রেনুকার জায়গায় কলিতা: বারোদার তিন ম্যাচে ভারতের পেস-খাতার যে এন্ট্রিটা কেউ পড়ছে না

আমি স্কোয়াড শিটটা তিনবার পড়েছি। প্রথমবার চোখ গিয়েছিল নামের তালিকায়, দ্বিতীয়বার বোলিং-গঠনের দিকে, তৃতীয়বার একটা বাক্যে এসে থেমে গেছি: '৫০ ওভারের ফরম্যাটের জন্য যে বোলিং ভলিউম দরকার, সেটা এখনো তৈরি হচ্ছে।' এটা ফিজিওর ভাষা নয়, এটা লোড-ম্যানেজমেন্টের ভাষা। রেনুকা সিং ঠাকুর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওডিআই সিরিজ থেকে বাদ, তাঁর জায়গায় ডাকা হয়েছে জিন্তিমণি কলিতাকে। শিরোনামটা বদল নিয়ে, কিন্তু আসল তথ্যটা ওই একটা শব্দে লুকিয়ে আছে। বারোদায় সিরিজ, তিনটি ৫০ ওভারের ম্যাচ, শুরু সিরিজ-ঘোষণার ঠিক পরদিন থেকেই। স্কোয়াডের কাগজে স্পিনের ভার স্পষ্ট — দীপ্তি শর্মা, বৈষ্ণবী শর্মা, শ্রী চরণী, ক্রান্তি গৌড়; পেসে তিনজন বিশেষজ্ঞ — নন্দিনী শর্মা, সায়ালি সাতঘরে, জিন্তিমণি কলিতা। দুই কিপার-ব্যাটার রিচা ঘোষ ও যাস্তিকা ভাটিয়া। ওপরের সারিতে স্মৃতি মান্ধানা, শেফালি ভার্মা, হরমনপ্রীত কৌর, হারলিন দেউল, সঙ্গে নতুন মুখ রাওয়াল ও হাসবনিস। প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে মহিলাদের ৫০ ওভারের ক্রমতালিকায় ভারতের অনেক নিচে। কলিতার ঢোকার পথটাই আসল বার্তা, কারণ পথটার দৈর্ঘ্য প্রায় শূন্য। তিনি রায়পুরের টি-টোয়েন্টি সিরিজের স্কোয়াডে ছিলেন এবং দলের সঙ্গে বারোদাতেও পৌঁছে গেছেন। মানে বদলটা হয়েছে 'সেরা খেলোয়াড়' নিয়মে নয়, 'হাতের কাছের খেলোয়াড়' নিয়মে। এই দুটো নিয়মকে আমরা প্রায়ই এক করে ফেলি, অথচ একটা সিলেকশনের পুরো ব্যাখ্যা দেয়, অন্যটা দেয় না। প্রশিক্ষণ মাঠের পর্যবেক্ষক বল ছোড়ার আগেই তালটা শুনতে শেখে। এখানে তালটা বলছে, রেনুকা নতুন কোনো চোট নিয়ে বাইরে নন। 'বোলিং ভলিউম' শব্দবন্ধটা বিসিসিআই সেন্টার অব এক্সিলেন্সের ধাপে ধাপে রিটার্ন-টু-বোলিং প্রোটোকলের ভাষা। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ইনিংসপ্রতি দশ ওভারের কোটা পূরণ করতে হয়; এই শব্দটা টি-টোয়েন্টি প্রসঙ্গে প্রায় অর্থহীন হয়ে যেত। তাই এটা ফরম্যাট-নির্দিষ্ট সমস্যা, সাধারণ ফিটনেস-ব্যর্থতা নয়। আর এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁদ: এই বাদ পড়া দেখে রেনুকাকে টি-টোয়েন্টি থেকেও বাদ ভাবা চলবে না। উল্টোটা অনুমান করাই বেশি যুক্তিসঙ্গত — সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের জন্য তিনি আগে তৈরি হতে পারেন, ৫০ ওভারের জন্য পরে। রেনুকার দাম এই দলে কন্টেনমেন্টে নয়, নতুন বলে উইকেট তোলায়। মহিলাদের ক্রিকেটে ওই স্কিলটাই দুর্লভ। সেটা হারালে পাওয়ারপ্লের ফিল্ড-সেটিং বদলে যায়: ক্যাচ ধরার ফিল্ডার কম, ডিফেন্সিভ ফিল্ড আগে, আর মাঝের ওভারে দীপ্তি শর্মার নিয়ন্ত্রণভার আরও বেড়ে যায়। কলিতা ডানহাতি মিডিয়াম, ডেক হিট করেন, আন্তর্জাতিক নমুনা ছোট। ফলে ভারতের বোলিং-আকৃতি একই থাকছে — নতুন বল করতে পারেন এমন একজন ডানহাতি পেসার আছেন — কিন্তু অভিজ্ঞতার গ্রেডিয়েন্ট হঠাৎ নিচে নেমে যাচ্ছে। ৫০ ওভারের হিসাবে এর বাস্তব ফল নয়: ডেথ ওভারে অধিনায়কের হাতে নির্ভরযোগ্য ওভার কম, মাঝের ওভারে স্পিনারদের ওপর বোঝা বেশি, আর ইনিংসের শেষ দশ ওভারে ফিল্ড সেট করতে গিয়ে এক-একটা ভুল সেট ব্যয়বহুল হয়ে দাঁড়ায়। আরও একটা এন্ট্রি আছে যেটা সহজে চোখে পড়ে না — পেস-ডেপথ। তিনজন বিশেষজ্ঞ পেসার মানে একজন বাদ পড়লে থাকেন দুজন। বড় টুর্নামেন্টে