স্টার্কের ৬/৭২ এবং পাঁচ-উইকেট তালিকার পদ্ধতিগত ফাঁক

নিউল্যান্ডসের স্কোরবোর্ডে ২০৩/১ লেখা ছিল সেদিন। প্রথম ইনিংসের মাঝপথে দক্ষিণ আফ্রিকা সেই অবস্থান থেকেই গুটিয়ে যায় ৩২৯-এ; হিসাব করলে দেখা যায় শেষ নয়টি উইকেট গেছে মাত্র ১২৬ রানে। মিচেল স্টার্কের পাশে জমা হয় ৬/৭২। কিন্তু ম্যাচশেষে সবচেয়ে বেশি শেয়ার হয়েছে বোলিং ফিগারটি নয়, একটি বাক্য — “স্টার্ক এই পথে কয়েকজন কিংবদন্তিকে পেছনে ফেলেছেন।” ২০১৮ সালের ১৬ জুন ফ্রান্স-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে বিশ্বকাপের প্রথম ভিএআর পেনাল্টি যখন এল, আমি ৭২ ঘণ্টা ধরে ওই একটি ফ্রেম ফ্রিজ করে রেখেছিলাম — “I froze the first VAR penalty until it became a legal precedent.” রেকর্ডের ক্ষেত্রেও ঠিক একই চর্চা দরকার, কারণ বাক্যটি মিথ্যা নয়, কিন্তু অসম্পূর্ণ; আর রেকর্ডবইয়ে অসম্পূর্ণ সত্য স্কোরকার্ডের চেয়ে অনেক বেশি ক্ষতি করে।

সংখ্যাগুলো আগে পরিষ্কার করা যাক, কারণ বিতর্কটির পুরোটা সংখ্যার ভেতরেই। টাইমস অফ ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন অনুযায়ী স্টার্কের এটি ২০তম টেস্ট পাঁচ উইকেট, ওয়ানডে ফরম্যাটে ৯টি — যোগফল ২৯টি আন্তর্জাতিক পাঁচ উইকেট। ডেল স্টেইনের হিসাব ২৬ টেস্ট যোগ ৩ ওয়ানডে, অর্থাৎ ২৯। অর্থাৎ এখানে যা ঘটেছে তা সমতা, অতিক্রম নয়। দ্রুত বোলারদের সর্বকালের তালিকায় (টেস্ট ও ওয়ানডে মিলিয়ে) অবস্থান এরকম: রিচার্ড হ্যাডলি ৪১, গ্লেন ম্যাকগ্রা ৩৬, ওয়াকার ইউনিস ৩৫, জেমস অ্যান্ডারসন ৩৪, ওয়াসিম আকরাম ৩১, স্টার্ক ২৯, স্টেইন ২৯, ইয়ান বোথাম ২৭, কার্টলি অ্যামব্রোজ ২৬। এই তালিকায় স্টার্ক একক ষষ্ঠ নন, যৌথভাবে ষষ্ঠ। সক্রিয় বোলারদের মধ্যে টেস্ট-ভিত্তিক তালিকাটি আলাদা: স্টার্ক ২০, কাগিসো রাবাডা ১৭, জাসপ্রিত বুমরাহ ১৬, জশ হ্যাজলউড ১৫, প্যাট কামিন্স ১৪, কেমার রোচ ১১।

এখানেই প্রথম পদ্ধতিগত ফাঁক। শিরোনাম আর সূচনা টেস্ট ও আন্তর্জাতিক রেকর্ড মিশিয়ে দিয়েছে, অথচ সক্রিয় বোলারদের তালিকা পুরোটাই টেস্ট-ভিত্তিক। দ্বিতীয় ফাঁক আরও বড়: “আন্তর্জাতিক পাঁচ উইকেট” মানে এখানে কেবল টেস্ট যোগ ওয়ানডে। টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক বাদ দেওয়া হয়েছে, কিন্তু কেন বাদ দেওয়া হয়েছে — সে ব্যাখ্যা কোথাও নেই। আইএফএবির “ক্লিয়ার অ্যান্ড অবভিয়াস” থ্রেশহোল্ডের মতো ব্যাপার: বাক্যটা সবাই ব্যবহার করে, সংজ্ঞা কেউ দেয় না, আর মামলাটা ঠিক সংজ্ঞাতেই শেষ হয়। একটি তালিকা যদি নিজের সীমানা ঘোষণা না করে, পাঠক সেটিকে পরম সত্য ধরে নেন — অথচ তালিকাটি একই সঙ্গে অসম্পূর্ণ এবং সত্য।

