ক্রিপ্টো পুঁজি, ছবি-স্বত্ব আর এশিয়ার ক্রিকেট বাজার: লোগোর নিচে যে টাকাটা আসলে ঘুরছে

হুক

নভেম্বর ২৪, ২০২৪। জেদ্দার নিলাম মঞ্চে লখনউ সুপার জায়ান্টস ঋষভ পন্থের নামের পাশে লিখে দিল ২৭ কোটি রুপি — আইপিএল নিলামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ দাম। একই কক্ষে পাঞ্জাব কিংস শ্রেয়াস আইয়ারকে নিল ২৬.৭৫ কোটি রুপিতে। এক বছর আগে, ২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর, মিচেল স্টার্কের ২৪.৭৫ কোটি রুপি রেকর্ড ছিল। বারো মাসে সেই রেকর্ড ভাঙল দুবার।

একই সন্ধ্যায়, নিলামের ক্যামেরার বাইরে, আরেকটা সংখ্যা কারো চোখে পড়ল না। ২০২২ সালে “রারিও” নামের একটি ক্রিকেট-এনএফটি প্ল্যাটফর্ম এক ফান্ডিং রাউন্ডে তুলেছিল ১২ কোটি ডলার, নেতৃত্বে ড্রিম ক্যাপিটাল। “ফ্যানক্রেজ” তুলেছিল ১০ কোটি ডলার, আইসিসির লাইসেন্স নিয়ে খেলোয়াড়দের ট্রেডেবল ডিজিটাল কার্ড বানানোর জন্য।

ডলারে ধরলে এই দুই প্ল্যাটফর্মের সংগ্রহ জেদ্দার নিলামে শীর্ষ দশ খেলোয়াড় কেনার মোট খরচের চেয়েও বড়। খেলোয়াড় কেনার দাম, আর খেলোয়াড়ের ছবি কেনার দাম — এই দুই অঙ্কের ফারাকটাই এশিয়ার ক্রিকেটের আসল ট্রান্সফার গল্প। লোগো বদলায়, মালিক বদলায় না।

প্রেক্ষাপট

সময়টা ট্রান্সফার উইন্ডোর। ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফুটবলের মতো বিনামূল্যে স্থানান্তর নয় — নিলাম, এনওসি, আর লিগ ক্যালেন্ডারের হিসাব। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির আট সপ্তাহে এশিয়ার তিনটি বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ একসঙ্গে দরজা খোলে: সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটিটোয়েন, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, আর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। পাকিস্তান সুপার লিগ তার ঠিক পরেই শুরু হয়। একই ক্রিকেটার, একই মাস, তিন রকম বেতনের অফার।

এই বাজার বোঝার জন্য দুটো স্তর আলাদা করা দরকার। প্রথম স্তর খেলোয়াড়ের বাজার — নিলামের দাম, কেন্দ্রীয় চুক্তি, ম্যাচ ফি। দ্বিতীয় স্তর সম্পত্তির বাজার — সম্প্রচার স্বত্ব, জার্সি, স্টেডিয়ামের এলইডি বোর্ড, আর খেলোয়াড়ের ছবি ব্যবহারের অধিকার।

দ্বিতীয় স্তরটা ফুটবলের তুলনায় ক্রিকেটে অনেক বেশি কেন্দ্রীভূত, কারণ এশিয়ার প্রায় সব ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের পেছনের টাকা এসেছে ভারত থেকে। আইএলটিটোয়েনের ছয় দলের পাঁচটিই আইপিএল মালিকগোষ্ঠীর হাতে — রিলায়েন্সের মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, কলকাতা নাইট রাইডার্স, জিএমআরের দিল্লি ক্যাপিটালস, আদানি স্পোর্টসলাইনের গাল্ফ জায়ান্টস, আর ক্যাপরি গ্লোবালের শারজাহ ওয়ারিয়র্স। ব্যতিক্রম শুধু ডেজার্ট ভাইপার্স। এসএ২০-এর ছয়টি দলই আইপিএল মালিকানার। মহিলাদের প্রিমিয়ার লিগের পাঁচটি দলও গেছে একই গোষ্ঠীগুলোর হাতে। অর্থাৎ একই ব্যালেন্স শিট বাজারের দুই পাশে দাঁড়িয়ে আছে — একদিকে ক্রেতা, অন্যদিকে বিনিয়োগকারী।

