২০২৭ নারী বিশ্বকাপ: ৩২ দল, ১৭ দিন, পাঁচ শহর — আর যে পুল তালিকাটা কেউ দেখল না

ড্র অনুষ্ঠানটা চলছিল ফোনের ছোট স্ক্রিনে। মঞ্চে কর্চ কিরালি, পেছনে বড় হরফে ২০২৭। অনুষ্ঠান শেষে আমার হাতে রইল চারটি সংখ্যা: ৩২, ১৭, ৫, এবং ৫ সেপ্টেম্বর ২০২৭। একটা পুলের নামও না। ২০১৭ সালের জাতীয় নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে শেখ নূর হোসেন জাতীয় ভলিবল স্টেডিয়ামে আমি প্রেস এরিয়ার একমাত্র মহিলা ছিলাম। সেদিন এক প্রবীণ ওয়্যার রিপোর্টার বলেছিলেন, মহিলারা নাকি ট্যাকটিকস পড়ে না। উত্তর দিতে আমি পুলিশের লিবেরোর ১৪টি রিসেপশন আর তৃতীয় সেটে তাদের ৪-১ রোটেশন বদলের কথা বলেছিলাম, যেগুলো ধার করা একটা ক্যামকর্ড টেপ চারবার দেখে লিখেছিলাম। আমি প্রেস এরিয়ার একমাত্র মহিলা ছিলাম, তাই শুনতে শিখেছিলাম নীরবতা কী বলছে। এই ঘোষণাটাও সেই ধরনের নীরবতা, তবে মাপে অনেক বড়। ঘোষণাটা সংক্ষিপ্ত, কয়েকটি অনুচ্ছেদ। যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার পাঁচটি শহরে ৩২ দলের নারী বিশ্বকাপ, ১৭ দিন, ফাইনাল ৫ সেপ্টেম্বর ২০২৭, হোন্ডা সেন্টার, অ্যানাহেইম। ড্র অনুষ্ঠানটি বিশ্বব্যাপী ওয়েবকাস্ট হয়েছে, সঞ্চালনায় চারবারের অলিম্পিক স্বর্ণজয়ী কর্চ কিরালি। এতটুকুই। প্রথম সমস্যাটা ঘোষণার ভেতরে নয়, নামের সঙ্গে কাঠামোর মিলে। ঐতিহাসিকভাবে FIVB বিশ্বকাপ বলতে বোঝায় ১২ দলের একটি ইভেন্ট, এক দেশে (সর্বশেষ ২০২৩, জাপান), ১১ থেকে ১২ দিন, একক রাউন্ড রবিন, নকআউট নেই। আর ৩২ দল, ১৭ দিন, একাধিক শহর, পুল থেকে নকআউট ফাইনাল — এটা সম্প্রসারিত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাক্ষর। তিনটি ব্যাখ্যা সম্ভব, আর তিনটিই মাঝারি থেকে নিম্ন আস্থার: FIVB সত্যিই বিশ্বকাপ প্রপার্টিটাকে নতুন করে সাজিয়েছে; অথবা শিরোনামে সম্পাদকীয় ভুল, ঘটনাটি আসলে ২০২৭ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ; অথবা অলিম্পিক চক্রের আগে FIVB দুটি প্রপার্টিকে এক বাণিজ্যিক যানে মিলিয়ে দিচ্ছে। এই পার্থক্যটা অর্থহীন নয়। দুই প্রপার্টির প্রেস্টিজ, র‍্যাংকিং পয়েন্টের মূল্য আর সম্প্রচার চুক্তির কাঠামো আলাদা। ভুল নাম মানে ভুল প্রত্যাশা, ভুল বাণিজ্যিক সংকেত, ভুল প্রতিযোগিতামূলক আখ্যান। কাঠামোটা মিলিয়ে নিলে হিসাবটা দাঁড়ায় এমন: আট পুলে চার দল করে মানে ৪৮ ম্যাচ, তারপর রাউন্ড অব ১৬‑এ ৮, কোয়ার্টারফাইনালে ৪, সেমিফাইনালে ২, ফাইনাল ১ — মোট ৬৩ ম্যাচ ১৭ দিনে, অর্থাৎ দিনে গড়ে সাড়ে তিন ম্যাচের কিছু বেশি, পাঁচটি ভেন্যুতে ছড়ানো। ফাইনালে পৌঁছানো দল খেলবে সর্বোচ্চ সাত ম্যাচ, যেখানে পুরনো ১২ দলের রাউন্ড রবিনে একটি দল খেলত এগারো ম্যাচ। এই ফরম্যাট প্রতিটি দলের জন্য উচ্চমানের ম্যাচের সংখ্যা কমিয়ে অংশগ্রহণের বিস্তার বাড়িয়েছে। কৌশলগতভাবে এর অর্থ খুব স্পষ্ট, যদিও ঘোষণাপত্রে একটি ট্যাকটিক্যাল শব্দও নেই। সাত ম্যাচের পথে স্কোয়াডের গভীরতাই মূলধন, নির্দিষ্ট স্টার্টিং সিক্স নয়। পাঁচ শহরে যাতায়াত মানে ম্যাচের মাঝে পুরো কোর্টের অনুশীলন সেশন কমে যাবে; ফলে যারা ইতিমধ্যে বসানো ব্যবস্থা নিয়ে আসবে — স্থির সেটার, স্থির রিসেপশন ফরমেশন — তারাই সুবিধা পাবে, আর যারা টুর্নামেন্টের ভেতরে নতুন টুকরো জোড়া লাগাতে চাইবে তারা পিছিয়ে পড়বে। ৩২ দলের ফিল্ডে অসম প্রতিদ্বন্দ্বিতার ম্যাচের অনুপাত বাড়ে, তাই পুল রাউন্ডের প্রথম দুই ম্যাচ অনেক কোচের কাছে পরীক্ষা-নিরীক্ষার লাইভ ল্যাব হয়ে দাঁড়াবে। কিন্তু এই সবকিছুর চেয়ে বড় যে তথ্যটি অনুপস্থিত, সেটি হলো এই ইভেন্ট লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের বাছাই বা বিশ্ব র‍্যাংকিং পয়েন্টের সঙ্গে যুক্ত কি না। এই একটা প্রশ্ন দুটো সম্পূর্ণ বিপরীত ন নির্ধারণ করে। পয়েন্ট থাকলে মাঝারি স্তরের দেশগুলো পূর্ণ শক্তি পাঠাতে বাধ্য, কারণ সিডিংয়ে ওঠার একমাত্র মুদ্রা র‍্যাংকিং। পয়েন্ট না থাকলে শীর্ষ ফেডারেশনগুলো একে উন্নয়ন সফর হিসেবে দেখবে, বিশ্রাম দেবে কোর খেলোয়াড়দের। বাংলাদেশের মতো জায়গা থেকে দেখলে প্রশ্নটা আরও তীক্ষ্ণ: এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে প্রায় ত্রিশ বছরের অনুপস্থিতির পর ২০২৩ সালে ফেরা একটি ফেডারেশনের কাছে ৩২ দলের এই দরজা অর্থবহ হয় কেবল তখনই, যখন এর পেছনে পয়েন্ট আর প্রবেশপথ থাকে। দ্বিতীয় অনুপস্থিত তথ্য পুল তালিকা এবং সিডিং পদ্ধতি। কোন দল কোন পুলে, কোন পুল কোন শহরে — এটাকে আমি লজিস্টিকসের প্রশ্ন হিসেবে দেখি না, ন্যায্যতার প্রশ্ন হিসেবে দেখি। পাঁচ শহর আর দুই দেশ মানে সীমান্ত পারাপার, ভিসা, অন্তর্দেশীয় ফ্লাইট; যে পুল অ্যানাহেইমের কাছে বসবে আর যে পুল দূরের শহরে, তাদের প্রস্তুতির বাস্তবতা এক নয়। সিডিং পদ্ধতি প্রকাশ না করে পুল ঘোষণা করা মানে হলো দর্শককে বলা হলো পুল আছে, কিন্তু পুল কী তা বলা হলো না। সময় অঞ্চল নিয়ে একটা কথা কম বলা হচ্ছে। অ্যানাহেইমের সন্ধ্যা মানে ঢাকার ভোর। যেখানে এখনই টি স্পোর্টসে নিয়মিত লাইভ ভলিবল নেই, সেখানে ভোরের ম্যাচ কেউ দেখবে না — এটা নতুন কোনো ক্ষতি নয়, পুরনো নীরবতারই নতুন ঠিকানা। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে অনুপস্থিতিই সবচেয়ে জোরে চিৎকার করে। ইউরোপ আর এশিয়ার প্রাইম টাইম বাদ পড়লে যেখানে ভলিবলের আসল দর্শক ও বিজ্ঞাপন বাজার, সেখানে এই ইভেন্টের বাণিজ্যিক লাভের বড় অংশ কেটে যাবে। পরিসংখ্যানের দিক থেকে আরেকটি সতর্কতা জরুরি। ফাইনালে ওঠা একটি দল সাতটি ম্যাচ খেলবে, তার মধ্যে হয়তো তিন-চারটিই সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। দুর্বল পুলে পড়া দলের সংখ্যা স্বাভাবিকভাবেই ফুলে উঠবে। ফলে টুর্নামেন্ট শেষে কোনো খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স দেখে সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে হলে প্রতিপক্ষের শক্তি সমন্বয় করে হিসাব করতে হবে, নইলে ভুল গল্প দাঁড়াবে। আর ২০২৭ সালের মধ্যে বহু শীর্ষ দলের কোর অবসরে যাবে; যে ফেডারেশন দুই চক্রের উত্তরাধিকার আগেই সাজিয়ে রেখেছে, তারা এগিয়ে থাকবে। এখানেই আমার আপত্তিটা। সবাই বলছে ৩২ দল মানেই ইতিহাস। ইতিহাস আসলে সংখ্যায় নয়, নির্ধারক ম্যাচে। ৩২ দলের ফরম্যাট সাধারণত উন্নয়নের হাতিয়ার হিসেবে বেচা হয়, বাস্তবে এটি ম্যাচের গুণমানের সঙ্গে বাজারের বিস্তারের বিনিময় — উপরের আট আর নিচের বারোটার মধ্যে দূরত্ব বাড়ে, আর প্রতিটি প্রতিদ্বন্দ্বী কম নির্ধারক ম্যাচ খেলে। ইস্পোর্টস আমাকে দেখিয়েছে নতুন একটা অ্যারিনাও পুরনো নীরবতার উত্তরাধিকারী হতে পারে; এই নতুন অ্যারিনাও তাই, যদি সিডিং আর প্রবেশপথ প্রকাশ না হয়। তবু নিঃস্বার্থ স্বীকৃতিটা দিতে হবে। ২০২২ সালে U-23 সেন্ট্রাল জোন শিরোপা আর U-20‑এ চীনের বিরুদ্ধে আপসেট দিয়ে পঞ্চম স্থান — এগুলো হোস্টিং আর লম্বা ক্যাম্পের ফল, কোনোকিছুই আকস্মিক নয়। খেলোয়াড়েরা নিজেরাই বলেছেন, এক মাসের ফায়ারফাইটিং ক্যাম্পই আসল সিলিং। এই ৩২ দলের ক্যালেন্ডার যাদের জন্য সুযোগ, তারা সেই ফেডারেশন, যারা ষোলো মাস আগে থেকেই পিরিয়ডাইজেশন সাজায়। বাকিরা শুধু হাজির হবে। কলম্বো আমাকে উত্তর দেয়নি, আরও ভালো একটা প্রশ্ন দিয়েছিল। এই ড্র ঘোষণাও তাই। প্রশ্নটা এখন তিনটি: বাংলাদেশ ভলিবল ফেডারেশন প্রবেশপথের কাগজটা কবে ফাইল করবে, FIVB টেকনিক্যাল হ্যান্ডবুকে সিডিং নীতি কবে ছাপবে, আর ২০২৮ অলিম্পিকের আগে অ্যানাহেইমের এই ফাইনালটি হবে কি মহড়া, নাকি সত্যিকারের প্রতিযোগিতা।