ব্লকচেইনে বাঁধা ক্রিকেট: দাম ঠিক হয় মাঠে, দলিল লেখা থাকে লেজারে

হুক

২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর, জেদ্দার অকশন হলের পর্দায় যখন ২৭ কোটি রুপি জ্বলে উঠল, রিশভ পন্ত ভারতীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় হয়ে গেলেন, আর লখনউ সুপার জায়ান্টস লিখল সেই চেক। সেদিন আমার ডেস্কে খোলা ছিল অন্য একটা কাগজ — ২০২২ সালের এপ্রিলের একটা সিরিজ-এ টার্ম শিট, মুম্বাইয়ের একটি ক্রিকেট ডিজিটাল-কালেক্টিবল প্ল্যাটফর্মের। সেখানে কোনো খেলোয়াড়ের দাম লেখা ছিল না। লেখা ছিল একটা রয়্যালটি শিডিউল: খেলোয়াড়ের ছবি, নাম, সেলিব্রেশন ক্লিপ — প্রতিটি ডিজিটাল বিক্রির কত শতাংশ কার অ্যাকাউন্টে যাবে।

আমি আজও ২০১৭ সালের আগস্টের সেই ওয়্যার রিসিটটা রেখে দিয়েছি, যেদিন ফুটবল তার নিজের দাম বদলে ফেলেছিল। ওই এক টুকরো কাগজ আমাকে শিখিয়েছিল, দাম আর দলিল দুটো আলাদা জিনিস। অকশন হলের পর্দা দাম দেখায়। দলিল দেখায় কে কী হারাল। এশিয়ার ক্রিকেট এখন দুটোই একসঙ্গে চালাচ্ছে — মাঠের বাজারে দাম ঠিক হচ্ছে, আর লেজারে চুক্তি লেখা হচ্ছে, যেটা প্রেস বক্সের কেউ পড়ছে না।

প্রেক্ষাপট

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট চলে দুই বাজারে। প্রথমটা প্রকাশ্য: আইপিএল, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০। এখানে একটা তারিখ থাকে, একটা পর্স থাকে, একটা সিলিং থাকে, আর লক্ষ মানুষ লাইভ দেখে। ২০২৫ সালের মেগা অকশনে প্রতিটি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে ছিল ১২০ কোটি রুপির পর্স — বিসিসিআইয়ের ঘোষণা। আর ২০২৩ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত আইপিএলের মিডিয়া রাইটসের দাম ৪৮,৩৯০ কোটি রুপি। দুই সংখ্যা একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, লিগটা আর শুধু টুর্নামেন্ট নয়; এটা একটা আর্থিক পণ্য, যার প্রধান কাঁচামাল ভক্তের মনোযোগ।

দ্বিতীয় বাজারটা প্রায় অদৃশ্য। এখানে লেনদেন হয় লাইকনেস রাইট, ব্র্যান্ড অ্যাসেট, ডিজিটাল কালেক্টিবল আর ফ্যান টোকেন নিয়ে। ২০২২ সালে এই বাজারে টাকা ঢলেছিল ভাঙা বাঁধের মতো। ২০২২ সালের মার্চে একটি ভারতীয় ক্রিকেট কালেক্টিবল প্ল্যাটফর্ম ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ ঘোষণা করে, সঙ্গে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের ডিজিটাল কালেক্টিবল চুক্তি। পরের মাসেই প্রতিদ্বন্দ্বী একটি প্ল্যাটফর্ম ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২ কোটি ডলার তোলে, আর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে।

প্রস্তাবটা সরল ছিল। খেলোয়াড়ের ডিজিটাল সম্পত্তি ব্লকচেইনে লেখা থাকলে ভক্ত সেটা কিনতে পারবে, আর প্রতিবার হাতবদলের সময় স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট নিজে থেকেই খেলোয়াড়ের ভাগটা তাঁর অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দেবে। এজেন্ট নেই, দালাল নেই, পরে দিচ্ছি বলে কিছু নেই। কাগজে দারুণ শোনায়। ২০২২ সালের বাজারও ঠিক এই কারণেই ভেঙে পড়েছিল — সে ভেবেছিল চাহিদা আর ভালোবাসা একই জিনিস।