এবার ক্রিপ্টো স্তরে আসি। ২০২১-২২ সালে বিশ্বজুড়ে ক্রীড়া স্পনসরশিপে যে পরিমাণ ক্রিপ্টো টাকা ঢুকেছিল, তার একটা বড় অংশ গেছে এশিয়ার ক্রিকেটে — জার্সির বুকে এক্সচেঞ্জের নাম, পিটে ফ্যান টোকেন, পেছনে ডিজিটাল-অ্যাসেট প্ল্যাটফর্ম। ২০২২ সালের ১১ নভেম্বর এফটিএক্স ধসে পড়ার পর সেই প্রবাহ হঠাৎ থেমে যায়। তার আগেই ভারত ২০২২ সালের ১ এপ্রিল থেকে ক্রিপ্টো লাভে ৩০ শতাংশ কর এবং ১ জুলাই থেকে ১ শতাংশ টিডিএস চালু করেছিল, যা লেনদেনের গতি কমিয়ে দিয়েছিল।

এখানেই আসল প্রশ্নটা: এই টাকা কি খেলোয়াড়ের বেতন বদলেছে, নাকি শুধু মার্কেটিং স্তরে ঘুরেছে?

মূল বিশ্লেষণ

উত্তর খুঁজতে ২০২২ সালের দুই চুক্তির দিকে তাকাতে হয়। রারিও-র ১২ কোটি ডলার আর ফ্যানক্রেজের ১০ কোটি ডলার — দুটোই গেছে এমন সম্পত্তিতে, যা সরাসরি খেলোয়াড়ের বেতনে নামে না। ফ্যানক্রেজ আইসিসির লাইসেন্স নিয়ে ট্রেডেবল ডিজিটাল কার্ড বানিয়েছিল; রারিও একই কাজ করেছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া এবং ভারতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজিদের সঙ্গে।

এই চুক্তিগুলোর গঠন সাধারণত দুই স্তরের: একটি অগ্রিম লাইসেন্স ফি বোর্ডের হিসাবে, আর একটি রেভিনিউ শেয়ার খেলোয়াড়ের হিসাবে। অর্থাৎ ঝুঁকিটা থাকে সবচেয়ে দুর্বল পক্ষের কাঁধে, আর নগদ প্রবাহটা নিশ্চিত হয় বোর্ডের ব্যালান্স শিটে। খেলোয়াড়ের জন্য এই কাঠামো একটাই জিনিস নিশ্চিত করে — অনির্দিষ্ট আয়। কার্ড বিক্রি হলে ছোট একটা অংশ, না হলে কিছুই না। অথচ চুক্তিপত্রে সমষ্টিগত ছবি-স্বত্ব বেচা হয়ে যায় আগেই।

২০১৮ সালে রোস্তভ-অন-ডনে জাপান-বেলজিয়াম ম্যাচটা কভার করার সময় শিখেছি, বাজারের হিসাব দুটো ভিন্ন সময়ে লেখা হয়। মাঠে সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয় চোদ্দো সেকেন্ডে, কিন্তু হিসাব মেলে দুই-তিন বছর পরে। চোদ্দো সেকেন্ড — একটা দলকে ভেঙে দিতে যতটা সময় লাগে। এনএফটি চুক্তির ক্ষেত্রে সেই হিসাব মেলে আরও দেরিতে, আর কেউ লাইভ দেখতে পান না।

এই হিসাব এখন ছয় জায়গায় মিলছে।

প্রথম জায়গা — ছবি-স্বত্বের নতুন কাঠামো। এশিয়ার ক্রিকেটে সবচেয়ে দামি সম্পত্তি এখন আর কেবল মাঠের পারফরম্যান্স নয়, খেলোয়াড়ের নাম, মুখ আর ডিজিটাল পরিচয়ের সমষ্টিগত অধিকার। এই অধিকার আগে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ধরা হতো; এখন আলাদা অনুচ্ছেদে, আলাদা সময়ের জন্য, আলাদা প্ল্যাটফর্মে বিক্রি হয়। অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিতে ইমেজ-রাইটস অনুচ্ছেদ এখন বেতনের অনুচ্ছেদের চেয়ে দীর্ঘ। অথচ খেলোয়াড়ের হাতে এর ভবিষ্যৎ মূল্য নির্ধারণের কোনো স্বাধীন সুযোগ নেই, কারণ ওই অধিকারটাই তার একমাত্র তারল্য।

দ্বিতীয় জায়গা — এনওসি ক্যালেন্ডার। যে খেলোয়াড় জানুয়ারিতে আইএলটিটোয়েনে খেলতে চায়, তার জন্য বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ পিছিয়ে যায় ফেব্রুয়ারির দিকে; যে পিএসএল বেছে নেয়, তার জন্য বোর্ডের ছাড়পত্র নিয়ে টানাপোড়েন শুরু হয়। শাকিব আল হাসান, মুস্তাফিজুর রহমানের মতো বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা বছরের পর বছর এই দুই মেরুর মাঝখানে চলেছেন — একদিকে জাতীয় দলের বাধ্যবাধকতা, অন্যদিকে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ক্যালেন্ডার। ট্রান্সফার উইন্ডোতে আসলে দর কষাকষিটা টাকার নয়, দিনের। কোন মাসে কে খেলবে, সেটাই ঠিক করে দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজি তার বাজেট কত দেবে, আর এজেন্ট কত কমিশন চাইবে।