ম্যাচের ভেতরে ফিরে যাই। ২০৩/১ থেকে ৩২৯ — এই পতনের মাঝে স্টার্কের ছয় উইকেট, বাকি চারটি অন্য বোলারদের। উৎস প্রতিবেদনে সেই বোলারদের নাম নেই। প্রথম দিনের টেস্ট রিপোর্টে টস, পিচের আচরণ, দিনশেষের স্কোর, অস্ট্রেলিয়ার জবাব — এসবের কোনোটিই নেই। ফলে ঘটনাটি একটি সংক্ষিপ্ত ওয়্যার-স্টাইল ফলাফলে পরিণত হয়েছে, গভীর ম্যাচ বিশ্লেষণে নয়। ১৮ বছর ধরে স্কোরকার্ড পড়ে আমি এটুকু শিখেছি — একটি ইনিংসের ভাঙন কখনও একজনের হাতে শুরু হয় না, শুরু হয় একটি পার্টনারশিপের ভেতর থেকে।

দক্ষিণ আফ্রিকার সেই মিডল অর্ডারটি দেখুন: এইডেন মার্করাম, মার্কুইস অ্যাকারম্যান, ডেভিড বেডিংহাম, উইয়ান মুল্ডার, মার্কো ইয়ানসেন, রায়ান রিকেলটন, জেরাল্ড কুটজি। এঁদের বেশিরভাগই আক্রমণাত্মক উদ্দেশ্যে নামা ব্যাটার; ২০৩/১-এর আরাম থেকে হঠাৎ বলের গতি ও বাউন্স বেড়ে গেলে এই ধরনের ব্যাটিং ইউনিট ধসে পড়ে দ্রুত, কারণ তাদের খেলার ছন্দই আক্রমণ-নির্ভর। স্টার্ক সেই মুহূর্তে নতুন বলে ছিলেন, ফলে পরিসংখ্যানে তিনি কেন্দ্রে চলে আসেন — যদিও ভাঙনটি কাঠামোগতভাবে সতর্কতাপূর্ণ টিকিটেই শুরু হয়েছিল।

এবার সেই দিকটি, যা তালিকা লুকিয়ে রাখে। স্টার্ক ২১০ ইনিংসে ২০টি টেস্ট পাঁচ উইকেট নিয়েছেন — গড়ে ১০ দশমিক ৫ ইনিংসে একটি। রাবাডা ১৩৬ ইনিংসে ১৭টি, অর্থাৎ ৮ দশমিক ০। বুমরাহ ৯৯ ইনিংসে ১৬টি, অর্থাৎ ৬ দশমিক ২। অর্থাৎ স্টার্কের শীর্ষে থাকার কারণ দক্ষতা নয়, স্থায়িত্ব — তিনি অনেক বেশি ইনিংস বল করছেন, আর তার ফ্রিকোয়েন্সি রাবাডা বা বুমরাহর চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে কম। হিটম্যাপ যেমন নতুন প্রজন্মের “ভাগ্য দেখার গুটি” হয়ে উঠেছে, পাঁচ উইকেটের সংখ্যাও তেমনই — এটি বোলারের প্রকৃত ভূমিকা নয়, কেবল ইনিংসের আয়তন আর কন্ডিশনের সুবিধা মাপে। যে তালিকা এই পার্থক্য লেখে না, সেটি বিশ্লেষণ নয়, কেবল গণনা।

