মিনহাসের ৬/৪০ আর ফরহানের ওডিআই প্রশ্ন: আফ্রিদির কণ্ঠে যে বিতর্ক লুকিয়ে আছে

রাওয়ালপিন্ডির স্কোরবোর্ডে ৮১/৪ লেখাটা কেউ মুছে ফেলেনি। ৩০২/৯-এ পৌঁছানোর পরও ওই চার উইকেটের ক্ষতটা ইনিংসের ভেতরে বসে ছিল, আর ইংল্যান্ড ২১৫-এ গুটিয়ে যাওয়ার পর কেউ সেটা নিয়ে কথা বলেনি। কারণ জয়টা এসেছিল অন্য জায়গা থেকে। আমার কাছে ম্যাচের আসল গল্পটা ব্যাটিং নয়, বোলিং ইনিংস—বিশেষ করে একজন বাঁহাতি স্পিনারের সেই স্পেল, যেখানে তিনি ইংল্যান্ডের ১০ উইকেটের ৭টিতেই সরাসরি হাত রেখেছেন। আমি বহু বছর ধরে স্কোরকার্ড ধরে ম্যাচ দেখি, আর একটা অভ্যাস এখনো বদলায়নি: ম্যাচ শেষে প্রথমে দেখি কোন ফেজে ম্যাচটা ঘুরেছে, তারপর দেখি কে ঘুরিয়েছে। রাওয়ালপিন্ডিতে উত্তরটা ছিল মাঝের ওভারগুলো। আরাফাত মিনহাস প্রথমে বেনটনকে (৫৭) ফেরান, তারপর ব্রুককে, তারপর পরপর দুই বলে জ্যাকস ও রশিদকে—এবং শেষে অ্যাটকিনসনের রান-আউট। এক ইনিংসে ছয় উইকেট, সঙ্গে ৫৮ বলে ৫৯ রান। ওডিআইতে একই ম্যাচে ফিফটি আর ছয় উইকেট—এই জোড়াটা এত বিরল যে এটাকে শুধু "ভালো পারফরম্যান্স" বলে পাশ কাটিয়ে যাওয়া যায় না। তবু এই ম্যাচ থেকেই বড় সিদ্ধান্তে পৌঁছানো বিপজ্জনক। ৮৭ রানের ব্যবধানটা পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ের স্থিরতা প্রমাণ করে না; বরং ৮১/৪ বলে দেয় টপ অর্ডারের সমস্যাটা অমীমাংসিত। উদ্ধারটা এসেছিল হাসান নওয়াজের ৭৯ (৭৪ বল) আর সাদ বেগের সঙ্গে জুটি থেকে, শেষে ফাহিম আশরাফের ২৬ বলে ৩৯। এটা আধুনিক ওডিআইয়ের চেনা ছবি—মাঝের ওভারে চাপ নেওয়া, শেষ দশ ওভারে গতি বাড়ানো। কিন্তু ছবিটা এক ইনিংসের, প্রবণতা নয়। মিনহাসের ক্ষেত্রে আসল আকর্ষণ তার প্রোফাইল। বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনার, যিনি সাত নম্বরে ব্যাট করতে পারেন—বিশ্ব ক্রিকেটে এটা সবচেয়ে দুর্লভ জিনিসগুলোর একটি। এই দুর্লভতাই পরে ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে দাম তোলে, আবার এই একই বহুমুখী ভূমিকা কাজের চাপের ফাঁদও তৈরি করে। এক ম্যাচে দশ ওভার বোলিং আর ৫৮ বল ব্যাটিং—তরুণ খেলোয়াড়ের জন্য এটা হালকা বোঝা নয়। পরের ম্যাচে তার শরীর কেমন সাড়া দেয়, সেটাই এখন দেখার বিষয়। আরেকটা জিনিস মনে রাখতে হবে: ৬/৪০ এসেছে ঘরের মাঠে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, যাদের এশিয়ার কন্ডিশনে স্পিনের বিরুদ্ধে উইকেট হারানোর ধরনটা পরিচিত। বেনটন ও ব্রুকের উইকেট গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু বাইরের মাঠে তার সংখ্যা কেমন, সেটা এই ম্যাচ বলে না। ক্যারিয়ার-বেস্ট বলতে বোঝায় এটা তার ওডিআই জীবনের সেরা—অর্থাৎ নমুনাটা এখনো ছোট। এখানেই শাহিদ আফ্রিদির পোস্টটা প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে, তবে অন্য কারণে। তিনি মিনহাস ও নওয়াজের প্রশংসা করেছেন, আর সহিবজাদা ফরহানের জন্য ওডিআই সুযোগ চেয়েছেন। প্রশংসাটা স্বাভাবিক; কিন্তু ফরহানের দাবিটা