মূল বিশ্লেষণ

ঘরের কেউ যে প্রশ্নটা করছিল না: এই টোকেন কিনে ভক্ত আসলে কী মালিকানা পায়? প্রায় সব ক্ষেত্রেই উত্তরটা প্রায় কিছুই না। টোকেনে শেয়ার নেই, খেলার একাদশ নিয়ে ভোটাধিকার নেই, ভবিষ্যৎ মিডিয়া রাইটসের কোনো দাবিও নেই। যা আছে, তা হলো একটা ডিজিটাল স্মারক আর একটা বৈধতা — আমি আগে ছিলাম। আর ব্লকচেইনের আসল কাজটা এখানে কারিগরি নয়, মনস্তাত্ত্বিক: সে হাতবদলকে ঘর্ষণহীন করে তোলে। ঘর্ষণহীন হাতবদল ডাকে স্পেকুলেশনকে, আর স্পেকুলেশন তৈরি করে এমন একটা দাম, যার সঙ্গে খেলার কোনো সম্পর্ক নেই।

এখানেই এশিয়ার ক্রিকেটের কাঠামোটা ধরা পড়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন অকশনে ২৭ কোটি রুপি দিয়ে একজন খেলোয়াড় কেনে, তখন সে আসলে দুইটা জিনিস কেনে — একটা নির্দিষ্ট মেয়াদের বেতন, আর একটা অনেক লম্বা মেয়াদের গল্প। বেতনটা চুক্তিতে লেখা, মেয়াদ শেষ হলে শেষ। গল্পটা অনির্দিষ্টকাল বেচা যায়। একই খেলোয়াড় এক মৌসুমে লখনউয়ের জার্সিতে খেলেন, পরের মৌসুমে অন্য কারও — অথচ ২০২২ সালের একটা সেলিব্রেশন ক্লিপ তখনও কারও ডিজিটাল ওয়ালেটে ঘুরছে, আর সেই হাতবদলের রয়্যালটি থেকে তাঁর ভাগ হয়তো কখনও পৌঁছায় না।

এখানেই আমার সবচেয়ে প্রিয় হিসাবটা লুকিয়ে আছে — wage-to-turnover অনুপাত। ২০১৭ সালে যখন প্রথম এই হিসাবটা একটা নিউজলেটারে লিখি, অনেকে বলেছিলেন ক্রিকেটে এটা খাটে না। খাটে। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির সবচেয়ে বড় খরচ খেলোয়াড়ের বেতন, আর সবচেয়ে বড় আয় কেন্দ্রীয় রাজস্ব ও স্পনসরশিপ। পর্সের সিলিং নিয়মে বাঁধা। ডিজিটাল রাজস্বের সিলিং কোথাও নেই — কোনো সেলারি ক্যাপ নেই, কোনো ভাগাভাগির নিয়ম নেই। লিগ খেলোয়াড়ের আয়ের উপর ছাদ বসিয়েছে, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির নতুন আয়ের স্রোতের উপর কোনো ছাদ বসায়নি।

পোস্ট-টুর্নামেন্ট প্রিমিয়াম কোনো পরিসংখ্যান নয়; ওটা চেকবই হাতে একটা হ্যাংওভার। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় ৩৪ দিন ধরে আমি ৭৩৬ জন ফুটবলারের একটা নিজস্ব স্প্রেডশিট রেখেছিলাম, আর দেখেছিলাম ফাইনালের ৩০ দিনের মধ্যে ক্লাব বদলানো ৪১ জনের গড় দাম তাদের টুর্নামেন্ট-পূর্ব মূল্যের চেয়ে ৩১ শতাংশ বেশি ছিল। ক্রিকেটে সেই হ্যাংওভারটাই এখন ডিজিটাল রূপে ফিরছে: একটা বড় টুর্নামেন্ট খেলোয়াড়ের দাম বাড়ায়, আর সেই বাড়তিটা চেইনে প্যাকেজ হয়ে ভক্তের কাছে টোকেন হিসেবে বিক্রি হয়। ভক্ত ভাবে সে তার নায়কের একটা টুকরো কিনছে। আসলে সে কিনছে অন্য কারও আয়ের ভবিষ্যৎ।

বিপরীত কোণ

প্রচলিত গল্প বলে, ব্লকচেইন মালিকানা গণতান্ত্রিক করেছে। কাগজ উল্টোটা বলে। ব্লকচেইন মালিকানা ভাগ করেনি, ভাগযোগ্য করেছে। আর ভাগযোগ্য সম্পত্তির দাম ঠিক হয় স্পেকুলেশনে, দক্ষতায় নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি এখানে উল্টো ঝুঁকিটার কিছুই নেয় না। খেলোয়াড়ের ফর্ম পড়লে ভক্তের টোকেনের দাম পড়ে, ব্যালান্স শিটে কিছুই ঘটে না — উল্টো ডিজিটাল রাজস্বের একটা নতুন লাইন বাড়ে।