এই গঠন ভঙ্গুর; এই সিরিজে সমস্যা নেই, কারণ মাঝের ওভার স্পিনাররা সামলাবেন এবং প্রতিপক্ষ ভারতকে চাপে ফেলার মতো স্কোরবোর্ড গড়ে তোলার সম্ভাবনা কম। স্কোয়াডে সিম-বোলিং অলরাউন্ডার নেই; দীপ্তিই একমাত্র বোলিং অলরাউন্ডার। ফলে একাদশের ভারসাম্য তিন পেসার যোগ চার স্পিন দিয়ে গড়তে হবে — এই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে কাজ চলে, শীর্ষ চারের বিরুদ্ধে গঠনটা fragile হয়ে যাবে। কলিতার সিলেকশন আসাম থেকে ওডিআই ফ্রেমে ঢোকার সংকেত; পেস-নার্সারি ঐতিহ্যগতভাবে মহারাষ্ট্র, দিল্লি, হিমাচলের দিকে ঝুঁকে থাকে। কিন্তু নমুনা-শৃঙ্খলা মানতে হবে: একটা সিলেকশন প্রমাণ করে তিনি বাবলে নিকটতম বিকল্প ছিলেন, এটা প্রমাণ করে না তিনি অন্য পেসারদের টপকে গেছেন। 'প্রজন্ম বদল' শব্দটা এখানে অসমর্থিত। একইভাবে দুই কিপার মানে নমনীয়তা: একজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটার হিসেবে খেলতে পারেন, নতুনদের ব্যাটিং অনিশ্চয়তার বিরুদ্ধে হেজ হিসেবে। স্কোয়াড তালিকায় স্মৃতি মান্ধানা [সি], দীপ্তি শর্মা [ভিসি], আর হরমনপ্রীত কৌর কোনো ট্যাগ ছাড়া। এটা গল্প নয়, নথি — এই সিরিজে ৫০ ওভারের নেতৃত্ব মান্ধানার হাতে। হস্তান্তর স্থায়ী কি না, সেটা পরের সিরিজের কাগজ দেখলে বোঝা যাবে। একই কাগজে কয়েকজন নিয়মিত নাম কারণ ছাড়াই বাইরে — ঘোরানো, চোট ব্যবস্থাপনা, নাকি ইচ্ছাকৃত রূপান্তর, তথ্য অপ্রতুল। বারোদার সিরিজে আইসিসি মহিলা চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট থাকার সম্ভাবনা কম, কারণ জিম্বাবুয়ে সাম্প্রতিক চক্রে শীর্ষ দশে ছিল না। ফলে এই সিরিজটাকে মূল্যায়ন-জানালা হিসেবে পড়াই বেশি যুক্তিযুক্ত, সেরা একাদশের মহড়া হিসেবে নয়। বাইরের দুই পাঠ। এক: 'ভারতের পেস আত্মসমর্পণ করল'। দুই: 'কলিতা পরের বড় নাম'। দুটোই স্কোরবুক পড়ার আগের সিদ্ধান্ত। প্রথমটা ভুলে যায় প্রতিপক্ষ কে এবং সিরিজের ওজন কত; হোম কন্ডিশনে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একজন সিমারের না থাকার খরচ তাত্ত্বিকভাবে কম, আর সেই কারণেই নির্বাচকরা আতঙ্কিত রিকল নয়, সিস্টেমের ভেতরের বিকল্প বেছেছেন। দ্বিতীয়টা ভুলে যায় বদলটা বাবল-লজিস্টিকসের ফসল। ডাবল-এন্ট্রি খাতা খুলে আমি দেখলাম, ম্যাচটা লুকিয়ে ছিল মার্জিনে — একটা শব্দ, একটা ট্যাগ, একটা ট্রাভেল প্ল্যান। আসল কাউন্টার-ইনটুইটিভ জিনিসটা অবশ্য অন্য জায়গায়। রেনুকার বাদ পড়া সংকটের প্রমাণ নয়, বরং সিস্টেম ঠিকভাবে চলার প্রমাণ। গ্রেডেড রিটার্ন প্রোটোকল মানে কেউ তাড়াহুড়ো করছে না — এবং ইনজুরি থেকে ফেরার ক্ষেত্রে তাড়াহুড়োই সবচেয়ে বড় শত্রু, শরীরের চেয়ে মাথার ব্লক কঠিন। এএলআই থেকে ফেরা নিয়ে আমার পুরনো অবস্থান এই নথিতেও খাটে: দ্বিতীয় অধ্যায় নষ্ট হয় তাড়াহুড়োয়, ধৈর্যে নয়। বারোদার পিচে বল করতে গিয়ে কেউ যদি মনে করে এক ম্যাচ খেলে ফেললেই সব ঠিক হয়ে গেল, সে সবচেয়ে বড় হিসাবটা ভুল করছে। বারোদার তিন ম্যাচ কোনো রায় দেবে না। প্রশ্নগুলো লিখে রাখার কাজ করবে। কলিতা ডেথ ওভারে কত ওভার নেন, পাওয়ারপ্লের প্রথম স্পেলে তাঁর লাইন কী দাঁড়ায়, রেনুকা টি-টোয়েন্টিতে ফেরেন কি না, আর পরের স্কোয়াডে হরমনপ্রীতের নামের পাশে আবার ট্যাগ বসে কি না। আমি ন্যারেটিভের পেছনে ছুটতে চাই না, টাইমস্ট্যাম্প মিলিয়ে দেখি। প্রতিটি বদল একটা ডাবল এন্ট্রি: এক পাশে দায়, অন্য পাশে গল্প। হিসাব মেলানোর কাজটা পরের সিরিজের।