যেখানে দাঁড়িয়ে, সেটা ভিন্ন প্রশ্ন। তার ওডিআই রেকর্ড ৬ ম্যাচে ১০১ রান—প্রায় ১৭ রান প্রতি ইনিংসে। এই সংখ্যা দিয়ে "সুযোগ পাওয়া উচিত" প্রমাণ হয় না। আবার উল্টোটাও প্রমাণ হয় না। ছয় ইনিংস, তাও অনিয়মিত নির্বাচনের মধ্যে—এটা দিয়ে "সে ব্যর্থ" বলাও ঠিক নয়। সৎ উত্তর হলো: অজানা, প্রমাণিত নয়। আফ্রিদির যুক্তিটা পারফরম্যান্সের নয়, বর্ণনার—টি-টোয়েন্টি ফর্ম আর অধিনায়কত্বের অবস্থান। তার ৫১ টি-টোয়েন্টিতে ১,৫৫৪ রান, স্ট্রাইক রেট ১৩৯.৪৯, ১৩ ফিফটি ও ২টি সেঞ্চুরি—এটা ভালো, দুর্দান্ত নয়। আর এই ফর্মের ভিত্তিতে ওডিআই ওপেনার হওয়া আলাদা দক্ষতা: নতুন বলে ২৫-৩৫ ওভার বল নিয়ন্ত্রণ করা, যা বিশ ওভারের ঝুঁকি-ক্ষুধার বর্ধিত সংস্করণ নয়। আমার কাছে যেটা বেশি চোখে পড়ে, সেটা ফরহানের টি-টোয়েন্টি গড়—যা কোথাও দেওয়া নেই। ১,৫৫৪ রান আর ১৩৯.৪৯ স্ট্রাইক রেট দিয়ে গড় ২৫ থেকে ৩৫—যেকোনোটা হতে পারে, আর সেই একটা সংখ্যাই ওডিআই প্রজেকশনটা উল্টে দিতে পারে। এই ফাঁকটা কি কেবল তথ্যের ঘাটতি, নাকি আলোচনার সুবিধার্থে চেপে যাওয়া? সেটা ছাড়া আরেকটা স্তর আছে। টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক ওডিআই একাদশের বাইরে—এটা একটা কাঠামোগত অস্বাভাবিকতা, যা সাধারণত দুইভাবে মেটে: হয় তাকে দলে নেওয়া হয়, নয়তো অধিনায়কত্ব পুনর্বিবেচনা হয়। ২০২৬ এশিয়ান গেমসে পাকিস্তানের প্রথম পুরুষ ক্রিকেট রুপা, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২-১ সিরিজ জয়—এসব ফরহানের নেতৃত্বের পক্ষে কথা বলে। কিন্তু একই সঙ্গে এই নেতৃত্বের বোঝা আর বিশ্বকাপ চক্রে ৫০ ওভারের ভূমিকা যোগ হলে কাজের চাপ ও ভূমিকার স্পষ্টতা—দুটোই প্রশ্নে পড়ে। আমি বহু বছর ধরে এই ধরনের সিদ্ধান্ত দেখেছি। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় মড্রিচের ১২.৩ কিলোমিটার দৌড় দেখে শিখেছি, সংখ্যা একা কথা বলে না—সিস্টেমের ভেতরে তার ভূমিকা বলে। ২০২০ সালে লকডাউনে খালি স্টেডিয়ামের ডায়েরি লিখতে গিয়ে বুঝেছি, স্কোয়াডের ভেতরের কথাগুলো বাইরের কেউ সহজে পড়তে পারে না। মিনহাসের ৬/৪০-ও তাই—একটা উজ্জ্বল সংখ্যা, যার পেছনে প্রশ্নটা হলো সে কোন ভূমিকায়, কোন কন্ডিশনে, কতটা টেকসই। আফ্রিদির পোস্ট আসলে নির্বাচকদের প্রতি একটা চাপ, সেটা ভদ্র ভাষায় লেখা। "উপযুক্ত সুযোগ" শব্দবন্ধটা টোকেন সুযোগ আর ধারাবাহিক সুযোগের পার্থক্য বোঝায়—আর সেই পার্থক্যটাই ফরহানের ক্ষেত্রে অমীমাংসিত। মিনহাসের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা ভিন্ন: এক ম্যাচের রূপকথা যেন ক্যারিয়ারের প্রতিশ্রুতি হিসেবে পড়া না হয়। ট্রাই-সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোই এখন একমাত্র পরীক্ষা। মিনহাসের স্পেল পুনরাবৃত্তি হয় কি না, ফরহান ওডিআই একাদশে ঢোকে কি না, আর টপ অর্ডারের ৮১/৪ টা ঠিক হয় কি না—এই তিনটার উত্তরই আসবে মাঠ থেকে, পোস্ট থেকে নয়। নোটবুক খোলা থাকল, পালস মাপা হচ্ছে।