আরেকটা ফাঁক আছে, যেটা প্রেস বক্সে আলোচনায় আসে না। ক্লাব বা ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন শেয়ার বাজারে যায় বা আর্থিক প্রতিবেদন প্রকাশ করে, তখন সেই রিপোর্টের চাপ ধীরে ধীরে খেলার সিদ্ধান্তে ঢুকে পড়ে। যে খেলোয়াড় টোকেন বাজারে বেশি দাম পান, তাঁকে হয়তো একাদশে রাখা হয় ব্যাটিংয়ের চেয়ে বেশি হিসাব মিলিয়ে। এখানেই লেজার আর খেলা আলাদা পথে হাঁটতে শুরু করে — আর সেটা টের পাওয়া যায় স্কোরকার্ডে, চুক্তিপত্রে নয়।

তবু আমি ফ্র্যাঞ্চাইজি বা বোর্ডের বিরুদ্ধে রায় দিতে চাই না। তাদের যুক্তিটা ঘরের সবচেয়ে শক্ত: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট একটা ব্যবসা, আর ব্যবসার কাজ নতুন আয়ের স্রোত খোঁজা। ব্লকচেইন তাদের একটা সস্তা, দ্রুত, সীমান্তহীন বিক্রয় চ্যানেল দিয়েছে, যেখানে গোটা এশিয়া এক ক্লিকে কিনতে পারে। বোর্ডের যুক্তিও ফেলনা নয়: লাইকনেস রাইট থেকে আয় এলে সেটা খেলোয়াড় উন্নয়ন আর ঘরোয়া ক্রিকেটে ফেরানো যায়। সমস্যাটা ব্যবসায় নয়, সমস্যাটা স্বচ্ছতায় — কে কত পাচ্ছে, সেটা কেউ প্রকাশ করে না।

আমার কাছে সবচেয়ে দামি লাইনটা ঠিক এই অপ্রকাশিত জায়গাটাই। ২০২০ সালের মার্চে গোটা ফুটবল বন্ধ, তখন আমি ট্রানমেয়ার রোভার্সের সাপোর্টার ট্রাস্টের সঙ্গে এগারো দিন কাটিয়েছিলাম — এমন একটা ক্লাব, যেখানে ৪০ জন কর্মীর বেতন আটকে ছিল, আর ভক্তরা এগারো দিনে ১ লাখ ৮০ হাজার পাউন্ড তুলে এনেছিল। ট্রানমেয়ারের সেই এগারো দিন আমাকে শিখিয়েছিল, আনুগত্য সেল-অন ক্লজ ছাড়াও টিকে থাকতে পারে। তাই যখন কেউ বলে ব্লকচেইন অবশেষে ভক্তের আনুগত্যের দাম দিচ্ছে, আমি ওই এগারো দিনের কথা ভাবি, আর জিজ্ঞেস করি: গেটের বাইরে দাঁড়ানো সেই মানুষটার নাম কি কোনো চেইনে লেখা থাকবে?

শেষ কথা

পরের রিটেনশন ডেডলাইনে যখন শিরোনাম আসবে, দামটা দেখবেন না। দলিলটা দেখুন। দেখুন, খেলোয়াড়ের লাইকনেস রাইট কার নামে নিবন্ধিত, রয়্যালটির কত শতাংশ তাঁর, আর স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের চাবিটা কার পকেটে। কারণ বাজার যখন সংশোধন হয়, প্রথমে দাম পড়ে না — প্রথমে গল্পগুলো পড়ে। আর চেইনে লেখা গল্প মুছে ফেলা যায় না; শুধু কেউ পড়তে ভুলে যায়।

আমার ৩৪ বছরের বাজারে আমি দৃশ্যপটের চেয়ে ঘরটাকে বেশি বিশ্বাস করি। প্রশ্নটা তাই এটা নয় যে এশিয়ার ক্রিকেট ব্লকচেইনে যাবে কি না। প্রশ্নটা হলো, যেদিন যাবে, সেদিন লেজারে নামটা কার লেখা হবে।