মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের রিসেট: কোচিং বাজারের আসল দামদর কোথায়

হুক

ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের খালি গ্যালারি, প্র্যাকটিস পিচের পাশে রাখা একটি সাদা বোর্ড, আর তাতে খেলোয়াড়দের নামের বদলে কোচদের পদ—এই তিনটি জিনিস আইপিএলের অফ-সিজনে সবচেয়ে বেশি কথা বলে। একটি সন্ধ্যায় সেই বোর্ডের দিকে তাকিয়ে মনে হয়, ক্রিকেটের আসল খেলা কখনও কখনও ২২ গজের বাইরে, একটি চেয়ার আর একটি স্বাক্ষরের অপেক্ষায় বসে থাকে। ম্যাচ খুঁজতে গিয়ে আমি একটি পাণ্ডুলিপি পেয়ে বসেছিলাম। পাণ্ডুলিপিটির প্রথম পাতায় তিনটি বাক্য: মুম্বই ইন্ডিয়ান্স একটি রিসেটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে; সহকারী কোচ পদে দুই প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন; টি দিলীপ ফিল্ডিং কোচ হিসেবে সম্ভাব্য। নাম নেই, সূত্র নেই, প্রকাশকের স্বাক্ষর নেই। তবু এই তিন বাক্যই আইপিএলের কোচিং বাজারের একটি বড় সত্যের দিকে আঙুল তোলে।

প্রেক্ষাপট

মুম্বই ইন্ডিয়ান্স আইপিএলের সবচেয়ে সফল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির একটি; আইপিএল আর্কাইভ অনুযায়ী ক্লাবটির ঝুলিতে পাঁচটি শিরোপা—২০১৩, ২০১৫, ২০১৭, ২০১৯ ও ২০২০। এত বড় একটি প্রতিষ্ঠান যখন ‘রিসেট’ শব্দটি ব্যবহার করে, পাঠক স্বভাবতই ভাবেন খেলোয়াড় স্কোয়াড, অধিনায়কত্ব বা খেলার ধরন বদলাচ্ছে। কিন্তু যে তিনটি তথ্য সামনে এসেছে, তার প্রতিটি কোচিং স্টাফের পদ নিয়ে। অর্থাৎ এই প্রতিবেদনের দৃশ্যপট মাঠের মধ্যরাতের শেষ ওভারে নয়, বরং ড্রেসিংরুমের পাশের অফিস কক্ষে। এখানেই একটি সূক্ষ্ম বিভ্রান্তি লুকিয়ে আছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে স্কোয়াড পুনর্গঠন আর সাপোর্ট স্টাফ পুনর্গঠন একই জিনিস নয়। প্রথমটা পার্স ক্যাপ, নিলাম আর খেলোয়াড়দের চুক্তির হিসাব; দ্বিতীয়টা মালিকানার খরচ, কোচিং নেটওয়ার্ক আর সময়ের ব্যবস্থাপনা। সংবাদটি দ্বিতীয়টির কথা বলছে, অথচ পাঠকের মনে প্রথমটির প্রতিধ্বনি তৈরি হতে পারে।

টি দিলীপের নাম এই ধারণাকে আরও নির্দিষ্ট করে। তিনি ভারতীয় দলের ফিল্ডিং কোচ হিসেবে পরিচিত; জাতীয় দলের সাপোর্ট স্টাফ থেকে আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিতে বিশেষজ্ঞ কোচের স্থানান্তর এখন আর বিরল নয়। তবে ‘সম্ভাব্য’ শব্দটি গুরুত্বপূর্ণ। সম্ভাব্য মানে চুক্তি সম্পন্ন নয়। সম্ভাব্য মানে জাতীয় দলের বর্তমান দায়িত্ব কীভাবে শেষ হবে, তার সময়সূচি এখনও পরিষ্কার নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে কোচিং পরিবর্তনকে অনেক সময় খেলোয়াড় পরিবর্তনের মতো করে দেখা হয়; আসলে এটি প্রশাসনিক ও চুক্তিভিত্তিক স্থানান্তর। আর এই স্থানান্তরের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটি হল সময়: জাতীয় দলের দায়িত্ব কবে ছাড়া হবে, ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রি-সিজন কবে শুরু, আর বোর্ডের সম্মতি কবে আসবে।

