তাইয়াব আরিফের তৃতীয় সেঞ্চুরি: ৪৪ ওভারে ৩২১ রানের পেছনের প্রশ্নটা কেউ করছে না

ইসলামাবাদের ন্যাশনাল গ্রাউন্ডে চতুর্থ দিনের দুপুরটা চুপচাপ ছিল। গ্যালারিতে লোক গোনা যায়, স্কোরারদের টেবিলে চা ঠান্ডা হয়ে বসে আছে, আর স্কোরবোর্ডে দুটো সংখ্যা একসঙ্গে জ্বলছে—৩২১/৩, ওভার ৪৪। পাকিস্তানের ঘরোয়া ফার্স্ট-ক্লাস ক্রিকেটে এই জোড়াটা সহজে বসে না। ৪৪ ওভারে ৩২১ মানে ওভারপ্রতি ৭.৩০ রান; যে ফরম্যাটে ৩.২ থেকে ৩.৫ স্বাভাবিক, সেখানে এই হার আলাদা কিছু জানান দেয়। সেই ইনিংসে কুড়ি বছরের তাইয়াব আরিফ খেলেছেন ১১০ বলে ১২০ রানের—১৭টি চার, ২টি ছক্কা। বাউন্ডারি থেকে এসেছে ৮০ রান, অর্থাৎ তাঁর মোট রানের ৬৬.৭ শতাংশ সীমানা ছুঁয়ে থেমেছে; স্ট্রাইক রেট ১০৯.০৯। ঘরোয়া ক্রিকেটে এ রকম সেঞ্চুরি মৌসুমে কয়েকটা হয়। স্কোরকার্ড যেটা দেখায় না, সেটা হলো এই রানের পেছনের কন্ডিশন—আর সেখানেই আসল গল্পটা চাপা পড়ে আছে। আমি খেলোয়াড় খুঁজতে গিয়েছিলাম; ডেটা আমাকে খননক্ষেত্র চিনিয়ে দিল। প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১ পাকিস্তানের ঘরোয়া ফার্স্ট-ক্লাস কাঠামোর সবচেয়ে ওপরের ধাপ, আর এই টুর্নামেন্টের চরিত্র ঐতিহাসিকভাবে বিভাগীয়—স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তান, ওজিডিসিএল, ঘানি গ্লাসের মতো প্রতিষ্ঠান-দল এখানে খেলে। এই কাঠামোতে দল গড়া হয় চাকরি, ডিপুটেশন আর প্রতিষ্ঠানের বাজেট ধরে; তাই এখানে প্রতিভা স্কাউটিংয়ের চেয়ে প্রশাসনিক ধারাবাহিকতা বেশি কাজ করে। জায়গাটা মনে রাখা দরকার, কারণ এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় অনিশ্চয়তা কোনো ব্যাটসম্যানের ফর্ম নয়—টুর্নামেন্টের স্তরটা আসলে কতটা শক্ত, সেটাই। ম্যাচের গণিত নিজের ভেতরে সামঞ্জস্যপূর্ণ। এসবিপি প্রথম ইনিংসে ৩৯৮, কিংসমেন ৩৭১—২৭ রানের লিড। দ্বিতীয় ইনিংসে কিংসমেন ৪৪ ওভারে ৩২১/৩ ডিক্লেয়ার করে, টার্গেট দাঁড়ায় ২৯৫ (৩২১ − ২৭ + ১)। লেখার সময় এসবিপি ১২ ওভারে ৬৪/২, দরকার ২৩১ রান, হাতে ৮ উইকেট। আরিফের মৌসুম: ১২ ইনিংসে ৭২২ রান, গড় ৭২.২২—যার মানে ১০টি ডিসমিসাল, ২টি নট-আউট। কিন্তু উদ্ধৃত পোস্টে লেখা ৭২৭ রান, গড় ৬৬; সেখানে ডিসমিসাল ১১। দুটো সংখ্যা দুটো আলাদা স্ন্যাপশট, অথবা একটা ভুল। দুই জায়গাতেই গড় ৭২-এর আশপাশে, তবু ফার্কটা গুরুত্বপূর্ণ: ৭২.