কেপ টাউনের তদন্তে যে সাক্ষীকে ডাকা হয়নি

নিউল্যান্ডসের ড্রেসিংরুমের চেয়ারগুলো কাঠের, পিঠের দিকটা চামড়ায় মোড়া। ২০১৮ সালের ২৪ মার্চ কেপ টাউনে টেস্টের তৃতীয় দিন চলছিল, আর টেলিভিশন ক্যামেরা তখন ক্যামেরন ব্যানক্রফ্টের পকেটে হাত ঢোকা আর বেরোনোর ফুটেজ ধরে ফেলেছে। সেই রুমেই উসমান খাওয়াজার চেয়ার ছিল ব্যানক্রফ্টের কিট ব্যাগ থেকে হাত তিনেক দূরে। আট বছর পর খাওয়াজা তাঁর আত্মজীবনী “সবর”-এ লিখেছেন, রুমের সবাই জানত। ডেভিড ওয়ার্নার ইনস্টাগ্রামে একটি ভিডিওতে বলেছেন, খাওয়াজা “শতভাগ সঠিক”।

এতটুকু হলে ব্যাপারটা একটা পুরনো ক্ষত চুলকানোর ঘটনা হয়ে থাকত। কিন্তু লাইনটা অন্য দিকে গেছে। তদন্ত কমিটি খাওয়াজাকে জিজ্ঞাসাবাদ করেনি — ব্যানক্রফ্টের পাশে বসা সেই মানুষটিকে, যিনি ফুটেজের দিন ড্রেসিংরুমে ছিলেন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া আজ পর্যন্ত এই নির্দিষ্ট অভিযোগের সরাসরি জবাব দেয়নি। আমি সিলেটে বসে ২০১৮ সালের সেই টেস্ট দেখছিলাম; খাতায় উঠেছিল এক লাইন — “ফুটেজটা খারাপ, কিন্তু ফুটেজের পরের অংশটাই আসল ম্যাচ।” আট বছর পর দেখা যাচ্ছে, ম্যাচটা তখনো শেষ হয়নি।

বল নিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে লোভের জায়গাটা পরিষ্কার। আশি ওভারে নতুন বল নেওয়ার নিয়ম, তার আগে পুরনো বলের এক পাশ মসৃণ রাখলে রিভার্স সুইং আসে, আর রিভার্স সুইং মানে ব্যাটসম্যানের হিসাব ভেঙে যাওয়া। নিউল্যান্ডসে বল ঘুরছিল। ফুটেজ প্রকাশের ৭২ ঘণ্টার মধ্যেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া শাস্তি ঘোষণা করে: ব্যানক্রফ্টের নয় মাস, স্টিভ স্মিথ আর ওয়ার্নারের বারো মাস, সঙ্গে দুজনের লাইফটাইম নেতৃত্ব-নিষেধাজ্ঞা — যা পরে বোর্ড নিজেই প্রত্যাহার করে। ওয়ার্নার এখন নেপাল প্রিমিয়ার লিগে খেলেন, অর্থাৎ অস্ট্রেলিয়ান সিস্টেমের বাইরে, কম আলোয়, কম প্রশ্নে। খাওয়াজার বইয়ের নাম “সবর” — ধৈর্য। আট বছরের নীরবতার পরে সেই নামটা কম অর্থবহ নয়।

এই গল্পে যাচাইযোগ্য দাবি মাত্র একটি, আর সেটি কোনো আত্মপক্ষ সমর্থন নয় — তদন্তের ইন্টারভিউ তালিকা। খাওয়াজা বলছেন তাঁকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়নি, ওয়ার্নার সেটি সমর্থন করছেন। এখানে ওয়ার্নারের সুনাম-অসুনাম দিয়ে কিছুই মীমাংসা হয় না, কারণ তালিকাটা বোর্ডের নিজের হেফাজতে আছে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বিবৃতিতে “স্পেকুলেশন”, “আমরা আমাদের সিদ্ধান্তে স্বস্তিতে আছি”, আর “যে কেউ প্রাসঙ্গিক তথ্য দিতে পারেন” — এই তিনটি মেলে, কিন্তু “খাওয়াজাকে ডাকা হয়েছিল” এমন একটি বাক্য মেলে না। নির্দিষ্ট অভিযোগের উত্তর না দেওয়াটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে কম আলোচিত তথ্য।