তৃতীয় জায়গা — নিয়ন্ত্রণ। ২০২৩ সালের ৬ এপ্রিল ভারতে রিয়েল-মানি অনলাইন গেমিং নিষিদ্ধ হয়, কিন্তু ফ্যান্টাসি স্পোর্টস বৈধ থাকে। ফলে ক্রিকেট স্পনসরশিপের বাজারে যারা টিকে গেল, তারা ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম; যারা ঝরে গেল, তারা এক্সচেঞ্জ আর টোকেন। একই সময়ে দুবাই গঠন করে ভার্চুয়াল অ্যাসেট রেগুলেটরি অথরিটি, আর আবুধাবি গ্লোবাল মার্কেট দাঁড় করায় নিজস্ব ক্রিপ্টো কাঠামো। অর্থাৎ ক্রিকেটে কোন টাকা ঢুকবে, সেটা আগে ঠিক করে দেয় কোন দেশের নিয়ন্ত্রক — ক্রিকেট বোর্ড নয়।

চতুর্থ জায়গা — সম্প্রচার স্তরে পুঁজির ঘনত্ব। ২০২২ সালের জুনে আইপিএলের ডিজিটাল স্বত্ব ভারতে গিয়েছিল ২৩,৭৫৮ কোটি রুপিতে ভায়াকম১৮-এর হাতে, আর টিভি স্বত্ব ২৩,৫৭৫ কোটি রুপিতে ডিজনি স্টারের কাছে। একই বছরের আগস্টে ডিজনি স্টার আইসিসির ২০২৪-২৭ চক্রের বৈশ্বিক মিডিয়া স্বত্ব কিনেছিল প্রায় ৩০০ কোটি ডলারে। এই অঙ্কগুলো বোঝায়, এশিয়ার ক্রিকেটে বড় টাকা এখন খেলোয়াড়ের দরজায় ধাক্কা দেয় না — সেটা থামে স্বত্বের দরজায়। খেলোয়াড়ের বেতন বাড়ে সেই স্বত্ব-আয়ের একটা ছোট শতাংশ থেকে, দর কষাকষির ফল হিসেবে নয়।

পঞ্চম জায়গা — মহিলাদের লিগ, যেখানে একই মালিকানা আরও কম দামে কেনা যায়। ২০২৩ সালে ভারতে শুরু হওয়া মহিলাদের প্রিমিয়ার লিগের পাঁচটি দলই গেছে আইপিএল মালিকগোষ্ঠীর হাতে। টাইটেল স্পনসরশিপে টাটা দিয়েছিল ১৫০ কোটি রুপি, পাঁচ বছরের জন্য। তুলনায় আইপিএলের টাইটেল স্বত্ব ২০২৪-২৮ চক্রে গেছে ২,৫০০ কোটি রুপিতে। কাঠামো এক, হিসাব আলাদা। ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থা যখন নতুন বাজারে ঢোকে, সে প্রথমে যায় সেই জায়গায় যেখানে ভর্তুকি সবচেয়ে সস্তা, আর যেখানে ডিজিটাল-অ্যাসেট ব্র্যান্ডগুলোর জন্য বার্তা বানানো সবচেয়ে সহজ।

ষষ্ঠ জায়গা — উপসাগরীয় অপেশাদার সার্কিট। দুবাই ও শারজার ক্লাব মাঠে শুক্রবার সকালের ম্যাচ, যেখানে দল চালান প্রবাসী প্রকৌশলী, দোকানদার আর নির্মাণকর্মীরা। বাংলাদেশ থেকে উপসাগরে আসা ক্রিকেট-শ্রমিকদের একটা বড় অংশ এই সার্কিটেই খেলে। ফ্র্যাঞ্চাইজি পুঁজি এখানে পৌঁছায় সবশেষে — একটা নতুন ব্যাট স্পনসর, কিটের ছাড়, বা টুর্নামেন্ট চালানোর ছোট অঙ্কের চেক। ব্লকচেইন পুঁজির সবচেয়ে বড় দাবি ডিসইন্টারমিডিয়েশন — মাঝখানের মানুষ বাদ। কিন্তু ক্রিকেটে মাঝখানের মানুষটাই এই মাঠে ব্যাটিং প্যাডটা কিনে দেন।