২২ বলছে প্রায় অপরাজিত, ৬৬ বলছে নিয়মিত আউট হচ্ছেন। ম্যাচ-গণিত মিলে যাওয়া একটা ভালো সংকেত—বোঝা যায় সংখ্যাগুলো কোনো বাস্তব স্কোরকার্ড থেকেই এসেছে, যদিও স্কোরকার্ডের লিংক কোথাও নেই। প্রথম যে সংখ্যাটা ধরে নাড়াচাড়া করা দরকার, সেটা আরিফের ১২০ নয়—ওভারপ্রতি ৭.৩০। ফার্স্ট-ক্লাসে এই হার দুটো জিনিস একসঙ্গে বলে: পিচ ব্যাটিংয়ের জন্য আদর্শ, এবং বোলিং আক্রমণ ক্লান্ত। এসবিপি আগে ৩৯৮ রান ব্যাট করে, তারপর ৪৪ ওভার ফিল্ডিং করেছে প্রায় সাত-আধাই রানের হারে। এই নির্দিষ্ট জানালায় কুড়ি বছরের একজন ব্যাটারের ১০৯ স্ট্রাইক রেটে রান করা সত্যিই ভালো অর্জন—কিন্তু সেটা শর্তসাপেক্ষে ভালো। শর্তটা আলাদা করে না বললে পরের ধাপে আমরা ভুল সিদ্ধান্ত নেব। দ্বিতীয় সংখ্যাটা আরও নির্মম: ৬৬.৭ শতাংশ রান বাউন্ডারি থেকে। এত বেশি বাউন্ডারি-নির্ভরতা ফার্স্ট-ক্লাসে একটা নির্দিষ্ট প্রোফাইলের কথা বলে—বল যখন ব্যাটে আসে, তখন সে দুর্দান্ত; কিন্তু স্ট্রাইক রোটেশন, ডট বল কমানো, ভালো লেংথে লিভ করা—এই তিনটের কোনো তথ্য আমরা পাইনি। ১১০ বলে ১২০ রানের ইনিংসে বাকি ৭০ বলে এসেছে মাত্র ৪০ রান। অর্থাৎ ইনিংসটা গড়ে উঠেছে ঝুঁকি নিয়ে, ধৈর্য দিয়ে নয়। ফ্ল্যাট ডেকে এটা কাজ করে, সিম-মুভমেন্টে ভাঙে। আমি হাইলাইটস স্কাউট করি না; ক্যামেরায় না-ওঠা পুনরাবৃত্তিগুলো খুঁড়ে দেখি—এখানে সেই পুনরাবৃত্তি হলো তাঁর ডিফেন্স আর সিঙ্গেল নেওয়ার অভ্যাস, যার কোনো ডেটা এই প্রতিবেদনে নেই। তৃতীয় স্তরটা ডিক্লেয়ারেশনের অর্থনীতি। স্বাভাবিক ৩.২ রান প্রতি ওভারে ৩২১ করতে লাগত প্রায় ১০০ ওভার—তখন ডিক্লেয়ারেশনের জানালা বন্ধ হয়ে যেত, ম্যাচটা ড্রয়ের দিকেই গড়াত। আরিফের টেম্পোই ম্যাচটাকে প্রতিযোগিতায় পরিণত করেছে। তাঁর অবদান শুধু রানের সংখ্যায় নয়, সময়ের হিসাবেও। ঘরোয়া ক্রিকেটে এই জিনিস কম দেখা যায়, এবং সেটা তাঁর পক্ষে বড় যুক্তি। চতুর্থ স্তরটা কাঠামোর। গ্রেড-১-এ একটা অ্যাকাডেমি দলের উপস্থিতি অস্বাভাবিক, কারণ এই স্তরটা চিরকাল বিভাগীয় প্রতিষ্ঠানের। টুর্নামেন্টে ডেভেলপমেন্ট দল ঢুকে পড়লে প্রতিযোগিতার গড় মান নেমে আসে—আর তখন ৭২.