আমি পঞ্চাশ বছর ধরে ক্রিকেটের পেছনের লোকদের দেখছি। ১৯৭৮ সালে ঢাকা লিগে উদিত ক্লাবের হয়ে উইকেটের পেছনে দাঁড়িয়ে আমি শিখেছিলাম, দলের আসল ছন্দ কখনও কখনও ব্যাটসম্যানের শটে নয়, বোলারের রান-আপের আগে ফিল্ডারের পায়ের কোণে তৈরি হয়। আমি শব্দের বিরতিতে পিচ পড়তে শিখেছি। সেই অভ্যাসই বলে, মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের এই খবরে স্কোরবোর্ডের চেয়ে ড্রেসিংরুমের সাদা বোর্ডটি বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ক্রিকেট কেবল বলের ৩০০ বলে হয় না; এটি খালি আসনগুলোতেও প্রতিধ্বনিত হয়।

মূল বিশ্লেষণ

মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের এই ‘রিসেট’ আসলে পার্সের বাইরের এক বাজার-সংকেত; স্কোয়াড পুনর্গঠনের প্রমাণ এতে নেই। আইপিএলের বেতন ক্যাপ প্রধানত খেলোয়াড়দের পার্সকে নিয়ন্ত্রণ করে। সাপোর্ট স্টাফ, বিশেষজ্ঞ কোচ, বিশ্লেষক, ফিজিও—এই স্তরের খরচ আলাদা। ফলে যে ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানার পুঁজি গভীর, সে কোচিং বাজারে সেই সুবিধা নিতে পারে যা পার্স ক্যাপ সমান করতে পারে না। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের মতো ক্লাবের জন্য দুই-তিনটি কোচিং পদ বদলানো আর্থিকভাবে বড় ঝুঁকি নয়; বরং এটি একটি অপারেটিং লেয়ারে বিনিয়োগ। স্কোয়াড পুনর্গঠনের চেয়ে কোচিং পুনর্গঠন দ্রুত, সস্তা এবং কম দৃশ্যমান। এই কারণেই ‘রিসেট’ শব্দটির ভেতরে স্কোয়াড নয়, ব্যবস্থাপনার স্তরটি বেশি সক্রিয়।

দুই প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার সহকারী কোচ পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন—এই তথ্যের সবচেয়ে বড় গুরুত্ব নামের অভাবেও আছে। নাম প্রকাশ না করা সাধারণত বোঝায় আলোচনা চলছে, চূড়ান্ত স্বাক্ষর হয়নি; অথবা নাম প্রকাশ করলে দর-কষাকষি ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। একটি পদের জন্য দুইজনের সংক্ষিপ্ত তালিকা শেষ পর্যায়ের ইঙ্গিত দেয়, যদিও ‘প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন’ শব্দটি বড় তালিকাকেও অস্বীকার করে না। এখানে আরও একটি স্তর আছে: যেহেতু ফিল্ডিং কোচের পদটি আলাদা বিশেষজ্ঞের জন্য নির্ধারিত হচ্ছে, সহকারী কোচের ভূমিকা সম্ভবত ব্যাটিং বা বোলিংয়ের বিশেষ দক্ষতায় সীমিত হবে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ‘প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার’ একটি পরিচিতি-প্রক্সি; এটি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের কোচিং দক্ষতার প্রমাণ নয়। জাতীয় দলের হয়ে খেলা আর ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রি-সিজন সিস্টেম তৈরি করা দুটি আলাদা কারিগরি দক্ষতা।