আমার কুড়ি বছরের ক্রিকেট দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটা জিনিস পরিষ্কার: পুঁজি সবসময় পিরামিডের মাথায় আগে পৌঁছায়, তলায় কুড়ি থেকে চব্বিশ মাস পরে। উপসাগরীয় ক্লাব ক্রিকেটে সেটা চোখের সামনে দেখেছি — এক মৌসুমে স্পনসর বাড়ে, দুই মৌসুম পরে সেই টাকা পৌঁছায় ফিজিওর ভাতা বা স্কোরবুকের কাগজের বাজেটে। ক্রিপ্টো চক্রের টাকা সে তলায় এখনো নামেনি।

আর একটা বাস্তবতা: সন্ধ্যার ম্যাচ শেষে গ্যালারির চেয়ার ছেড়ে মানুষ যখন বেরিয়ে যায়, তখন কেউ জানে না তার টিকিটের দামের কতটা গেছে লাইসেন্স ফিতে আর কতটা গেছে বেতনে। আমাকে প্রতি ম্যাচের আগে তিনজন দর্শকের সঙ্গে কথা বলতেই হয়, সেটা জানতে। এই লেখার সূত্রে যাঁদের সঙ্গে বসেছিলাম, তাঁদের একজন — শারজায় দশ বছর ধরে থাকা এক বাংলাদেশি নির্মাণশ্রমিক — বলেছিলেন, জার্সির রঙ নয়, টিকিটের দামটাই তাঁর কাছে বদলেছে।

বিপরীত ভাবনা

সাধারণ স্মৃতি বলে: ক্রিপ্টো এসেছিল, ক্রিকেটকে ফুলিয়ে দিয়েছিল, তারপর ধসে পড়ে সব পরিষ্কার করে দিয়েছে। কিন্তু এটা আসল ছবি নয়। টাকা ক্রিকেট ছাড়েনি, টাকা শুধু রূপ বদলেছে — দৃশ্যমান স্পনসরশিপ থেকে অদৃশ্য মালিকানা ও মূল্যায়নে। ২০২১-২২ সালে যে টাকা জার্সির লোগোয় ছিল, ২০২৩-২৫ সালে তা এসেছে দল কেনা, নতুন লিগ চালু করা আর সম্প্রচার স্বত্ব কেনায়।

এখানেই আসল ফাঁকটা। এশিয়ার বাজারে দলগুলোর মূল্যায়ন ঠিক হয় সেই একই কাঠামোয়, যেখানে ক্রেতা আর বিনিয়োগকারী প্রায় একই গোষ্ঠী। প্লেয়ার ড্রাফটের ন্যূনতম মূল্য, এনওসির শর্ত, রুকি খেলোয়াড়ের ভিত্তি বেতন — সব ঠিক হয় সেই ঘরে, যেখানে মালিকরাই একে অপরের প্রতিযোগীও, অংশীদারও। বাজারে প্রতিযোগিতা বাড়লে দাম বাড়ে; কাঠামোয় অংশীদারি বাড়লে দাম স্থির থাকে।

আরেকটা অতিরঞ্জিত ধারণা: ক্রিপ্টো ধস ক্রীড়া স্পনসরশিপের বুদ্বুদটা ফাটিয়ে দিয়েছে। বাস্তবে এফটিএক্সের পতন কেবল এক্সচেঞ্জ-ভিত্তিক স্পনসরশিপ সরিয়েছে; ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল সংগ্রহ ফিরে এসেছে একটু কম শব্দে, ভিন্ন নামে, ভিন্ন নিয়ন্ত্রিত এখতিয়ারে। বাংলা ভাষার ক্রিকেট পাঠক আর উপসাগরীয় প্রবাসী দর্শক, যাঁরা গ্যালারির সস্তা টিকিটে বসে ম্যাচ দেখেন, তাঁদের কাছে পার্থক্যটা প্রায় অদৃশ্য — কারণ প্রভাবটা পড়ে টিকিটের দামে আর সম্প্রচারের পে-ওয়ালে, জার্সির রঙে নয়।

শেষ ওভার শেষ হলো, কিন্তু গ্যালারির শ্বাসটা তখনো আটকে ছিল। ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ দিনে ঠিক এই ব্যাপারটাই ঘটে — কাগজে চুক্তি হয়ে গেছে, অথচ কে জিতল সেটা জানতে দুই মৌসুম অপেক্ষা করতে হয়।

শেষ কথা

পরের বার কোনো লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে বুকের লোগো পড়বেন, লোগোটার দিকে তাকাবেন না — তাকাবেন চুক্তিপত্রের ভেতরে। খেলোয়াড়ের ছবি-স্বত্বের অনুচ্ছেদ কত বছরের, তার মালিক কে, বিক্রি না হলে খেলোয়াড় কী পায় — এই তিনটে প্রশ্নের উত্তরই বলে দেবে আগামী দশকে এশিয়ার ক্রিকেট কে চালাবে: নিয়ন্ত্রক, মালিক, নাকি গ্যালারিতে বসে থাকা মানুষটা।