২২ গড়টা পুকুরের মাপ, মাছের মাপ নয়। একইভাবে অবিশ্বাস্য শোনায় কুড়ি বছরেই ফার্স্ট-ক্লাস অভিষেক অধিনায়ক হিসেবে, সেই একাদশে সৌদ শাকিল, মুহাম্মদ হুরাইরা, উসমান খানের মতো নাম থাকলে। এটা সম্ভবত ডেভেলপমেন্ট-সাইডের ব্যবস্থাপনা বা একক ম্যাচের বন্দোবস্ত; যাচাই ছাড়া এটাকে নেতৃত্বের প্রতিভা বলে চালিয়ে দেওয়া ঠিক হবে না। আর একটা স্তর আছে যেটা কেউ বলে না: রেড-বলের প্রমাণ ক্রমশ টি-টোয়েন্টি বাজারে খরচ হচ্ছে। ১০৯ স্ট্রাইক রেটের ফার্স্ট-ক্লাস সেঞ্চুরি দেখে অনেকে বলবেন পাওয়ার-হিটার। এটা শ্রেণিগত ভুল। ভিন্ন বল, ভিন্ন ফিল্ড, ভিন্ন ইনিংসের দৈর্ঘ্য, ভিন্ন ঝুঁকির হিসাব। মডেল কোদালের মতো; এটা সত্য বের করে না, শুধু বলে পরের খোঁড়াখুঁড়িটা কোথায়। এখন একটা উল্টো কথা বলার সময়, এবং এটা ট্রলের জন্য নয়। কুড়ি বছরের ব্যাটারের ৭২.২২ গড় শুনলে স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হলো দারুণ। কিন্তু উন্নয়নের দৃষ্টিকোণ থেকে প্রশ্নটা অন্য রকম: এই গড়টা তাঁকে পরীক্ষা করছে, নাকি আরাম দিচ্ছে? যে টুর্নামেন্টে পিচ ফ্ল্যাট, আক্রমণ ক্লান্ত, স্কোরিং রেট সাতের ঘরে—সেখানে বড় গড় মানে ব্যাটসম্যান তাঁর সীমা খুঁজে পাচ্ছেন না। সীমা না পেলে গ্রোথ কার্ভ সমান হয়ে যায়। যুব টুর্নামেন্ট একটা ধ্বংসাবশেষ: আজ টুকরো, কাল ক্যাথেড্রাল। এখন যা দরকার, সেটা চতুর্থ সেঞ্চুরি নয়—একটা সিমিং ডেক, একটা ভিন্ন বোলার-টাইপ, একটা ৫০ ওভারের ম্যাচ যেখানে তাঁকে সিঙ্গেল নিয়ে ইনিংস গড়তে হবে। সোর্সিংয়ের প্রশ্নটা অস্বস্তিকর, তবু বলতে হবে। এই প্রতিবেদনের ভিত্তি মূলত সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট—কোনো নামযুক্ত স্কোরার নেই, স্কোরকার্ডের লিংক নেই, পিসিবির কোনো বিবৃতি নেই। ম্যাচ-গণিত মিলে যাচ্ছে, এটা ভরসা দেয়; কিন্তু ৭২২/৭২.২২ বনাম ৭২৭/৬৬-এর ফার্ক দেখায় তথ্যটা কতটা অস্থির। এটা খবরটাকে মিথ্যা বলে না; এটা বলে সিদ্ধান্তটা এখনই নেওয়া যাবে না। তাই পরের তিন-চার ইনিংসই আসল পরীক্ষা, সেঞ্চুরির সংখ্যা নয়। সিম-মুভমেন্টে তাঁর ডিফেন্স কেমন, ৫০ ওভারে তাঁর স্ট্রাইক রোটেশন কেমন, আর নির্বাচকরা তাঁকে পাকিস্তান শাহিনস বা ইমার্জিং সিরিজে নিয়ে যান কি না—এই তিনটে উত্তরই বলে দেবে ৭২.২২ আসলে কী। পয়সন বক্ররেখা কোনো ভবিষ্যদ্বাণী নয়—এটা চাপা পড়া সম্ভাবনার মানচিত্র। আর এই মুহূর্তে মানচিত্রটা বলছে: সম্ভাবনা আছে, প্রমাণ পাতলা, আর খননক্ষেত্রটা এখনো অর্ধেক খোঁড়া।