চীনের প্রাদেশিক দল পাকিস্তান সফরে, কিন্তু হকির আসল প্রশ্ন অন্য জায়গায়

১২ অক্টোবর থেকে ৩০ অক্টোবর, ২০২৬ — আঠারো দিনে ছয় শহর, প্রায় দশটি ম্যাচ। ইসলামাবাদে শুরু, রাওয়ালপিন্ডিতে এমপিসিএলের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ ১৪ অক্টোবরে, গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১ ম্যাচ ২৬ অক্টোবরে, লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচ ২৭ অক্টোবরে, ফেরা ৩০ অক্টোবরে। সফরকারী দলটি চীনের জাতীয় দল নয় — গুয়াংডং প্রাদেশিক দল। পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের সভাপতি মইনুদ্দিন আহমেদ ওয়ানি বলেছেন, এই সফর দুই দেশের হকি বন্ধন আরও দৃঢ় করবে এবং পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা দেবে।

এখানেই আমার কর্নার-খাতা খোলার সময়। ২০১৭ সালের এশিয়া কাপে ঢাকার মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে আমি ২০ ম্যাচের ২১৪টি পেনাল্টি কর্নার খাতায় টুকে রেখেছিলাম। বাংলাদেশ পেয়েছিল ৪১টি, গোল করেছিল ৩টি। সেই সংখ্যা নিয়ে এক জাতীয় কোচ বলেছিলেন, এটা "আত্মাহীন একটা অঙ্ক"। আমি উত্তর দিয়েছিলাম দ্বিতীয় পোস্ট দিয়ে, তারপর তৃতীয় দিয়ে। কারণ অঙ্ক আত্মাহীন হয় না — অঙ্কের পেছনের সিদ্ধান্তটাই আত্মাহীন হয়।

এই সফরের সবচেয়ে বড় তথ্য কোনো স্কোরলাইন নয়, প্রতিপক্ষের ধরন। গুয়াংডং খেলবে দুই ধরনের দলের বিপক্ষে — পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি ও এমপিসিএলের মতো প্রাপ্তবয়স্ক প্রাতিষ্ঠানিক দল, এবং জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দল। একই সফরে দুটি সম্পূর্ণ আলাদা পরীক্ষা: একটি শারীরিক পরিণত বয়সীদের সঙ্গে, অন্যটি বয়সভিত্তিক উন্নয়ন কাঠামোর সঙ্গে।

এই দুই পরীক্ষার ফলাফল একই থলেতে ফেলা যাবে না। প্রাপ্তবয়স্ক প্রাতিষ্ঠানিক দলগুলোর বিপক্ষে গুয়াংডংয়ের ফল বলে দেবে প্রাদেশিক দলটির শারীরিক ও কৌশলগত মান কতটা। কিন্তু অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ ম্যাচগুলোর ফল বলে দেবে পাকিস্তানের পাইপলাইনে কী ঢুকছে এবং কী বেরোচ্ছে। প্রথমটি চীনা হকির প্রশ্ন, দ্বিতীয়টি পাকিস্তানি হকির প্রশ্ন। সংবাদমাধ্যম দুটিকেই একই শিরোনামে ঢুকিয়ে দেবে।

আমি ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে ১৬৯টি গোল লগ করেছিলাম, প্রতিটির উৎস ট্যাগ করেছিলাম — ওপেন প্লে, কর্নার, ফ্রি কিক, পেনাল্টি, নিজের জালে। ৭১টি গোল শুরু হয়েছিল ডেড বল থেকে। ফাইনালে ফ্রান্স ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ হারায়। তখন আমি লিখেছিলাম, সেট-পিস তত্ত্বের পরীক্ষার জন্য ফুটবলের কর্নারের চেয়ে হকির পেনাল্টি কর্নার অনেক পরিষ্কার ল্যাবরেটরি। সে কথায় কম গালি শুনিনি।

কিন্তু ল্যাবরেটরির শর্ত একটা আছে — নমুনা ঠিক থাকতে হবে। অনূর্ধ্ব-২১ দলকে যদি প্রাদেশিক দলের বিপক্ষে নামানো হয়, তাহলে যে প্রশ্নের উত্তর মিলবে তা হলো "প্রাদেশিক মান কী", "আন্তর্জাতিক মান কী" নয়। এফআইএইচ বিশ্ব র‌্যাঙ্কিং শুধু জাতীয় দলের জন্য প্রযোজ্য; প্রাদেশিক বা প্রাতিষ্ঠানিক দলের কোনো র‌্যাঙ্কিং নেই। অর্থাৎ এই সফরের মান কোথায় দাঁড়ায়, তা র‌্যাঙ্কিং দিয়ে মাপা যাবে না — মাপতে হবে প্রেক্ষাপট দিয়ে।