যে শাস্তি যত কঠোর, তদন্তকে ততই মজবুত হতে হয় — ২০১৮ সালে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া হিসাবটা উল্টো করে ফেলে। বারো মাসের নিষেধাজ্ঞা আর লাইফটাইম নেতৃত্ব-নিষেধ এমন এক সিদ্ধান্ত, যা কেবল তখনই টেকে, যখন প্রক্রিয়াটা নিখুঁত। কিন্তু যে প্রক্রিয়া ৭২ ঘণ্টায় শেষ হয় এবং ঘটনাস্থলের পাশে বসা সাক্ষীকে ডাকে না, তার উপরে চাপ পড়াটাই স্বাভাবিক। পরে নেতৃত্ব-নিষেধ প্রত্যাহার করে বোর্ড নিজেই স্বীকার করেছে, প্রথম সিদ্ধান্তের মাপটা বেশি ছিল। একবার সেই স্বীকারোক্তি হয়ে গেলে “আমরা সিদ্ধান্তে স্বস্তিতে আছি” বাক্যটা আর দেয়ালের মতো শোনায় না, শোনায় দরজার মতো — যা বন্ধ রাখা হয়েছে।

এখানে একটা শ্রেণিগত পার্থক্য মনে রাখা দরকার, যা অধিকাংশ কভারেজে মিশে যায়। বল-টেম্পারিং হলো মাঠের আইনের ব্যাপার, ল ৪১.৩ — যা দেখে ম্যাচ অফিসিয়াল ও বোর্ডের কোড অফ কন্ডাক্ট; এটা আইসিসির দুর্নীতিবিরোধী ইউনিটের তদন্ত নয়। দুটো রেজিম আলাদা, প্রমাণের মানদণ্ডও আলাদা। ওয়ার্নার আসলে আক্রমণ করছেন বোর্ডের শাস্তিমূলক তদন্তকে, দুর্নীতিবিরোধী ব্যবস্থাকে নয়। শব্দ দুটো মিশিয়ে ফেললে তাঁর সবচেয়ে শক্ত দাবিটাও দুর্বল হয়ে যায়।

আর একটা জিনিস সংখ্যায় ধরা যায়। এই কভারেজে ওয়ার্নারের সরাসরি উদ্ধৃতি কুড়ির কাছাকাছি, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বক্তব্য ছয় লাইনের মতো। ফাঁকটা কেবল সম্পাদনার নয়, কাঠামোর। যিনি সবচেয়ে বেশি শাস্তি পেয়েছেন, তিনিই এখন সবচেয়ে বেশি কথা বলছেন; যে প্রতিষ্ঠান তদন্ত চালিয়েছিল, তারা বলছে সবচেয়ে কম। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বিবৃতিতে গত দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের উল্লেখ এসেছে — অর্থাৎ বইয়ের অনেক আগেই বিষয়টা জীবন্ত ছিল। খাওয়াজার প্রকাশ তখন অকারণ সুযোগ নয়, চলমান আলোচনায় পড়া।