টি দিলীপের ক্ষেত্রে আসল প্রশ্ন যোগ্যতা নয়, ভারতীয় দলের চুক্তি-হ্যান্ডওভারের সময়। ভারতীয় ক্রিকেটে সাপোর্ট স্টাফের স্থানান্তর সাধারণত নিষেধাজ্ঞার বিষয় নয়, সময়ের বিষয়। বোর্ড সরাসরি ‘যেতে পারবেন না’ বলতে পারে না; বলতে পারে কখন যাবেন। ফিল্ডিং কোচের কাজ ফ্র্যাঞ্চাইজিতে মূলত প্রি-সিজন ফিল্ডিং স্ট্রাকচার, ম্যাচে পজিশনিং আর ডেথ ওভারে ফিল্ড সেটআপ। এই ব্যবস্থা বসাতে একটি মৌসুম লেগে যায়। তাই যদি দিলীপের নিয়োগ সত্যি হয়, মুম্বই ইন্ডিয়ান্স শুধু একটি নাম পাচ্ছে না; একটি প্রতিষ্ঠান-স্মৃতি এবং একটি পদ্ধতি আমদানি করছে। প্রশ্ন হল, জাতীয় দলের সেটআপে সেই স্মৃতির ঘাটতি কে পূরণ করবে।

দুই নামহীন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটারের তালিকা নিয়োগের শেষ ধাপের ইঙ্গিত, তবে ‘প্রাক্তন ভারতীয়’ পরিচয় টি-টোয়েন্টি কোচিংয়ের যোগ্যতার প্রক্সি নয়। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ঐতিহ্য ধারাবাহিকতা এবং অভ্যন্তরীণ নেটওয়ার্কে। অধিনায়ক, কোচ, অ্যাকাডেমি—সব জায়গায় ক্লাবটি নিজের মানুষকে চেনে। তাই এই রিসেট যদি সত্যিই বড় হয়, তাহলে দুই প্রার্থীর অন্তত একজন ক্লাব বা তার সহযোগী নেটওয়ার্কের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। এটি অনুমান, নিশ্চিত তথ্য নয়। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি নিয়োগের বাস্তবতা এই অনুমানকে যুক্তিসঙ্গত করে। আরও একটি সম্ভাবনা আছে: সহকারী কোচ এবং ফিল্ডিং কোচের পদ একসঙ্গে বদলালে বিশ্লেষণ ও পারফরম্যান্স সাপোর্ট বিভাগেও দ্বিতীয় ঢেউ আসতে পারে। ক্লাবগুলো সাধারণত একসঙ্গে কয়েকটি ছোট পদে পরিবর্তন আনে, কিন্তু সংবাদে বড় পদগুলোই প্রথমে আসে।

সাপোর্ট স্টাফের বেতন আইপিএল পার্স ক্যাপের বাইরে, তাই ধনী মালিকানার ক্লাব এই বাজারে অসম সুবিধা পায়। এই বাক্যটি মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের সমালোচনা নয়; এটি লিগ-অর্থনীতির বর্ণনা। যখন বিশেষজ্ঞ কোচের বাজার ছোট আর ক্রেতা সীমিত সংখ্যক ধনী ফ্র্যাঞ্চাইজি, তখন দাম বাড়ে। ফিল্ডিং কোচের মতো পদে জাতীয় দলের অভিজ্ঞতা একটি দুর্লভ সম্পদ। ফলে ‘সম্ভাব্য’ শব্দটির পেছনে শুধু আলোচনা নয়, একটি মূল্য-সংকেতও থাকতে পারে। ভারতীয় বোর্ডের জন্য এর অর্থ হল বিশেষজ্ঞ ধরে রাখার খরচ বাড়ছে। ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য এর অর্থ হল তারা জাতীয় দলের পরিকাঠামো থেকে তৈরি করা দক্ষতা কিনছে। আর পাঠকের জন্য এর অর্থ হল কোচিং পরিবর্তনের খবরকে শুধু ‘কে এল, কে গেল’ হিসেবে পড়লে বাজারের আসল ছবি আড়ালে পড়ে।

এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে দুর্বল জায়গা তথ্যসূত্র। তিনটি তথ্যবিন্দুর কোথাও নির্দিষ্ট সাংবাদিক, প্রকাশনা বা প্রকাশতারিখ নেই। ফলে একে নিশ্চিত সংবাদ হিসেবে পড়া যায় না; একক-সূত্রের বাজার-গুজব হিসেবেই পড়তে হয়। তথ্যের অভাব নিজেই এখানে একটি তথ্য। ব্যক্তিগত পদ নিয়ে এমন অসূত্রিত ব্রিফ সাধারণত এজেন্ট বা ফ্র্যাঞ্চাইজি-ঘেঁষা সূত্র থেকে আসে; এবং সেই ধরনের ফাঁস চূড়ান্ত স্বাক্ষরের আগে ঘটে, পরে নয়। যদি কিছুদিনের মধ্যে কোনো নাম প্রকাশ না পায়, আর মুম্বই ইন্ডিয়ান্সও নীরব থাকে, তাহলে ধরে নিতে হবে এটি দর-কষাকষির চাপ তৈরি করার কৌশলও হতে পারে।

প্রধান কোচের নাম এই তিন তথ্যে নেই। এর দুটি ব্যাখ্যা সম্ভব। এক, এই পুনর্গঠন প্রধান কোচের পদকে ছুঁয়ে দেখছে না; সহকারী ও ফিল্ডিং—এই দুই স্তরেই সীমিত। দুই, ব্রিফটি অসম্পূর্ণ। প্রথম ব্যাখ্যাটি বেশি যুক্তিসঙ্গত, কারণ একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি সাধারণত প্রধান কোচ বদলালে সেটি আলাদা বড় ঘোষণা হিসেবে আসে। কিন্তু দ্বিতীয় সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না। সাংবাদিকতার অসম্পূর্ণ ব্রিফ আর প্রতিষ্ঠানের অসম্পূর্ণ পরিকল্পনা একই রকম দেখায়; পার্থক্য বোঝা যায় শুধু পরের ঘোষণার ক্রম দেখে।

কন্ট্রারিয়ান

স্বাভাবিক পাঠটি সহজ: মুম্বই ইন্ডিয়ান্স খারাপ মৌসুমের পর রিসেট করছে, কোচিং স্টাফ বদলাচ্ছে, হয়তো স্কোয়াডও বদলাবে। কিন্তু এই তিনটি তথ্যবিন্দুতে খারাপ মৌসুমের কোনো স্কোরলাইন, টেবিলের অবস্থান বা পারফরম্যান্স-বিশ্লেষণ নেই। তাই স্কোয়াড ভাঙার গল্পটি এই প্রতিবেদনের ওপর চাপিয়ে দেওয়া অন্যায়। বরং উল্টোটি ভাবা যায়: একটি শীর্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন স্কোয়াড পুনর্গঠনের বদলে অপারেটিং স্তরে হাত দেয়, তখন তা আতঙ্ক নয়; এটি হিসাবি সংস্কার। পার্স ক্যাপের ভেতরে স্কোয়াড বদলানো ব্যয়বহুল ও ঝুঁকিপূর্ণ; পার্সের বাইরে কোচিং বদলানো তুলনামূলক সস্তা। ক্লাবটি যদি পাঁচ শিরোপার প্রতিষ্ঠান হয়, তাহলে তার ‘রিসেট’ শব্দটি ভাঙাভাঙির চেয়ে reinvestment-এর ভাষা বেশি।

