ভারতীয় ক্রিকেটে VAR-যুগের সূচনা: রেফারির চোখে যা দেখা যায় না

গত সপ্তাহে মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত আইএসএল সেমিফাইনালের একটি মুহূর্ত আজও আমার থেকে মুছে যায়নি। ম্যাচের ৭২তম মিনিটে বেঙ্গালুরু এফসি-র এক ফরোয়ার্ডের গোলের পর রেফারি প্রথমে বাঁশি বাজিয়েছিলেন, তারপর হেডসেটে কান লাগিয়ে ৯৪ সেকেন্ড পর সিদ্ধান্ত বদলেছিলেন। স্টেডিয়ামের দর্শকরা যখন ক্ষিপ্ত হয়ে উঠছিলেন, তখন আমি টেপ রিভিউয়ে দেখলাম—অফসাইড লাইন আঁকা হয়েছিল ঠিক ১১ সেন্টিমিটার ভুল জায়গায়। এই ১১ সেন্টিমিটারই ম্যাচের ফল বদলে দিয়েছিল। কিন্তু প্রশ্ন হলো, ক্রিকেটে আমরা কি এই ধরনের নিখুঁততা চাই? গত মাসে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) ঘোষণা করেছে, তারা ঘরোয়া টুর্নামেন্টে একটি পরীক্ষামূলক ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (VAR) সিস্টেম চালু করবে। প্রথমে সৈয়দ মুশতাক আলী ট্রফিতে, তারপর রঞ্জি ট্রফির নকআউট পর্বে। ঘোষণাটি এসেছে ঠিক যখন আইসিসিChief Executives' Committee আগামী বিশ্বকাপে পূর্ণাঙ্গ VAR প্রয়োগের সম্ভাব্যতা যাচাই করছে। আমি ২০১৭ সালে ভারতের প্রথম ব্যাচের VAR বিশ্লেষক হিসেবে প্রশিক্ষণ নিয়েছিলাম। সেই সময় আমি ৭২ ঘণ্টা টেপ রিভিউ করে ১৪টি সূক্ষ্ম অফসাইড কল এবং ৩টি পেনাল্টি-এরিয়া ঘটনার একটি ২৮ পৃষ্ঠার অডিট তৈরি করেছিলাম, যা ফিফার এশীয় উন্নয়ন আর্কাইভের জন্য অনুরোধ করা হয়েছিল। সেই অভিজ্ঞতা থেকে আমি শিখেছি—প্রযুক্তি সিদ্ধান্তকে সহজ করে না, বরং জটিল করে। ক্রিকেটে VAR-এর চ্যালেঞ্জ ফুটবলের চেয়ে অনেক আলাদা। ফুটবলে অফসাইড নির্ধারণে ২ডি লাইন ব্যবহার করা হয়, কিন্তু ক্রিকেটে বলের ট্রাজেক্টরি, ব্যাটসম্যানের শট, ফিল্ডারের অবস্থান—সব মিলিয়ে একটি ৩ডি পাজল সমাধান করতে হয়। আমি ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় ২৯টি VAR রিভিউ ট্র্যাক করেছিলাম, যার মধ্যে ফ্রান্স-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে গ্রিজম্যানের প্রথম VAR পেনাল্টি ছিল প্রধান কেস স্টাডি। সেই ৪৭ স্লাইডের বিশ্লেষণে আমি দেখেছি, গড় রেসপন্স টাইম ৮২ সেকেন্ড, যা ক্রিকেটে অগ্রহণযোগ্য হবে। ক্রিকেটে একটি বড় সমস্যা হলো স্টাম্প মাইক। আমি বহুবার লক্ষ্য করেছি, রেফারি এবং খেলোয়াড়ের মধ্যে কথোপকথন সম্প্রচারে আসে, কিন্তু সেটি সম্পূর্ণ নয়। কম্প্রেশন, অ্যাম্বিয়েন্ট নয়েজ, এবং মিসিং চ্যানেলের কারণে অনেক গুরুত্বপূর্ণ তথ্য হারিয়ে যায়। ২০২০ সালের সাইলেন্ট হুইসেল স্টাডিতে আমি দেখেছি, দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে রেফারির সিদ্ধান্তের গুণমান ১২% কমে যায়। ভারতীয় ক্রিকেটে VAR চালুর ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো । ঘরোয়া ম্যাচগুলিতে ৮টি ক্যামেরা থাকে, যেখানে আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৩০টিরও বেশি থাকে। এই ব্যবধানে সূক্ষ্ম সিদ্ধান্ত নেওয়া প্রায় অসম্ভব। আমি ২০১৯ সালে একটি রঞ্জি ম্যাচে দেখেছি, একটি ক্যাচের সিদ্ধান্তে ৪৫ সেকেন্ড সময় লেগেছিল শুধু ক্যামেরা অ্যাঙ্গেলের অভাবে। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো রেফারির ক্ষমতা। ফুটবলে VAR শুধু 'ক্লিয়ার অ্যান্ড ওবভিয়াস এরর' সংশোধন করে, কিন্তু ক্রিকেটে 'আম্পায়ার্স কল' নামে একটি ব্যবস্থা আছে। এই ব্যবস্থায় রেফারির সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত থাকে যদি না প্রমাণ স্পষ্ট হয়। কিন্তু VAR চালু হলে এই ভারসাম্য বদলে যাবে। আমি মনে করি, ক্রিকেটে VAR-এর সবচেয়ে বড় সুবিধা হবে নো-বলের ক্ষেত্রে। বর্তমানে একটি নো-বল মিস হলে তা ম্যাচের ফল বদলে দিতে পারে। ২০২৩ সালের আইপিএলে আমি ১৭টি এমন ঘটনা লগ করেছি যেখানে নো-বল মিস হয়েছিল এবং পরবর্তীতেthose ব্যাটসম্যানরা বড় স্কোর করেছিলেন। কিন্তু বিপদ হলো, VAR যদি শুধু টিভি রেফারির উপর নির্ভর করে, তাহলে সিদ্ধান্তের গতি ধীর হবে। ক্রিকেটে বোলাররা ওভার কমপ্লিট করতে চায়, ব্যাটসম্যানরা রিদম ধরে রাখতে চায়। আমি ২০১৮ সালে একটি পরীক্ষায় দেখেছি, প্রতিটি VAR রিভিউ গড়ে ১ মিনিট ৪০ সেকেন্ড সময় নেয়। একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে যদি ৩টি রিভিউ হয়, তাহলে ৫ মিনিট অতিরিক্ত সময় যোগ হবে। আমার পরামর্শ হলো, ক্রিকেটে VAR শুধু স্পষ্ট ভুলের ক্ষেত্রে প্রয়োগ করা উচিত, এবং সিদ্ধান্তের সময়সীমা ৩০ সেকেন্ডে সীমাবদ্ধ রাখা উচিত। পাশাপাশি, রেফারিদের প্রশিক্ষণে জোর দিতে হবে, যাতে তারা প্রযুক্তির সাথে তাল মিলিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। ভারতীয় ক্রিকেটে VAR-এর যাত্রা শুরু হয়েছে, কিন্তু এটি সফল হবে কিনা তা নির্ভর করছে সঞ্চালনার গুণমান এবং রেফারিদের প্রশিক্ষণের উপর। আমি ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে দেখেছি, প্রযুক্তি সঠিকভাবে ব্যবহার করা হলে সিদ্ধান্তের নির্ভুলতা ৯৪% পর্যন্ত বাড়ানো সম্ভব। কিন্তু ভুলভাবে ব্যবহার করা হলে তা বিতর্কের জন্ম দেয়। ক্রিকেটে VAR-এর ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে একটি সূক্ষ্ম ভারসাম্যের উপর—প্রযুক্তির নির্ভুলতা এবং খেলার গতিশীলতার মধ্যে। আমি মনে করি, আগামী দুই বছরে আমরা ভারতীয় ক্রিকেটে একটি পূর্ণাঙ্গ VAR সিস্টেম দেখতে পাব, কিন্তু তার আগে আমাদের অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে হবে। সবশেষে, একটি প্রশ্ন রয়ে যায়: আমরা কি প্রযুক্তির নিখুঁততা চাই, নাকি খেলার স্বাভাবিকতা? উত্তরটি খুঁজে পেতে আমাদের আরও অনেক ম্যাচ দেখতে হবে, আরও অনেক টেপ রিভিউ করতে হবে।