশিরভাগ কভারেজে ঝাপসা হয়ে যায়। সাপোর্ট স্টাফের বেতন খেলোয়াড়দের পার্স-ক্যাপের বাইরে। ফলে গভীর পকেটের মালিকানাসম্পন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি—মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মূল প্রতিষ্ঠান একটি বড় শিল্পগোষ্ঠী—এই বাজারে এমন সুবিধা পায়, যা বেতনসীমা সমান করতে পারে না। এটি একটি নরম প্রতিযোগিতামূলক-অসমতার চ্যানেল। আর জাতীয় দলের বিশেষজ্ঞরাই এই বাজারে সবচেয়ে সহজে বহনযোগ্য সম্পদ, কারণ তাঁদের দক্ষতা ফ্র্যাঞ্চাইজির কাজে লাগে, তাঁদের BCCI চুক্তি খেলোয়াড়দের কেন্দ্রীয় চুক্তির মতো দৃশ্যমান নয়, এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির অর্থায়ন কোনো সীমায় বাঁধা নয়। বোর্ডের হাত কী? নিষেধাজ্ঞার হাত নয়, সময়ের হাত। তারা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে বিশেষজ্ঞ কখন যাবেন, যাবেন কি না তা নয়। ভারতীয় সাপোর্ট স্টাফের IPL-এ স্থানান্তরের নজির পুরনো—আন্তর্জাতিক চক্র শেষ হলে বোলিং বা ফিল্ডিং কোচ ফ্র্যাঞ্চাইজিতে যাওয়া নতুন কিছু নয়। তাই দিলীপের রিপোর্টটি সত্য হওয়া না-হওয়ার আগেই কাঠামোগতভাবে বিশ্বাসযোগ্য। ক্রীড়াগত খরচটা কোথায় পড়ে? কোচিং মেরুদণ্ডের ধারাবাহিকতা ভাঙলে সাধারণত এক থেকে দুই মৌসুম লাগে ফিল্ডিং কাঠামো ও ভূমিকার স্বচ্ছতা ফিরে পেতে। ফ্র্যাঞ্চাইজি স্তরে ফিল্ডিং কোচিং মানে মূলত প্রি-সিজনের সিস্টেম আর ম্যাচের দিনের পজিশনিং শৃঙ্খলা—এটা বসাতে একটা মৌসুম লাগে, এক সপ্তাহে হয় না। প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতি হারানোর ঝুঁকিটা এখানেই সবচেয়ে কম আলোচিত। ফ্র্যাঞ্চাইজি নেটওয়ার্কের দিকটাও ভাবুন: একই মালিকানার একাধিক দল থাকলে একটি নিয়োগ একাধিক দলে কাজে লাগতে পারে; আর ফিল্ডিং-সহকারী পদ একসঙ্গে নড়লে সাধারণত অ্যানালিটিক্স ও পারফরম্যান্স-সাপোর্ট ফাংশনও নড়ে, যা প্রায় কখনো রিপোর্ট হয় না। আমার নিজের পদ্ধতির একটা দুর্বলতা এখানে স্বীকার করা দরকার। কর্ট খাতা বানানোর অভ্যাস আমাকে প্রতিটি স্টাফ পরিবর্তনকেও সারিতে সাজাতে বলে; কিন্তু খাতা মানুষকে শূন্য পদে পরিণত করার ঝুঁকি রাখে। ঢাকার একটি বয়সভিত্তিক একাডেমির ফিল্ডিং কোচ—নামটি তাঁর অনুমতি ছাড়া লিখব না—গত বছর চুক্তি নবায়ন হয়নি। তাঁর ড্রিল-শিটগুলো এখনো আমার ফোল্ডারে আছে; কোনো লেজারে তাঁর নাম নেই। ব্যাকরুমের প্রতিটি শূন্যতার পেছনে এমন একটা নাম থাকে। বিপরীত সিদ্ধান্তে আসি। এই খবরের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি ক্রীড়াগত নয়, তথ্যগত। তিন বাক্যের, সম্পূর্ণ সূত্রহীন একটি ব্রিফ কর্মী-সংক্রান্ত বিষয়ে সবচেয়ে কম নির্ভরযোগ্য শ্রেণির প্রতিবেদন; ব্যক্তিগত বিষয়ে নাম-না-দেওয়া সূত্রের গল্প বোর্ড-নিশ্চিত ঘোষণার চেয়ে অনেক বেশি হারে উল্টে যায়। দ্বিতীয়ত, 'সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার' pedigree টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে কোচিং দক্ষতার দুর্বল প্রক্সি। খ্যাতি দিয়ে নিয়োগ হলে মিস-হায়ারের ঝুঁকি থাকে; দরকার টি-টোয়েন্টি-নির্দিষ্ট সূচকে গঠনমূলক মূল্যায়ন। আর সবচেয়ে কম আলোচিত বাস্তবতা: এই রিসেটের বিলটা মুম্বইয়ের খাতায় নয়, পড়ছে বিসিসিআইয়ের খাতায়—জাতীয় দলের পারফরম্যান্স ডিপার্টমেন্ট ধীরে ধীরে তার বিশেষজ্ঞদের হারাচ্ছে, ঠিক যখন আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার ঘন হচ্ছে। প্রতিটি একাডেমি একটা সিঁড়ি বিক্রি করে; আমি গুনি কোন কোন ধাপ সরিয়ে ফেলা হয়েছে। কোচিং বাজারও পৃষ্ঠস্থ আবিষ্কার; আসল সাইট ইয়ুথ ড্রেসিং রুম বা একাডেমির সার্ভার, যেখানে গড়ে ওঠে সেই বিশেষজ্ঞ, যাঁকে পরে ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনে নেয়। আগামী IPL নিলামের আগে যদি মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না আসে, অথবা ঘোষণা এসে পৌঁছায় ভিন্ন নামে, তবে ধরে নেব লিকটি এজেন্ট-চালিত দর-সংকেত ছিল, সম্পন্ন চুক্তি নয়। এই ভবিষ্যদ্বাণীটি সাময়িক; নাম উঠলে আমি খাতা মিলিয়ে নেব। প্রশ্নটা এখন নামের নয়—কোন কলামে নাম উঠবে, আর কোন কলামটা নীরব থাকবে, সেটাই আসল রেকর্ড।