দ্বিতীয় কন্ট্রারিয়ান: সবাই যখন ফিল্ডিং কোচের নাম নিয়ে ব্যস্ত, তখন আসল প্রশ্নটি জাতীয় দলের দিকে। ভারতীয় ক্রিকেটের সাপোর্ট স্টাফ এখন আইপিএলের সবচেয়ে সহজে বহনযোগ্য সম্পদ। তাদের দক্ষতা ফ্র্যাঞ্চাইজির কাজে লাগে, চুক্তি কম দৃশ্যমান, আর পার্স ক্যাপের বাইরে বেতন দেওয়া যায়। ফলে একজন বিশেষজ্ঞ কোচের ফ্র্যাঞ্চাইজিতে যাওয়া শুধু তার ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত নয়; এটি জাতীয় দলের পারফরম্যান্স বিভাগের ধারাবাহিকতার ওপর চাপ। বিসিসিআই সরাসরি বাধা দিতে পারে না, কিন্তু সময় নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। তাই টি দিলীপের ‘সম্ভাব্য’ যোগদানকে যদি সত্যি হতে হয়, তার সবচেয়ে বড় সাংবাদিক-সংকেত হবে হ্যান্ডওভারের তারিখ—নামের ঘোষণা নয়।

তৃতীয় কন্ট্রারিয়ান আরও অস্বস্তিকর: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে কোচিং নিয়োগের খবর আসলে একটি শ্রম-বাজার সংকেত। জাতীয় দলের সাপোর্ট স্টাফের দাম বাড়ছে, কিন্তু সেই দামের হিসাব কোথাও খেলোয়াড়দের পার্সের মতো প্রকাশ্যে থাকে না। ফলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ‘রিসেট’ আকারে ছোট, অথচ অর্থে বড়। সমর্থক হয়তো ভাববেন এটি একটি চেয়ার বদল; আসলে এটি দেখায়, আইপিএল এখন শুধু খেলোয়াড় নয়, জাতীয় দলের কোচিং মস্তিষ্কও কিনছে। কিছু কোচ চিৎকার করেন না; তারা ফিল্ডিং ম্যাপে পাদটীকা রেখে যান। সেই পাদটীকা পড়তে জানলে বোঝা যায়, কোচিং বাজারের আসল দামদর ক্লাবের প্রচারপত্রে নয়, চুক্তির সময়সূচিতে।

টেকঅ্যাওয়ে

আগামী দুই সপ্তাহে তিনটি জিনিস দেখার মতো। প্রথমত, মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের ঘোষণা আসে কি না, আর তা আসে বিসিসিআইয়ের হ্যান্ডওভার-সংক্রান্ত স্পষ্টীকরণের আগে না পরে। দ্বিতীয়ত, সহকারী কোচের নামটি কি ফিল্ডিং কোচের নামের সঙ্গে একই ঘোষণায় আসে; একই ঘোষণা হলে বোঝা যাবে এটি পরিকল্পিত প্যাকেজ, আলাদা আলাদা হলে বোঝা যাবে এটি সময়-সাপেক্ষ দর-কষাকষি। তৃতীয়ত, বিশ্লেষক, ফিজিও বা ট্রেনারের মতো ছোট পদে দ্বিতীয় ঢেউ আসে কি না।

ওয়াংখেড়ের আউটফিল্ডে পরের মৌসুমে যদি ফিল্ডিংয়ের কোণগুলো আরও স্পষ্ট দেখায়, তাহলে এই নীরব নিয়োগের মূল্য বোঝা যাবে। আর যদি নামগুলো বদলে যায়, তাহলে প্রমাণ হবে তিন বাক্যের ওই পাণ্ডুলিপি ছিল শুধু একটি খসড়া—যা ক্রিকেট-সংবাদমাধ্যমের পুরনো অনুযায়ী শিরোনাম হয়ে উঠেছিল। প্রশ্নটি এখনও খোলা: মুম্বই ইন্ডিয়ান্স কি কোচিং বাজারকে নতুন করে সাজাচ্ছে, নাকি বাজারই মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের নাম ব্যবহার করে দাম বাড়াচ্ছে?