ঐতিহাসিক তুলনাটি এখানে মূল্যবান। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে স্টার্কের আগের সেরা ছিল ৬/১৫৪, পার্থে ২০১২ সালে। তেরো বছরের ব্যবধানে একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ৬/১৫৪ থেকে ৬/৭২ — এই দুই ফিগারের মধ্যে বোলার হিসেবে তার রূপান্তরটি লুকিয়ে আছে। ২০১২ সালে তিনি ছিলেন গতির ওপর নির্ভর করা তরুণ এক্সপ্রেস; এখন তিনি সিনিয়র, নতুন বল ও পুরনো বল দুই ভাগেই দায়িত্ব সামলানো একজন। সংখ্যা বদলেছে, ভূমিকাও বদলেছে — অথচ তালিকা শুধু সংখ্যাটাই মনে রাখে।

এখন সেই জায়গা, যেখানে কাঠামো ও আবেগ আলাদা হয়। আমি ফাউলকে নৈতিক গল্প হিসেবে নয়, ফ্যাক্ট প্যাটার্ন হিসেবে পড়তে শিখেছি — “I learned to read a foul as a fact pattern, not a moral story.” এই ম্যাচের আবেগীয় পাঠ হলো: স্টার্ক দক্ষিণ আফ্রিকাকে একা ধ্বংস করেছেন। নিয়মভিত্তিক পাঠ হলো: নয়টি উইকেট পড়েছে ১২৬ রানে, তার ছয়টি স্টার্কের, চারটি অন্যের — এবং উৎস সেটি লেখেনি। ফলে গল্পটি সত্য, কিন্তু অর্ধেক।

শিরোনামের দাবিটিও একই পরীক্ষায় পড়ে। “কয়েকজন কিংবদন্তিকে পেছনে ফেলেছেন” — বোথাম ২৭ ও অ্যামব্রোজ ২৬-এর ক্ষেত্রে এটি সত্য। কিন্তু স্টেইনের ক্ষেত্রে সত্য নয়, কারণ সেখানে সমতা। আর হ্যাডলি, ম্যাকগ্রা, ওয়াকার, অ্যান্ডারসন ও ওয়াসিম এখনও সামনে। অর্থাৎ শিরোনাম এমন একটি রায় দিচ্ছে, যেখানে তথ্য কেবল সমতার অনুমতি দেয়। ২০২০ সালের ১৩ জুলাই সিএএস ম্যানচেস্টার সিটির দুই বছরের ইউইএফএ নিষেধাজ্ঞা বাতিল করেছিল, জরিমানা ৩০ মিলিয়ন ইউরো থেকে ১০ মিলিয়নে নামিয়েছিল — সেই রায়ে ভিত্তি ছিল ফাঁস হওয়া ইমেইলের গ্রহণযোগ্যতা, অপরাধের মাত্রা নয়। এখানেও ঠিক তাই: “আন্তর্জাতিক” তালিকায় টি-টোয়েন্টি গ্রহণযোগ্য কিনা, সেটাই স্টার্কের অবস্থান নির্ধারণ করে দেয়। প্রমাণের গ্রহণযোগ্যতা আগে, তারপর রায়।

সামনের দিকে তাকালে তিনটি জিনিস দেখার আছে। এক, স্টার্কের পরের গেট ওয়াসিম আকরামের ৩১ — দুইটি পাঁচ উইকেট দূরে, কিন্তু ৩৪ বছর বয়সে সেটি এক ইনিংসের বিষয় নয়, এক সিরিজের ধৈর্যের বিষয়। দুই, রাবাডা ও বুমরাহর ফ্রিকোয়েন্সি বলছে, স্টার্কের ২০ সংখ্যাটি ভবিষ্যতে টেকে না-ও টিকতে পারে; বুমরাহ যদি একই হারে চলেন, তাহলে ২০ থেকে ২৫-এর ব্যবধান কমতে খুব বেশি সময় লাগবে না। তিন, এবং সবচেয়ে জরুরি — মাইলস্টোন তালিকাগুলোকে নিজের পদ্ধতি প্রকাশ করতে হবে, ঠিক যেভাবে ২০২২ সালে কাতারে সেমি-অটোমেটেড অফসাইডের ৩ দশমিক ৫ মিলিমিটার টলারেন্স ও ক্যালিব্রেশন নিয়ম প্রকাশ্য করা হয়েছিল। প্রশ্নটি সরল: একটি রেকর্ড তালিকা কবে তার নিজের টলারেন্স ঘোষণা করবে?