প্রেক্ষাপটটা হলো পাকিস্তানের ঘরোয়া হকির অর্থনৈতিক ভিত্তি। আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল — এগুলো ক্লাব নয়, প্রতিষ্ঠান। খেলোয়াড়রা এখানে চাকরি করেন, তারপর হকি খেলেন। এই মডেল প্রতিভা ধরে রাখে, কিন্তু বাজার তৈরি করে না। স্পনসর, সম্প্রচার, দর্শক — এই তিনটি স্তম্ভের কোনোটিই প্রতিষ্ঠাননির্ভর কাঠামোয় বড় হয় না। ২৭ বছরে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের ১৩টি সংস্করণ — এই সংখ্যাটা আমি বারবার ঘুরিয়ে আনি, কারণ এটা কোনো রেকর্ড নয়, এটা সূচিসহ একটা ক্ষত।

এখন আসি সেই অংশে যেটা এই সফরের ঘোষণায় নেই।

কেন প্রাদেশিক দল, কেন জাতীয় দল নয়? এর তিনটি সম্ভাব্য ব্যাখ্যা আছে, আর তিনটিরই আলাদা ওজন। এক, চীনা জাতীয় দলের সূচি বা খেলোয়াড়-প্রাপ্তির সীমাবদ্ধতা। দুই, ইচ্ছাকৃতভাবে নিম্নপ্রোফাইল রাখা — যাতে সফরটি প্রতিযোগিতা হিসেবে নয়, বন্ধুত্ব হিসেবে পড়া হয়। তিন, পাকিস্তানে শীর্ষমানের দল পাঠানোর ঝুঁকি ও ব্যয় দুই-ই বেশি, তাই তুলনামূলক কম ঝুঁকির সফর বেছে নেওয়া হয়েছে।

তৃতীয় ব্যাখ্যাটি সবচেয়ে অস্বস্তিকর, কারণ এটি সরাসরি পাকিস্তানের আয়োজক-সক্ষমতার প্রশ্নে গিয়ে দাঁড়ায়। নিরাপত্তা-ধারণা, ব্যয়, এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতার মান — এই তিনটি একসঙ্গে ধরলে, একটি প্রাদেশিক দলের সফরকে বড় কোনো আন্তর্জাতিক শক্তির সফরের বিকল্প হিসেবে দেখা কঠিন।

আমার হকি-মস্তিষ্ক ১৬৯টি গোল দেখেও পাসিং লেন দেখতে পায়। এখানেও তাই। ছয় শহরের ভূগোলটা দেখুন — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর, গোজরা। ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, গোজরা — এগুলো বড় শহর নয়, এগুলো হকির হৃদয়ভূমি। আন্তর্জাতিক ম্যাচ শুধু লাহোর বা করাচিতে সীমাবদ্ধ না রেখে ছোট হকি-কেন্দ্রে ছড়িয়ে দেওয়া একটা সচেতন সিদ্ধান্ত। এটা বিপণনের চেষ্টা, যদিও ক্ষুদ্র পরিসরে।

তবে বিপণনের সবচেয়ে বড় ফাঁকটা স্পষ্ট: ঘোষণায় কোনো স্পনসর নেই, কোনো সম্প্রচার সহযোগী নেই, কোনো বাণিজ্যিক অংশীদার নেই। অর্থাৎ এই সফর থেকে বাণিজ্যিক লাভের কোনো প্রত্যাশাই করা হচ্ছে না। এটাই হকির বর্তমান বাস্তবতা — উঁচু ক্রীড়ামান, নিচু বাণিজ্যায়ন।

আমার কানাডায় জন্ম, ঢাকায় কাজ। এই দুই জায়গা থেকে একটা জিনিস স্পষ্ট দেখতে পাই: হকি এমন একটা খেলা যেখানে কাঠামো ঠিক থাকলে ছোট দেশও বড় হয়, আর কাঠামো ভাঙলে তিনবার অলিম্পিক স্বর্ণজয়ী দেশও প্রাদেশিক দল খুঁজে বেড়ায়। পাকিস্তান চারবার বিশ্বকাপ জিতেছে। আজ তারা অনূর্ধ্ব-২১ দলকে পরীক্ষা করছে একটি প্রাদেশিক দলের বিপক্ষে। এটা অপমান নয়, এটা হিসাব।

ফেডারেশন লেজার খুললে যা দেখা যায়: এই সফরের মূল্য প্রতিযোগিতায় নয়, ধারাবাহিকতায়। একবারের সফর কোনো পাইপলাইন তৈরি করে না। অনূর্ধ্ব-২১ দলকে যদি বছরে একবার বিদেশি দলের বিপক্ষে নামানো হয়, আর বাকি ৫১ সপ্তাহ ঘরোয়া প্রতিষ্ঠাননির্ভর হকিতে কাটে, তাহলে অভিজ্ঞতার হিসাবটা প্রতি বছর শূন্য থেকেই শুরু হয়।

আসল প্রশ্নটা তাই "গুয়াংডং কতটা শক্ত" নয়। আসল প্রশ্ন হলো — ২৭ অক্টোবরের লাহোর ম্যাচ শেষ হওয়ার পরের সপ্তাহে পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৮ দল কার বিপক্ষে খেলবে? যদি উত্তর হয় "কেউ নেই", তাহলে এই সফরটা একটা ঘটনা, একটা প্রক্রিয়া নয়। আর হকি ইতিহাসে প্রক্রিয়াহীন ঘটনার সংখ্যা অনেক, পদক অনেক কম।