“যে কেউ প্রাসঙ্গিক তথ্য দিতে পারেন” — এই বাক্যটি তদন্ত পুনরায় খোলার আমন্ত্রণ নয়, দায় সরানোর যন্ত্র। বোর্ড কিছু ফেরত নিচ্ছে না; প্রমাণ চাইলে অন্যকে এগিয়ে আসতে হবে। অথচ ড্রেসিংরুম আট বছর চুপ, কারণ চুপ থাকাই সেই পেশার অলিখিত নিয়ম। যে দরজা খোলা রাখা হয়েছে, তাতে কেউ কখনো টোকা দেবে না — এটাই হিসাবটা। কলকাতা আমাকে তিন বিট দিয়েছিল, কাজান দিয়েছিল খাতা, সিলেট দিয়েছিল তার মাঝের নীরবতা — আর এই গল্পটা তিনটাই একসঙ্গে দাবি করে। সিলেট আর ডর্টমুন্ডের খালি চেয়ার আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতাও একটা ম্যাচ অডিট করতে পারে। এখানে নীরবতা অডিট করছে তদন্তটাকে।

“কেন আট বছর পর, ঠিক বই বেরোনোর সময়” — প্রশ্নটা ওয়ার্নার আগেই তুলেছেন, বলেছেন লোকে বলবে বই বিক্রির জন্য বলছেন। প্রশ্নটা ন্যায্য, কিন্তু প্রশ্নটা সত্য-মিথ্যার মীমাংসা করে না। উদ্দেশ্য যাচাই করা যায়, ঘটনা যাচাই করতে হয় আলাদা করে। আর ঘটনাটা যাচাই করা অসম্ভব নয় — ইন্টারভিউ তালিকাটা আছে।

তবু যেখানে সবাই থেমে যায়, সেটা হলো এই: “জেনে চুপ থাকা” নামে ক্রিকেটে কোনো অপরাধ নেই। ড্রেসিংরুমের সবাই জানত — যদি সত্যিও হয়, তার জন্য কারও বিরুদ্ধে কোনো ধারা নেই। নির্দিষ্ট দায় না থাকলে “সবাই জানত” দাবিটা তদন্তের কাঠামোয় ফেলে রাখা যায়। এখানেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার আশ্রয়: তারা ভুল হতে পারে, আবার প্রযুক্তিগতভাবেও ঠিক থাকতে পারে — একইসঙ্গে। এই দুই সত্য পাশাপাশি থাকতে পারে বলেই বিষয়টা মেটে না। মিডিয়া একটা বেছে নিতে চায়, কিন্তু দুটোই সত্যি।

ওয়ার্নারের ভঙ্গিটাও লক্ষ করার মতো। তিনি বলেছেন, “আমরা আঙুল তুলতে আসিনি, পুরনো ক্ষত খুলছি না” — আর ঠিক পরের শ্বাসে আঙুল তুলেছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তদন্তের দিকে। এটা দ্বিচারিতা নয়, কৌশল। ইনস্টাগ্রাম আর নেপাল প্রিমিয়ার লিগের মঞ্চ থেকে কথা বলাটাও কৌশল: কোনো সংবাদ সম্মেলন নেই, বোর্ডের হাত নেই। ফলে তিনি স্বাধীন, কিন্তু প্রাতিষ্ঠানিক ওজনহীন। মেটাফর লেজার খোলা: নাটক ডেবিট, বিস্তারিত ক্রেডিট, গল্প ব্যালান্স। এই খাতায় ওয়ার্নারের ক্রেডিট আছে, ব্যালান্স নেই।

তিন বিট, তারপর সত্য: বল, শ্বাস, বাইলাইন। বলটা ২০১৮ সালের, শ্বাসটা আট বছরের নীরবতার, আর বাইলাইনটা এখনো লেখা হয়নি — কারণ যে তালিকা লিখত, সেটা কেউ প্রকাশ করেনি। পরের প্রশ্নটা সহজ: ২০১৮ সালের স্কোয়াডের বাকি সদস্যরা মুখ খুলবেন, নাকি বইটা বিক্রি হয়ে গেলে বিষয়টা আবার ড্রেসিংরুমের দরজার ওপাশে চুপ করে যাবে? যে চেয়ারটা ব্যানক্রফ্টের ব্যাগের পাশে ছিল, সেটা আজও খালি — আর খালি চেয়ার প্রশ্ন করতে থাকে।